Ава посмотрела на подругу, агента (почти) А.У.Ч. и партнёра во многих (как утверждают тяжких) преступлениях, оценивая реакцию девушки на мужчину. Ноэль тоже не сводила с МакКилла глаз, совершенно очарованная.

Завороженной она выглядела изумительно. Черт, она всегда выглядела изумительно. Ублюдок не сможет устоять. Высокая, стройная с шелковистыми каштановыми волосами и насыщенными серыми глазами, Ноэль воплощала собой элегантность. Пока не открывала рот. Тогда она воплощала заносчивость. И язвительность. И непокорность.

Противоречивость ее натуры интригует всех, у кого есть пульс.

Подождите. Разве у вампиров есть пульс? Ава внезапно задалась этим вопросом. Они же ожившие мертвецы? Возможно. Откуда ей знать? Ладно, итак. Перефразируем: противоречивость ее натуры интригует... всех. МакКилл не станет исключением.

- Застолбила, - сказала Ноэль своим хриплым, как у курильщика, голосом.

Ава потерла свою шею.

- Тот факт, что он убивает, выпивая кровь, не имеет значения?

- С такими бицепсами? Нет.

Она вновь взглянула на МакКилла. Он не надел рубашку, демонстрируя свои мускулы. Эти смертельные бицепсы - буквально смертельные, учитывая, у скольких людей проносилась жизнь перед глазами, когда сила этих бицепсов обрушивалась на них -аппетитные грудные мышцы и с таким трудом достигнутые кубики пресса.

- Ты права. - Черт. Но раз Ноэль уже забила его, Ава не позволит себе прибрать к рукам это великолепное сильное тело. Это что... слезы в ее глазах? - Только предупреждаю. Твое имя рифмуется с его, и я собираюсь пытать тебя этим вечно.

- Все еще не имеет значения.

Проклятое упрямство подруги. Упрямство Авы хорошо с ним знакомо.

Они познакомились много лет назад, когда Ноэль выгнали из всех частных школ в штате и не брали ни в один пансион. Ава поняла причина через пять минут знакомства с девушкой. В первый день Ноэль в старшей школе номер семнадцать Нью Чикаго она взглянула на нищую Аву и сказала: "Мне скучно и нужно над чем-то поработать. Этим чем-то станешь ты".

На что Ава, конечно, ответила: "Поработай над этим" - и выбила ей два передних зуба.

На следующий день Ноэль скрутила ее и отрезала волосы. Тогда она дала Аве блестящую ленту, чтобы сгладить ущерб. И когда, несколько минут спустя, пришел директор, требуя ответов, никто не настучал друг на друга.

С тех пор они неразлучны.

- Могу я, по крайне мере, потрогать его, когда ты закончишь?　

Пять минут. Это все, что ей нужно. Она ощупает каждый сантиметр его тела - если кто-нибудь спросит, Ава просто скажет, что обыскивала его - и затем ее следующий парень... будет притворяться вампиром. Выгодно для обоих. Не то чтобы у нее был парень за все эти годы. Не чтобы она хотела встречаться с кем-то в будущем. Обязательство - это отстойно. Но это не касалось МакКилла. Она хихикнула. Во всяком случае, он подойдет для секса, которого у нее тоже не было долгое время.

Ноэль пожала плечами.

- Ты сможешь прикоснуться к нему, но только если возьмешься стирать мои вещи в течение недели.

О, нет. Нет, нет, нет. Даже предложить такое слишком жестоко. Но она сказала:

- Мне нужно время на раздумья.

Спереди у МакКилла виднелся шрам, тянущийся от пупка вниз и исчезающий под штанами, и мысль о том, чтобы проследить его... возможно, Ава сможет пережить стирку. "Это безумие".

- У меня мало времени, поэтому на решение тебе даю две минуты, - ответила Ноэль. - Отсчет пошел.

Наконец вампир перестал точить серебряные клинки друг о друга. Прислушался к их разговору, как они и надеялись? Ждал, когда время на раздумья закончится, чтобы узнать ее ответ?

Прошло две минуты после отпущенных двух на размышление, и МакКилл низко зарычал.　

- Я прямо здесь. Перестаньте говорить обо мне, словно меня нет.

Этот голос... Бог не просто создал совершенство. Он решил перейти на новый уровень. Грубый, хриплый и мурлыкающий голос МакКилла напоминал горячую тянущуюся ириску... хм, ириска. Мысль о ее любимых конфетах заставила Аву отвлечься на секунду.

"Да. Надо было застолбить его за собой".

- Мы так и поступили, - сказал Ава, заставляя себя вернуться к задаче. - Прекратили разговор о тебе. На самом деле это ты нарушил молчание. Помнишь?

Мужчина огрызнулся в ответ на ее фразу.

- Просто ответь этой женщине, и уходите. Это мой лагерь. Мой!

Или не стоило его забивать.　

Слишком эгоистичный?

- Я решила. Можешь его забирать, - сказала Ава Ноэль. - На мой вкус он слишком капризный. Кроме того, я пообещала вскрыть себе вены, но не стирать твои вещи снова.

Она не против свежей и запекшейся крови на одежде. Почему бы нет, если некоторые материалы сами норовили запачкаться? Проблема заключалась в страшных костюмах, которые Ноэль любила носить в спальне... на виду у всех внутри прачечной "Мыльная пена и Пузырьки". Ава предполагала, что эти костюмы Ноэль приобрела только для ее выгоды и последующего унижения.

- Ты такая скромница, - пробормотала Ноэль.

- Ну, а ты заноза в моей заднице.

- Я? Это ты заноза в заднице!

МакКилл показал клыки... длинные, острые и удивительно красивые,… прежде чем Ава успела назвать подругу бешеной сукой.

- Замолчите! Серьезно. Я люблю тишину. - Затем, противореча собственным словам, спросил:　Так что вы здесь делаете?

Ммм, ириска. Настоящий продукт слишком дорог, чтобы она ела его при каждом приеме пищи, и между ними, и среди ночи, и вместо всех закусок. Хотя ей бы этого хотелось. В город поставляли мало сахара, поэтому цена на него росла с каждой неделей, и Ава не отказывала себе в удовольствии всего лишь раз в месяц. Этот день становился ее любимым днем в месяце. Даже если у нее были критические дни.

Хотя, его голос... дайте мне ложку этого.

- Оторвись от размышлений о конфетах, - сказала Ноэль со вздохом. Они слишком хорошо знали друг друга.

Верно. Вампир задал вопрос, и она должна сделать свою работу.

- Мы просто проходили мимо, увидели огонь и подумали, что стоит остановиться и поцеловаться друг с другом.

У него отпала челюсть.

- Хочешь посмотреть? - спросила Ноэль с надеждой.

- Или, возможно, присоединиться? - предложила Ава.

- Что угодно. Мы не привередливы.

Он перевел взгляд фиолетовых глаз с одной на другую, его зрачки расширились. Вампир облизнул губы розовым, влажным и, да, симпатичным языком. В этом мужчине все красиво? "Не важно". Хорошие новости: даже вампиры извращенцы.

Ей не стоило удивляться, хотя часть ее все еще поражена знанием, что вампиры существуют. Конечно, Ава знала, что чужие живут здесь. Они переселились на эту планету восемьдесят лет назад... а раз ей всего двадцать три года, значит, они жили здесь всю ее жизнь (прикинь?!). Все разных рас, размеров, цветов и форм.

В старшей школе она встречалась с Тераном целых шесть дней, и они очень напоминали кошек. Много терлись, мурлыкали и линяли. Слишком много терлись, мурлыкали и линяли.

В любом случае. Вампиры не раскрыли себя, даже во время войны людей против чужих, и все полагали, что они существуют только в легендах. Видимо они жили под землей на протяжении чертовых тысячелетий. Возможно, они бы сохраняли свой секрет вечно, но А.У.Ч. нашли способ отыскать правду.

- Вы всегда носите оружие, когда планируете целоваться? - отрезал МакКилл, прерывая размышления Авы. Боже, она должна перестать отвлекаться. И забавно, что его взгляд, казалось, направлен только на нее, проникая под ее одежду и кожу, и заглядывал прямо в душу. - Только не пытайтесь сказать, что не вооружены. Я могу учуять оружие на тебе.

- Эй, привет. Этот лес находится далеко от города, и сейчас глубокая ночь. Конечно, мы вооружены. К тому же, моя подруга извращенка и любит, когда я грубо с ней обращаюсь.

Ноэль фыркнула.

- Ни в коем случае. Это ты любишь секс пожестче.

- Умоляю! Я нежный цветок. Ты знаешь, мне нравится, когда со мной обращаются как с леди.