Я посмотрела на Донну, которая молча ковырялась в тарелке с едой и слабо кивала, не совсем соглашаясь с Крисом, но и не полностью поддерживая его тоже.

Я поняла то, что он сказал. Кроме Дориана, я не могла полностью доверять ни одному Темному. Но то же самое можно было сказать и о Светлых.

Я ничего не знала о них, и они решила оставить это таким образом. Почему я должен была присягнуть на верность им?

— Но вы когда-то тоже знали Дориана. Он стольким пожертвовал, чтобы защитить моих родителей и их тайну. Он защищал меня, прежде чем даже узнал меня. Почему ты ненавидишь его так сильно?

— Я не ненавижу его, Габриэлла. Это потому что я знаю его и это делает меня осторожным. То, на что он способен, беспокоит меня. От Темный. И этого не изменить, не важно, что ты делаешь. Тигру не изменить свои полосы.

О чем он говорил? Не смотря ни на что, Дориан никогда не будет хорошим? Он навсегда останется холодным, бесчувственным убийцей? Я никогда не хотела изменить его. И никогда не смогла бы.

Я любила его за то, чем и кем он был. Я просто хотела показать ему хорошее, что уже есть, что уже было все это время. Я не ждала от него, что он станет чем-то меньшим чем Темный, как и он не мог ожидать от меня чего-то меньшего чем нерешительный, иррациональный, безбашенный Темный Свет, кем я и была.

— Я понимаю, что никогда не смогу обратить Дориана к Свету если именно это ты имел ввиду. А, честно, я не хочу этого. Именно ты сказал мне, что не существует абсолютного зла, как не существует и абсолютного добра. Просто потому, что Дориан родился в семье, которая не ценит в нём человека, которым он является, не делает его плохим. Он доказал это уже не раз.

Я глубоко вздохнула и попыталась выразить как глубоки мои чувства к Дориану. Я должна была заставить их понять.

— Я вижу его, пап. Я знаю, что это звучит безумно, но это так. Я знаю, кем он является и не собираюсь отказываться от него, только из-за древней вражды, начатой не мной. И если бы я это сделала, то была бы не лучше, чем те, кто убил моих единокровных родителей и оставил меня осиротевшей полукровкой. Они действовали из страха, из ненависти. Я хочу действовать так как понимаю и принимаю. Любовь. Как Алекс и Наталья сделали. Как ты с мамой делал, когда вы приняли меня и воспитали, как своего собственного ребенка.

Крис прожевал пищу и с трудом проглотил. Затем он поднял свой бокал вина и выпил его одним быстрым глотком, прежде чем повернулся ко мне. Ой-ой, вот оно. Я тоже глотнула вина, готовясь к атаке.

— Когда ты успела так поумнеть? — спросил он, и его карие глаза засветились гордостью и родительской любовью.

Я улыбнулась своему отцу, человеку, который заботился обо мне с рождения. Тому, кто вытирал каждую мою слезинку и перевязывал мои ободранные коленки.

— У меня были действительно потрясающие родители. Они научили меня всему, что я знаю.

Когда поздно вечером я добралась до дома, привезя с собой безумное количество остатков еды, любовно упакованных Донной, я обнаружила, что Дориан ждал меня в моей комнате.

Я не видела и не слышала его с того утра, когда Джареду и Джеймсу позвонили из больницы и сообщили о выздоровлении их мамы.

Дориан выскочил от меня, бормоча что-то о том, что надо свести концы с концами. Я не собиралась просить его остаться. Я должна была радоваться за своих друзей и позволить им насладиться этим моментом счастья.

И как бы сильно я была возмущена тем, что ничего не слышала от Дориана, увидев его сейчас таким вкусно сексуальным, когда он одет в джинсы и темную трикотажную футболку с V-образным вырезом, я не могла злиться на него.

Я знала, что у него были веские причины держаться на расстоянии. По крайней мере, это то, во что я должна была верить.

— Ты вернулся, — замечаю я, сбрасывая свои сандалии и кидая сумочку на комод. Он действительно ненавидел, когда я делала это. Он всегда так тщательно аккуратен. Что поделаешь, я не могла пошевелить и пальцем, и моя комната волшебным образом преобразилась в выставочный зал.

Я ринулась в свою смежную ванную, чтобы освежиться, зная, что все будет прибрано, когда я вернусь и тайно улыбалась самой себе.

После того, как я почистила зубы и натянула огромную футболку, я нашла Дориана около большого окно рядом с моей кроватью. Я поняла, глядя в темноту ему легче размышлять, ему становилось все ясно.

Он держал стакан с виски из запасов, припасённых здесь для себя. Я подумала обнять его и положить свою голову на твердую рельефную спину, но мне нужны были сперва ответы, прежде чем отвлечься на его тело.

Я плюхнулась на кровать и взяла крошечный пульт от стереосистемы, и попыталась найти что-то мягкое и расслабляющее. Я выбрала Coldplay. У меня было чувство, что это будет долгая, эмоциональная ночь.

— Мне нужно было удостовериться, что он уехал, — сказал он после нескольких напряженных минут.

О-о. Я не смела попросить его объяснить. Я знала, кого он имел в виду. Отца. Привлекательный, обаятельный, и еще отвратительно манипулирующий Темный Король.

— И он это сделал, я полагаю. — Я старалась казаться беспристрастной, непринужденной, но не могла скрыть напряжение в своем голосе.

Наконец Дориан посмотрел на меня, смесь раскаяния и облегчения была в его глазах.

Он сделал еще один глоток крепкого напитка, затем передал его мне. Я нарочно глотнула с того же месте, где его полные губы только что прикасались, а затем поставила стакан на ночной столик.

Я смотрела на Дориана в ожидании объяснений его исчезновения.

— Мне нужно было удостовериться, что он не придет за тобой. Занять его, развлечь его… другими вещами. — Дориан поднимает хрустальный бокал и выпивает залпом содержимое, как будто пытался смыть мерзкие воспоминания, связанные со временем, проведенным с отцом.

У меня было достаточно хорошее представление о том, что имел ввиду Дориан. Темный Король был известен как изощренный убийца. Кто знает, в каких отвратительных, извращенных делах он был замешан?

И что это могло значить для Дориана? Ожидалось ли от него участие в этом? Я не мола заставить себя даже представить это.

— И он был… удовлетворен? Достаточно, чтобы уехать?

Придурок. Неважно каким красивым, слащавым или соблазнительным отцом он был, представить, как он возбуждался, нанося кому-то телесные повреждения, вызывало отвращение. Меня буквально передергивало при мысли о жестокости.

— Я бы так сказал. Но я знаю, о чем ты думаешь. Он немного более тактичный, чем можно было ожидать. Ты бы удивилась. Женщины точно также развратны и грешны. Им это нравится. Они просят его об этом. — Дориан поднял мой подбородок одним пальцем и посмотрел мне в глаза. — Я не делаю ничего из этого. Никогда. Я не хочу и никогда не пробовал.

— Знаю, — пробормотала я, отказываясь встретиться с ним взглядом. Дориан мог заполучить любую женщину в мире. Любую. Но он пришел сюда. Я не слишком уверена в себе, но и не глупа или сомневающаяся достаточно, чтобы приставать к нему с обычными девичьими проблемами.

— Правда? А я вот чувствую кое-что другое. Как будто ты от меня что-то скрываешь. Тебе не комфортно.

— Мне комфортно, — прошептала я,

Дориан бросает понимающий взгляд, сопровождая скептической улыбкой. Дерьмо. Он может чувствовать все?

Я сделала глубокий вдох и взглянула на красивейшего мужчину передо мной, адски надеясь, что не его обидела.

— Хорошо, хорошо. Просто… Я пытаюсь понять, что произошло. Я знаю, ты говоришь, что ненавидишь отца, и он… разочарован твоим выбором. Но будучи Темным, ты отверг вещи, которые не любишь в нем, и они просто не естественны для твоего вида? Ты знаешь, мой отец, Алекс, отличался, также, как и ты. Если есть больше чувствующих как ты, а я уверена, что есть, почему общаться со Светлыми настолько запрещается? И почему я такая единственная?

Взгляд Дориана немного потемнел, и все же я не чувствовала, что это от злости или даже желания. Нет, это что-то еще, еще одна загадка в человеке, которого я люблю. Возможно от стыда? От сожаления?