Атон вернулся в дом Кеби. Однако там оказалась оборотень. Она шипела на него и не давала пройти:

-Что ты с ней сделал? – она уже отращивала полные яда когти. – И почему ты вообще здесь?

-Она разрешила мне! – доказывал вампир. – И объясни, что случилось?

-Сделаем так,- оборотень поцарапала молодого человека. Однако яд не подействовал, значит, он говорил правду. – Не лжешь. Хорошо.

Вейла втянула в себя клыки и когти. А потом поманила за собой в зал.

-Я нашла ее в музыкальной комнате. Она просто спит, можешь не бояться,- оборотень присела на кресло. – Раз уж ты пришел, я пойду. Смотри, береги мою арду. Иначе, я снова поцарапаю, и яд точно подействует.

После этого она гибкой походкой удалилась. А Атон сел на ее место сторожить сон Кабирии. К своей миссии он решил подойти серьезно: быть отравленным ему не очень хотелось. Целую ночь он не сомкнул глаз. Мысли роились в его голове, он размышлял о том, что теперь он чуть ближе к Кеби. Вообще, эта странная связь творила чудеса. Атон практически сразу выкинул из головы Бастет, его внимание привлекала эта удивительная девушка, которая столько лет жила одна и одна со всем справлялась. «Вероятно, жизнь у нее была та еще. Не представляю, как это – жить одному в таком большом доме!» - думал он.

Кабирия, которая в этот момент крепко спала, видела во сне самого Короля-Солнце, великого покровителя всех его Детей, паладинов.

-Дочь моя, ты сделала достойный выбор! – сказал Светлейший. – Атон достойный молодой человек. В твоем доме только он смотрится гармонично, на своем месте.

-Что? Я? Я не выбирала его! – воскликнула Кеби. – Это была чистая случайность и стечение обстоятельств!

-Но ты не отрицаешь, что в твоем доме он не лишний? – хитро прищурился Король-Солнце. – Так зачем оправдываться? Сама же ведь ходила к Рэвере, а оно не ошибается, это ты знаешь.

Тут аргументы у Кабирии закончились. Она поняла, что Светлейший прав. Сакраментальное озеро Рэвера не ошибалось и точно знало, что кому нужно. Неужто ей нужен Атон? «Не может этого быть! Он не нужен мне!» - думала Кеби, а сидевший на своем троне Король-Солнце наблюдал за сменой выражения лица девушки.

-Не беспокойся, милое дитя,- ласково произнес Светлейший. – Со временем поймешь, что все правильно. Можешь даже не сомневаться.

-Хоть бы кто-нибудь спросил, а что я на самом деле хочу? – пробурчала паладин, выплывая из сна. Первое, что она увидела после пробуждения – дремлющий вампир. Он все слышал, однако всем нужен отдых. Вот он и задремал немного. Девушка тихо спустила ноги на пол и растворилась, переместившись на кухню. Через три секунды там же оказался и Атон.

-Доброе утро,- улыбнулся он. – Надеюсь, ты не будешь против, если я вздремну с часок? Всю ночь не спал…

-Конечно, не беспокойся обо мне,- сказала Кеби, и вампир ушел к себе. Девушка раздумывала: «А если они все правы?». Она едва успела допить свой чай и убрать со стола все, как в дверь постучали. Паладин вздохнула и пошла открывать дверь.

-Здравствуй Кеби! Рад видеть тебя в хорошем расположении духа! – за дверью оказался не кто иной, как Валет. – Я пришел, чтобы навестить тебя. Во дворце в твое отсутствие так скучно…

-Я не удивлена,- настроение Кабирии немедленно упало на пол. – Увидел меня? Можешь идти. Я не в настроении принимать гостей сегодня.

-Разве? – глаза советника блеснули. – Может ты сегодня принимаешь другого «гостя»? А?

-Ты совсем охамел, Валет,- рыкнула девушка. – Я в последний раз говорю – уходи, не доводи меня до греха. Если ты попадешь под горячую руку, то улетишь, хм…под горячую ногу. Это я тебе обещаю.

-Да что ты?! – Валет решил перейти к активным действиям. Его долготерпение иссякло. Он ворвался в дом и прижал девушку к стене. – И как же это я улечу?

-С фейерверком в одном месте,- прошипела она, изворачиваясь, чтобы освободиться от этого приставучего клеща.

-Я так не думаю, милая,- он уже хотела было поцеловать Кеби, как вдруг отлетел назад и со всей силы стукнулся об открытую дверь.

-А надо. Пошел вон отсюда. Тебе же ясно сказали,- голос Атона был низким, угрожающим, будто он сейчас действительно кинется на Валета и загрызет его. – И не смей перечить ей. Иначе я за себя не ручаюсь.

Валет испуганно попятился, стукнулся уже лбом об дверь и вымелся вон. Кабирия часто дышала. Она была еще немного в шоке. Кроме того, это заступничество ей понравилось. Вампир словно защищал свою добычу. Даже его бирюзовые глаза вмиг стали менять цвет на красно-коричневый. «А с ним я буду еще и в безопасности!» - подумала она, глядя на заступника. Атон тем временем прикрыл дверь. На помощь девушке он вылетел без рубашки, и она прекрасно рассмотрела его крепкую конституцию.

-Ты в порядке? – глаза тут же стали прежними, голос перестал быть угрожающим. Кеби кивнула. – Тогда я пошел снова прилягу. А ты не уходи пока никуда, хорошо?

-Я и не собиралась. Только потренироваться на плацу немного,- нарочито безразлично пожала плечами она. – Там, если что найдешь меня.

После этого она спокойной ушла к себе в комнату, забрала меч и привычным движением вышла на плац через окно. «Ладно, хорошо, допустим, что он здесь не лишний»,- думала девушка, отрабатывая стойки и выпады. – «Может быть (может быть!) он мне и понравится. А как он сегодня бросился защищать меня…» Кеби вспоминала и восхищалась. Конечно, она могла постоять за себя, но Валет застал ее врасплох и не давал шанса на спасение. А Атон… «Так стоп!!! О чем ты думаешь вообще?!» - резко остановилась Кабирия, когда поняла, что думала о том, как он смотрел на нее. С симпатией и обожанием. «Кеби, не надо. Только не в него»,- обреченно подумала девушка. Тут как назло явился Атон. Он снова был без рубашки.

-Позволишь потренироваться с тобой? Если, конечно, найдется лишний меч,- он немного улыбнулся.

-Сейчас, у меня есть простой тренировочный,- щеки Кеби немного порозовели, и она скорее отправилась за клинком. – Вот, держи.

-Мерси, мадмуазель,- кивнул ей вампир и начал вспоминать, как нужно драться. «Давно не держал такое в руках. Сейчас как опозорюсь»,- думал Атон, аккуратно прокручивая меч в руках. Кеб наблюдала за этим вполглаза. Ее забавляло то, как он вспоминал свои навыки.

-Если ты так будешь тренироваться или биться с врагом, он умер со смеху,- девушке надоело смотреть на неуча. – Так что вставай рядом и повторяй за мной. Так ты быстрее вспомнишь, что умеешь, а что нет.

-Не настоль же я плох,- пробормотал себе под нос Атон, но, тем не менее, воспользовался случаем. Три часа на свежем воздухе пошли на пользу. Вампир научился новым приемам, паладин потренировалась и (нагло обманывая саму себя) насмотрелась на Атона. Он был очень хорош. Каждый думал о своем, выползая с плаца, но оба оказались счастливыми.

Вечером молодые люби устроились в зале. Кеби читала, развалившись на своем любимом кресле, Атон делал вид, что читает книгу легенд.

-Слушай, а почему этот Валет к тебе привязался сегодня? – спросил он, когда ему надоело коситься на девушку. Она оторвала взгляд от книги и улыбнулась:

-Это очень смешно. С момента моего появления здесь, он ходит за мной по пятам. Не знаю, что стукнуло в его голову, но приложило это сильно. Потому что он считает меня своей судьбой. С тех пор как только выдается свободная минутка, он начинает бесполезную осаду. Зачастую это смешно и бесполезно, однако сегодня он меня удивил. Активно действовать он никак не мог, а тут, видимо решил, что раз я вне досягаемости королевы, то он может наложить на меня свои лапы,- и снова вернулась к чтению.

-Хм, вот маньяк, а? – хихикнул вампир. – А что за праздник Сумрака? Я вчера днем только и слышал, что скоро праздник Сумрака.

-О, это совершенно особенный праздник, который бывает раз в году,- Кабирия отложила книгу. – Последние триста лет все ждут явления новых королей, но этого еще не произошло. Видимо, среди всех пар, в которой партнеры не одинаковой расы, они не видят достойных претендентов на трон. А еще есть интересная традиция: тот, кого пригласили на праздник, не имеет права отказаться. Многие тайно встречающиеся парочки (все же большинство жителей предпочитает жить с супругами своей расы) этим пользуются и против них никто ничего не имеет.