— Сэр, что с вами? — подполковник рывком схватил Кловза и усадил на резной командирский стул. Тот сразу же вжался в спинку и схватился за короткие подлокотники, не в силах выдавить ни слова.

— Вот, сэр, — поспешил к командиру Ливси. — Выпейте, — поднес он к губам стакан с водой со стола и капелькой зелья из флакона. Все еще не отпуская подлокотников, Кловз осторожно отпил.

— Спасибо, капитан, мне уже лучше. Что это за зелье?

— Вода, сэр, — вам нельзя других лекарств.

— Но что это было черт подери?

— Рецидив. Похоже, вы еще не вполне пришли в себя.

— Мне показалось, будто на меня наложили заклятье!

— Такое тоже бывает. На вашем месте, я бы сейчас не доверял ощущениям.

Эта ночь была темнее, многих предыдущих. Мелкие перьевые тучки хоть и не были в состоянии полностью закрыть луну и месяц, но сновали по небу с такой скоростью, что освещение долины перед фортом менялось каждые полторы секунды. Вот еще мгновение назад хорошо видимый кустик дрока нырнул во тьму, и вновь оказался на виду. У часовых на стенах от такого мельтешения болели глаза и они старались не особо вглядываться в прерию, предпочитая свои сапоги любому виду.

Несмотря на благоприятные условия, Ларс нервничал, ведь сегодня он был одет в синюю куртку регулярной армии, вместо своей коричневой, что так хорошо сливалась с сухой травой, и отягощен тяжелым солдатским рюкзаком. Хорошо еще, что Лиам уговорил Нэна разрешить ему отправится без сапог. Вряд ли к заключенным так уж присматриваются, а во время бега мягкие подушечки на лапах создают намного меньше шума.

Кроме того, нужно было идти в паре с Артуром, который и так довольно много шумел. Конечно, для обычного человека, Артур проявлял чудеса ловкости и сообразительности, но вот рожденному зверем, каждый его шаг звучал тревожным колоколом, да и движение замедлял изрядно. Но даже стороннему наблюдателю было видно, как слаженно действуют эти двое. Вот Ларс прошмыгнул под тенью небольшого облачка и свернулся калачиком на низкорослой траве, изображая камень. Немного левее, Артур растянулся вдоль выбеленной солнцем и временем коряги. Вот Ларса накрыла тень и он переместился за пучок высокой сухой травы, а Артур присел за кустиком дрока.

Ларс досадливо поморщился. При такой погоде он мог бы сходу пронестись под тенью одной тучки к самым стенам, но Артуру такое было не под силу. Впрочем, с таким темпом он справлялся играючи. Где-то за полторы сотни метров от форта, Ларс тихонько свистнул. Артур тур же упал на небольшой валун, поудобней свернувшись, чтоб острые углы не давили в живот. А вот Ларс молнией метнулся к стенам. Уже привычно соблюдая тишину, и прислушиваясь к охранникам, что в шуме прибоя было почти невозможно, он двинулся вдоль стены в поисках нити. В этот раз, поскольку к камню не был привязан белый клочок бумаги, он не заметил ее. Когда же ветер бросил нить на лицо, Ларс мгновенно ощетинился и даже случайно заскрежетал когтями по стене, но все поняв, так же быстро успокоился. А то, что бумаги не было — так это хорошо, значит все пошло по плану.

Через несколько минут, Ларс вернулся уже с Артуром. Парень расстегнул куртку и вытащил моток тонкой, но очень прочной веревки. Конец нити был привязан к концу веревки, и только тогда Ларс подал знак, но привычный сигнал не нашел отклика. Пришлось дернуть за нить еще четырежды. И Ларс, и Артур успели вспотеть от волнения, но вот нить дернулась и веревка поползла вверх. Сверху выглянул человек и махнул рукой. Ларс вцепился за веревку, и едва ли не взбежал по стене. Когда часовой подал ему руку, та оказалась такой же потной, как и его собственная. Это его едва не погубило, но оборотень крепко держался другой рукой за веревку, а Райян быстро подхватил его за рукав второй рукой и втянул на стену. Артур поднимался медленнее раза, наверное, в два, что и так было невероятным для обычного человека, но втянули его на стену в одно движение.

— Почему сразу не ответил? — спросил тихонько Ларс, прячась за пушкой от случайных взглядов, пока Артур деловито втягивал веревку.

— Да ветер, чтоб его! У меня катушка как ненормальная в чашке подпрыгивала, когда подует. Пришлось вынуть, чтоб не привлекать внимания, и в руку взять. А ваши дерганья не сильно от порывов ветра отличались. Эй, ты зачем веревку сматываешь?

— Здесь оставить?

— А как вы со стены слезете? — Артур с Ларсом переглянулись, и последний жестом попросил Райана присесть. Сам, поднявшись во весь рост, подошел к краю стены и взглянул во внутренний дворик. Прямо под ним была непонятная пристройка из дерева, которой не должно быть по плану. Такие же пристройки стояли почти по всему периметру стены. Свободное пространство было метрах в двадцати левее, но это было слишком близко к следующему часовому.

— Что это за пристройка под нами? В плане ее не было. — Ларс негодовал не зря. Он планировал спрыгнуть, а потом поймать Артура.

— Обычный навес от дождя и солнца. Скорее уж от солнца, потому как дыры меж досок видно невооруженным взглядом.

— Доски толстые?

— Примерно в два сантиметра.

— Сойдет. Как лучше идти к казарме?

— Берете правее, под навесами. Сразу за конюшней — третья, там наши ребята. Будьте осторожны — от жары многие бессонницей мучаются. Потом вторая сразу за столовой. Опять же будьте осторожны. Мест не хватает, вот наши в столовой и ночуют.

— Наша?

— Ваша. Там Пол уже должен часовых накачать.

— О'кей, что с арсеналом?

— Еще не решено ничего.

— Плохо. Не тяните с этим. Если ничего не выйдет, мы должны об этом знать наперед.

— Узнаешь. Есть что для нас?

Вместо ответа Ларс перевел взгляд на Артура. Тот мгновенно расстегнул ворот, запустил руку за пазуху и достал оттуда плоский сверток.

— Все?

— Все.

— Тогда мы пошли. Сбросишь веревку.

Стараясь слиться со стеной Ларс подполз к краю стены, и держась за веревку, соскользнул на навес, а с него бесшумно спрыгнул на землю. Артур поступил немного иначе. Пока Райан отвязывал веревку от пушки, он сбросил свой рюкзак, а смотав пеньку в моток, спрыгнул сам, только при этом вытянулся как жердь и зажмурился со страху. Зря, Ларс поймал его как и на десятке тренировок до этого. 

Легионеры бесшумно проскочили конюшню, первую казарму и столовую. Проскочить мимо второй было просто невозможно. Запах давно немытых тел и человеческих испражнений валил с ног. Как интересно солдаты Союза могли кушать в столовой, когда рядом находилась такая клоака. Впрочем, троим из них это явно не мешало. Солдаты, рассевшись на земле возле закопченной керосиновой лампы, азартно резались в кости. По приглушенным смешкам и общему настроению было понятно, что компания навеселе. Прижавшись к стене, Ларс принял звериный лик и как заправский котяра мяукнул.

— Слышали? — поднял голову один из охранников. — Опять этот чертов кошак. Ох и получит он у меня!

— Че ты его так ненавидишь? — спросил самый мелкий и молодой из компании.

— А он ему в ботинок навалил, — заржал последний, на что остальные тут же зашипели, прижав пальцы к губам.

— Тише ты идиот! — налетел на него самый младший.

— Что ты сказал?

— Я? Да вот выпить тебе хотел предложить, — внезапно переменился парень.

— Так мы же уже добили бутылку.

— Еще есть, — сказал парень, достав из-за пазухи вместительную плоскую флягу.

— Смекаешь, — хмыкнул обиженный солдат.

— Только осторожно, пойло крепкое, как сам огонь. — Парень отпил глоток и поморщился ловя ртом воздух.

— Слабак, — констатировал идиот, и поднес флягу к губам. Но едва жидкость попала ему в рот, прыснул, едва не выплюнув огненную воду обратно. Только гордость заставила проглотить. — Твою мать, действительно огонь!

— А ну дай сюда! — сказал товарищ, и отпил с более подобающим видом, поскольку уже подготовился к жжению. Так вот подначивая друг друга, за каких-то пару минут компания опустошила флягу. Двое из троих тут же повалились в пьяную отключку.