Глава 5

Закрыв глаза, Триша устало вздохнула и откинулась на спинку кресла, когда Улл вылетел из ее дома. Ее тио ушел совсем недавно, но не раньше, чем обнял ее, поцеловал и прошептал, чтобы она была осторожна. Она заверила его, что все будет хорошо, и надеялась, что так оно и будет. Она не понимала внезапных перепадов настроения Улла. Может быть, это была какая-то торнианская штука? Или он изо всех сил пытается справиться с переменами, происходящими в его мире, так же, как Триша — со своими? Одна из вещей, которую Лиза вложила в Обучатель, заключалась в том, что, несмотря на то, что их воспитывали в качестве защитников, некоторые торнианские мужчины не были рады, что они отправлялись на Землю, чтобы взять то, что им было нужно.

Ситуация в их Империи становилась все более ужасной.

Был ли Улл одним из этих мужчин? Если так, то почему Император послал его с такой важной миссией?

Ей так хотелось просто откинуться на спинку кресла и наслаждаться этим удивительным ощущением. Она собиралась впервые отправиться в космос, по крайней мере, сознательно. Немногие люди на Земле когда-либо имели возможность сделать это, что сейчас предстояло сделать ей. Люди, особенно женщины, были похищены, похищены и обращены в рабство, и казалось, что именно она должна положить этому конец.

Улл взглянул на женщину, сидевшую рядом с ним, когда он вел шаттл обратно на «Искатель». Богиня, она была самой красивой женщиной, которую он когда-либо видел. Поначалу ему не понравилась короткая длина ее волос. У женщин должны быть длинные волосы. Но сейчас, глядя, как некоторые пряди скользят по ее подбородку, он сам был полон желания сделать то же самое. Будет ли ее кожа на ощупь такой же мягкой, как выглядит? Позволит ли она ему так интимно прикоснуться к себе? Она уже прикоснулась к нему добровольно и не сопротивлялась, когда он оттащил ее от земного самца, которого она называла «тио». Может ли означать это, что она будет согласна?

Богиня, у него было больше вопросов, чем ответов.

«Просто возьми ее, — прошептал темный голос в его голове. — Она без защиты. Ты имеешь на это полное право, как первый потомок и будущий лорд, претендовать на нее».

Но если он сделает это, то это может помешать его братьям по оружию заполучить нужных им женщин.

«Ну и что? — продолжался шепот. — Какое это имеет значение? Твои желания должны быть превыше всего».

— И вам это удалось? — Улл увидел, как Триша дернулась, ее глаза распахнулись, когда голос Верона вдруг заполнил шаттл.

— Я расскажу об этом, как только мы прибудем, — ответил он Верону.

— Мы? — переспросил Верон.

— Триша возвращается вместе со мной, — сообщил он Верону.

— По доброй воле? — прорычал в ответ Верон.

— Да, капитан Верон, — произнесла Триша, увидев, как лицо Улла потемнело от услышанного обвинения другого мужчины.

— Понятно, — тихо ответил он.

— Мы поговорим, как только пристыкуемся, капитан, — с этими словами Улл отключил связь.

Триша ничего не ответила и просто смотрела, как Улл идет на стыковку. Покончив с этим, она встала и подошла к тому месту, где Улл оставил ее сумку.

— Что ты собираешься делать? — спросил Улл, следуя за ней.

— А на что это похоже? — спросила она. — Я иду за своей сумкой.

— Женщины не носят свои вещи, — сказал он, забирая у нее сумку.

— Но почему же? — спросила она, и он смущенно посмотрел на нее, когда трап опустился.

— Что ты имеешь в виду, спрашивая почему? — недовольно задал вопрос он.

— Только это, — парировала она. — Хотя я и ценю, что ты несешь мою сумку, но почему женщина не может нести самостоятельно свои вещи?

— Потому что это не ее обязанность, — сказал он ей так, словно это было очевидно.

— Ее обязанность? — Триша не могла поверить, что он только что это сказал.

— Да, о женщинах заботятся и защищают их, чтобы они могли производить наше потомство, а не носить свой багаж. Это — их обязанность.

— Серьезно?! Ты не мог сказать это! — Триша не могла поверить, как это ее разозлило. И это была цивилизация, которая освоила космические путешествия! И все же они все еще считали, что место женщины — быть босой и беременной.

— Я так и сказал, — ответил Улл, а потом заметил, как румянец залил ее щеки. — И почему это тебя так расстраивает?

— Леди Триша? — Верон перевел взгляд с Улла на женщину, в которую Королева Лиза верила, что лишь в ее силах спасти их народ. Если по выражению ее лица о чем-то можно было судить, то, о том, что сказал Улл, сильно встревожило ее.

— Ну что? — рявкнула Триша, когда ее взгляд встретился с его взглядом. Но когда она увидела, что его глаза расширились от удивления, она заставила себя сделать глубокий успокаивающий вдох. — Простите, капитан, но это было неуместно с моей стороны.

— Все в порядке, леди Триша, — сказал он ей. — Я знаю, что у вас был насыщенный день.

— Это было бы преуменьшением, — сказала она, слегка улыбнувшись Верону и направляясь к нему.

Улл поймал себя на мысли, что ему не нравится, что Триша улыбается Верону. Ему не понравилось и то, что капитан улыбнулся ей в ответ. Что же этот самец себе позволяет?! Верон не мог так улыбаться его женщине. Эта мысль заставила Улла резко остановиться. Его женщине? Триша не принадлежала ему.

— Почему вы называете меня «леди Триша»? — спросила она, даже не заметив, что Улл больше не сопровождает ее.

— Это титул, который дают важным торнианским самкам, — пояснил ей Верон.

— Но я же — не торнианка, — напомнила она ему.

— Это верно, но вы можете стать самой важной женщиной за всю историю Торниана, после Богини, конечно.

После этих слов Трише пришлось с трудом сглотнуть. Боже, она всегда хотела что-то изменить, сделать что-то значимое и запоминающееся, как это делали ее тио и мама, но только не такое! Если она потерпит неудачу, это коснется миллиардов людей и не только.

Голод. Вымирание. И эти беды были только для кализианцев и торнианцев.

Земля подвергнется нападению и, возможно, будет уничтожена.

Как она могла предотвратить это, когда у нее было так мало времени?

— Леди Триша? — переспросил Верон.

Голос Верона вывел ее из задумчивости.

— Пожалуйста, зовите меня просто Триша, или, если мы будем общаться официально — мисс Берк.

— Представитель, — поправил Улл, подойдя к ней поближе.

— Ну и что же? — она подняла на него глаза.

— Президент назначил вас своим представителем.

— А, ну да. Я совсем забыла об этом.

— Значит, он готов вести переговоры? — Верон даже не пытался скрыть своего удивления или надежды. Он думал, что Улл разрушил все шансы на успех своим похищением Триши.

— Он готов обсудить это после того, как все люди на ««Искателе»» вернутся на Землю, — ответила ему Триша.

— Это… — Верон бросил на нее настороженный взгляд.

— Этого не случится, — сказал ей Улл.

— Да, это так, — Триша повернулась лицом к обоим мужчинам. Ее лицо и тон были такими же жесткими, как и тогда, когда она вела переговоры о крупной сделке. — Потому что, хотя это торнианский корабль, эти люди находятся под защитой кализианцев, а значит, вы не имеете права распоряжаться ими. Поэтому, если ваше отношение не изменится, я буду вынуждена сообщить президенту, что мы будем сотрудничать только с кализианцами, поскольку они — единственные, кто поступил добросовестно.

— Я был бы вам очень признателен, представитель Берк, — подал свой голос Раскин, направляясь к ним через стыковочный отсек. Он слышал, о чем шла речь, и решил, что сейчас самое подходящее время объявить о своем присутствии. — И я должен сказать, что с нетерпением жду возможности пообщаться с вами.

— Благодарю Вас, министр Раскин, — сказала Триша, поворачиваясь к нему. — Я надеюсь, что мы сможем прийти к соглашению, которое будет выгодно всем.

— Действия и решения, которые мы все принимаем, будут влиять не только на нас, но и на все известные нам во вселенной цивилизации в течение тысячелетий, — Раскин обвел взглядом Верона и Улла, напоминая им, что поставлено на карту.

— Тогда давайте убедимся, что мы сделали правильный выбор, — сказала Триша и посмотрела на Верона. — Это был долгий день. Я хотела бы знать, где меня разместят.

— Я покажу тебе, — сказал Улл, прежде чем Верон успел среагировать и зашагал прочь.

— Увидимся на утреннем приеме пищи, — сказал Раскин, слегка поклонившись ей. — Спокойного вам отдыха, представитель Берк.

— И вам тоже, министр Раскин. Капитан Верон, — Триша кивнула обоим мужчинам, прежде чем двинуться в след за Уллом, который остановился у двери ангара, когда понял, что она не сразу последовала за ним. Он открыл рот, словно хотел что-то сказать, но тут же захлопнул его и снова зашагал.

Улл быстро шел по пустым коридорам «Искателя». Он хотел увести Тришу подальше от других мужчин. Ему не нравилось, что они разговаривают или смотрят на нее. Особенно ему не нравилось, когда это делал кализианец. Кализианцы имели большие проблемы с продовольствием, их выживание напрямую зависело от торнианцев, но министр он или нет, Раскин не сможет обеспечить Тришу должным образом.

А вот он мог бы это сделать. Когда-нибудь он станет лордом, и если Триша выберет его, он сделает все, чтобы она никогда ни в чем не нуждалась.

— Я не собираюсь бежать, чтобы не отставать от тебя, — сказала она ему раздраженным голосом.

Оглянувшись через плечо, Улл обнаружил ее на значительном расстоянии позади себя.

— А…

— Торопишься избавиться от меня, потому что я тебя разозлила. Да, я знаю, но это не значит, что я позволю тебе так со мной обращаться. Ты почти на фут выше меня. Если ты не хотел провожать меня в мою комнату, то должен был позволить это сделать капитану Верону.

— Я вовсе не это имел в виду, — проворчал он. — Я собирался извиниться. Я не привык ставить чужие нужды выше своих собственных.

— Да, я уже это поняла. Должно быть, здорово быть первым отпрыском лорда и никогда не слышать, как кто-то говорит тебе, что ты — мудак.

Это слово заставило его мысленно вернуться к разговору с королевой Лизой.