— Давайте стащим один челн в воду.

— Тяжёлый он вождь, я позову гребцов.

— Давай зови. Вождь я или не вождь? Вот фантазия у меня вдруг в голове образовалась.

Некоторое время спустя. Двадцать мужиков напряглись и стащили челн в воду. Запрыгнули, и с вёслами лопатками застыли по обоим бортам, ожидая команды. Пригляделся к вёслам, приблизительно с такими на каное индейцы рассекали по озёрам Северной Америки. Нет, ребята, мне крейсер не нужен, мне нужна баржа.

— Сбрасываете на воду и второй челн. Что мне в этом народе нравится, не задают вопросов. Дядька бы уже раза три спросил, А зачем боярич? Старейшина! На каждый челнок оставить по четыре гребца, Для них нужно изготовить новые вёсла. Для начала вот такие, по одному на каждого и два в запас. Я срубил своим топориком трёх аршинную жердь и приложил к ней лопасть от весла «каное». Вот здесь и здесь устроить лавки для гребцов. Через три дня, покажешь что готово. И нарубите брёвен, бросьте на песок и по ним таскайте челны на берег, легче же будет, и дно не поцарапаете.

Что же это получается? Я остался без поварихи. Это не есть хорошо. Я когда голодный, злой. Пойду, однако, поговорю с моей супругой, пора ей впрягаться, боярыня она или нет? Любаву нашёл дома, она кроила маленьким ножом какую–то шкуру.

— Так сударыня! У нас нарисовалась проблема. Я выгнал свою повариху и теперь не знаю, кто нам будет готовить еду. Что можешь сказать по этому поводу? Пора тебе жёнушка, взять дом в свои руки. Разрешаю тебе любые перестановки. Мои требования просты, в доме должно быть чисто, уютно, хорошо пахло, и вкусно кормили. Всё! Сможешь?

— Смогу Алёша.

— Вот давай и занимайся этим. Погляжу я, какая ты хозяйка. Так, ещё одна проблема снята. Вышел на крыльцо, гляжу, девка тащит деревянное ведро, и перекосилась от тяжести. Э, да тут о коромысле ещё не слыхивали. Эй, Молчан! Жердь мне выруби с сажень длины да с моё запястье толщиной, на вот тебе топорик мой.

Жихан, взвару мне кружку. Я сел на лавку у стола для вечернего чаепития и маленьким ножом начал строгать из какой–то щепки пропеллер. С моего места был виден затон, вход в него со стороны реки там, кстати, показалось два челна. Это, как оказалось, вернулись те, кто отвозил повариху и Первак со своим отцом. Молчан принёс жердь, а Жихан взвар.

— Боярич, — Жихан обратился ко мне, там бабы на кухне спрашивают, кого ты поварихой возьмёшь?

— Передай им, что у них есть хозяйка, она теперь решает всё по хозяйству, и ежели кто вякнет поперёк, то до крепости не доплывёт. Мне шептуны да доглядчики по углам в доме не нужны, берег отныне сторожиться будет.

Взяв в руки топорик, я стал отёсывать жердь, придавая ей форму коромысла, и так как она была свежо срублена, то тесалась легко. Недалеко росло дерево о трёх стволах, вот в него–то я сунул заготовку коромысла сушиться, слегка согнув его.

— Следите за ним, высохнет принесёте мне. И вообще, Молчан, а наруби ка мне ещё с десяток таких жердей. А ты Жихан узнай, кто корзины плетёт из ивы. Найдешь, приведи ко мне. Всё, разбежались по заданиям.

Подошли кузнецы, поздоровались.

— Хотел меня видеть боярич, — спросил старший из кузнецов.

— Есть к тебе Вторак пара вопросов. Как дела с пилами? Сколько сковано?

— Четыре боярич, но все одна в одну и на образец оченно похожи. Сын говорит ты нову пилу розмыслил?

— Есть такое дело, удалось. Но они для другого дела, сын наверное тебе рассказал какую домну мы построили?

— Да поведал.

— Я вот в сомнениях Вторак, сможет ли сын твой руду плавить, Учил ли ты его этому?

— Учил боярич, чего знал сам то и ему передал без утайки.

— А вот сможет ли он, к примеру, из свинского железа котёл вылить? Сковороду? Я вот сомневаюсь?

— Не сможет боярич, огню не хватает силы в горне расплавить чушку.

— Вы ковш с собою привезли?

— Привезли. Но я в нём бронзу плавил, мешал медь с оловом.

— Вот плывите в кузню, и чтобы вечером показали мне сковороду из бронзы, вот такого подобия, и я нарисовал им на бересте китайскую сковородку–котёл. Да чтоб размеру она была, две пяди с кувырком в ширину да в ладонь глубиной. Ясно ли?

— Всё ясно боярич, да не так всё просто. Не сможем мы вот так не подготовившись, изготовить то что ты хочешь, то долгое дело.

— И что теперь мне надо месяц ждать пока вы приготовитесь сделать мне сковородку?

— так мы можем тебе медную сделать. Это легче и быстрее.

— Тогда вы в кузню, ты Вторак глянешь на доменку, может чего присоветуешь, а я гляну, что там с вырубкой леса под поля да огороды. С тем и разошлись. Я на коня охлюпкой, и поехал в сторону видневшейся просеки. Она привела через версту меня к строящемуся дому, вокруг которого белели ошкуреные брёвна, а пара мужиков шкурила остальные.

— Кто хозяин!

— Я боярич, ко мне подошёл немолодой мужик.

— Чего сделано до сегодняшнего дня и сколько вас на здесь ?

— Чищено от лесу и корней десять четей, срублено и спилено дерев аще на десяток. А нас тута семья, я да сыновей пятеро, да дочерей трое, да снох трое, да внучат шестеро.

Ты хозяин имей на будущее, у каждого сына должно быть для начала по пять четей. Пахать поможем, об этом пусть у тебя голова не болит. И гляди мне! Не смей палить лес! За ослушание повешу! Что из скота есть?

— Коровка у меня одна, да курей десяток, несушки яйца несут, а две клуши их высиживают как ты и приказывал.

— Не голодно ли вам?

— Нет, что ты, что ты. Зайцев тут много, перпёлки же опять.

— Ага, вспомнил! Перепелиные яйца! Попробуй и перепёлкины яйца подложить клушам, вот их разрешаю потом как из цыплят вырастут есть. Дом то до осени поднимешь?

— Подниму боярич.

— Печь видал как строить в доме?

— Ходил, смотрел. Да камень от меня далёко.

— А ты когда десятину мне брёвнами шкуренными повезёшь, заранее сыновей пошли пусть телегу камней насобирают. Волам всё равно сюда идти, вот телегу камней и притащут. Ты мне брёвна на подворье, оттуда телегу камней. Уразумел.

— Как есть боярич. Туда брёвна, оттель камни.

— Ну всё. Оставайтесь с Богом. Я доволен тобой хозяин. Как только запустим домну и получим доброе железо получишь в награду пару топоров да косу «боярку» ещё одну, вижу что одна есть у тебя судя по стогу сена.

— Есть боярич, ох и укосиста, спаси тя Бог за таку косу.

Где другие семьи осели?

— Так боярич, я крайний в этой стороне, оне все ошуйя от меня вон в ту сторону. Мужик пальцем указал направление. С версту будет боярич, не заблукаешь, все кланяясь он проводил меня с десяток шагов.

— Верста «ошуйю», мне с конем далась нелегко, лучше бы я вернулся и нашел более лёгкий путь, пришлось продираться через кустарник и низкую поросль. Наконец выбрался. Передо мной лежал участок метров триста на триста очищеный от леса. Брёвна уже вывезли а пни оттащили на край поля. Вот ведь готовый материал для угля. Коли и пережигай. Надо кого то заинтересовать. Поехал по следу, которым тащили бревна, и приехал на крестьянское подворье. Дом был такой же готовности что и предыдущий. Так же возле него работали мужички, а пара девок конопатила щели мхом. С хозяином переговорил на те же темы, также пообещал инструмента и поговорили о яйцах перепёлок. Теперь уж я не стал ломиться по лесу, а вернулся по просеке в Алёшино. В это время брякнул колокол, полдень. Пора чего ни будь кинуть в клюв. Как там моя хозяюшка вывернулась? Чем кормить будут?

Кормили сносно. Запечённый на углях заяц для меня, печёная рыба для Любавы, каша, морс. Питательно. Заяц правда был суховат. После обеда меня ждали ординарцы, один с вязанкой жердей, другой с ветхим стариком.

— Вот он плетёт корзины, сказал Жихан.

— Да да, подтвердил старичок, плету разны корзины.

— Мне отец нужны лёгкие корзины, с аршин шириной да в две ладони глубиной, переносить уголь с лодок к домне. Десятка три не менее, за сколь времени сплетёшь?

— С помошниками своими так днёв за четыре пять.