Именно поэтому, беспокоясь и переживая за Кира, Темный достал из кармана пиджака свой "навороченный" телефон и набрал давно заученный наизусть номер, который сотни раз, за эти пять лет, пытался удалить из памяти устройства, а главное - из своей памяти...

Короткие гудки, и почти мгновенно на том конце подняли трубку.

- Да?

- Как ты там, братка?

- Нормально,- прозвучало отрывисто, резко и... неуверенно.

- Как так-то?- глубоко вздохнул Стас, наблюдая через окно за тем, как на по-осеннему тоскливый город опускается вечер. Он любил это время суток, почему-то именно оно обычно приносило Темному чувство расслабления и покоя, навевало сон и дарило ощущение, что на утро все наладится, а решение любых проблем непременно придет с рассветом, окутывая Стаса озарением, словно мягким солнечным светом.

- Да сам не хрена не понял,- хрипло ответил Кирилл.- Выходил из больнички, от Макара. А тут... Хорошо - вовремя пригнуться успел, правда, от машины отрекошетило. Ну, так, не сильно. Искали потом с Антохой отметины от "пристрелки", "флажки", индикаторы ветра - ни фига,- задумчиво добавил он в конце.

- Вообще ничего?- удивился Стас.

- Прикинь,- хмыкнул Чертанов.- Сорок минут там лазали - кроме геморроя ничего не нашли.

- Значит, грубо говоря, стрелял в тебя неподготовленный идиот, который не учел погодных условий,- предположил Темный, потирая пальцами подбородок.

- Получается так. Хотя стреляли из "Орсиса".

- Ничего себе,- теперь уже от удивления присвистнул Стас.- Дорогая игрушка...- озадаченно произнес он, потянувшись в карман за пачкой "Парламента".

- Вот и я о том же...

- Есть предположения кто?

- Помнишь, я тебе, говорил о застройке нового элитного микрорайона у нас в городе?- спросил Кир, тоже, как и Темный щелкнув зажигалкой.

- И чего? Там же, вроде, уже все распределено-поделено...

- Да ну тебя! Там мутнее, чем в болоте. Застройщики меняются со скоростью света, объект вот уже полгода, как заморожен. Ну, я взял вчера и подал заявку на проведение повторного тендера. А сегодня - на тебе, пожалуйста...- первая "ласточка" прилетела.

- Мда-аа...- протянул Стас, затягиваясь никотином.- Значит - Завьялов?

- Да в том-то и дело, что хрен его знает,- в который раз хмыкнул Кирилл.- Этот старый хрыч, конечно, и раньше-то особым умом не блистал, а сейчас только из-за поддержки своего, с#ка, дружка Паршина, вход в администрацию имеет. Но так сорваться с катушек...? Нет, не думаю. Если только... - испугался? Ну, Костя - мой человек, это ни для кого не секрет и все такое...- выдвинул предположение Кир, имея в виду их общего бывшего одноклассника, ставшего (не без протекции Чертанова) недавно губернатором области.

- Вполне возможно....- ответил Стас, задумчиво вздыхая.- Как Макар?- спросил он, наблюдая за тем, как клубы дыма, выходя наружу сквозь приоткрытое окно, растворяются в прохладном вечернем воздухе.

- Потихоньку,- после непродолжительной паузы ответил Кирилл.- Вчера сняли блокаду. Врач говорит - "выход в сознание - дело индивидуальное". Ждем... Сегодня уже реагирует на боль и прикосновения, спонтанно открывает глаза.

- Значит уже скоро,- уверенно произнес Темный.

- По-другому и быть не может,- отозвался Кирилл.

- Мы приедем вечером...- протягивая руку, чтобы взять очередную сигарету, сказал Стас другу.

- С Рыжей?- с легкой иронией поинтересовался Чертанов.

- Да,- еще раз глубоко вздохнул, собравшись с мыслями, Стас.- С ней самой.

- Я рад за вас,- уже без тени какой-либо насмешки произнес другу Кирилл.- Отношения с этой девочкой здорово влияют на тебя, братка. В хорошем смысле слова, я имею в виду.

- Отношения...- усмехнулся Темный.- Скорее уж свод дурацких правил и тотальных запретов,- добавил он, сейчас уже с весельем вспоминая тот шок, что пришлось ему испытать, когда Алиска озвучила ему свое, мать его, "предложение".

Это надо же такое придумать?! 

- Что за правила?- со смешком поинтересовался Кирилл.

"...- Я предлагаю - переезжай жить ко мне. 

- Стас,- пересохшими губами, хрипло произнесла Алиса, и, приподняв полы простыни чуть кверху, прикрывая ими свою грудь, поднялась с пола.- Ты сейчас серьезно мне это говоришь?- замялась она, побледнев. 

- Куда как серьезно,- улыбнулся Темный, глядя на маленького взъерошенного воробушка, стоящего перед ним.- Лис...?- тоже поднимаясь на ноги, позвал Стас отвернувшуюся от него девушку.- Ну, ты чего, а?- спросил он, обняв ее за худенькие плечи. 

- П-просто... это действительно неожиданное предложение,- криво усмехнулась она, смахивая с глаз готовые вот-вот сорваться слезы, делающие ее и без того выразительные глаза еще красивее. 

- Рыжик, пожалуйста, ты только не плач...- нежно попросил Темный, пребывая в благоговейном изумлении. 

Нет! Правду говорят - "Когда прекрасные женские глаза затуманиваются слезами, видеть перестает мужчина". 

- Я не специально. Правда,- покусывая нижнюю губу, неуверенно улыбнулась девушка, а затем нервным движением поправив свою длинную съехавшую на глаза челку, добавила.- Я очень хочу жить с тобой, Стас,- передернув худеньким плечиком, призналась она.- Но, понимаешь,... прежде чем переехать к тебе, я хочу... хочу получше тебя узнать,- пролепетала Алиса и ее побледневшие до этого щеки окрасились в алый цвет. 

- Получше узнать?!- переспросил Стас, даже не пытаясь скрыть в своем голосе нотки удивления.- Лис..?! Я ничего не понимаю. Объясни толком - чего именно ты хочешь?- взъерошив свои волосы, спросил Темный. 

- Я хочу быть твоей девушкой. Хочу отношений с тобой. 

- А разве не это я предложил тебе пару минут назад?- окинул Темный насмешливо-лукавым взглядом, стоящую перед ним малышку, и обхватив ее за тонкие запястья, потянул на себя. 

- Нет, Стас, ты меня не так понял,- быстро проговорила Алиса, упираясь своим кулачком ему в грудь, в попытке отстраниться. 

- Да, я вообще ничего не понял...- ласково произнес мужчина, наблюдая за тем, как девушка укутывается с ног до головы в белоснежную простынь.- Скажи конкретно - чего ты хочешь. Что твориться у тебя в голове? 

- Знаешь,- улыбнулась ему малышка,- у девушек есть "правило шести свиданий". 

- Господи, ты серьезно?- шокировано протянул Темный.- Лис, мне, кажется, или мы уже прошли эту стадию отношений, и даже больше... 

- Ну, как ты не понимаешь, Стас? Я хочу, чтобы мы проводили вместе свободное время, хочу цветов и походов в кино, хочу мороженого в кафешках, и гулять с тобой по вечернему городу,- будто на одном дыхании перечислила Алиса свои "пожелания", вышагивая по его кабинету взад-вперед и, увидев, как при этом округлились глаза Темного, тихим голосом добавила.- Я, просто хочу узнать тебя поближе. Хочу понять, что ты за человек на самом деле... 

- Дальше. Чего ты еще хочешь?- спросил мужчина, понимая, что этим вопросом загоняет себя в такую..... - в "даль" в общим себя загоняет. 

- Не обижайся, но... никакого секса на этот период,- выпалила Алиса, и вцепилась в простынь так, что Стас с расстояния трех метров увидел, как побелели костяшки ее пальцев. 

Несколько минут в комнате висела тишина, которую первым все же нарушил Темный. 

- Ты не хочешь меня?- спросил он, вмиг охрипшим голосом, проклиная себя в эту минуту за свой предыдущий вопрос. Один бог, знает, чего ему стоило удержаться на месте.... Ведь Стасу так хотелось схватить мелкую вредину за плечи, и хорошенечко ее встряхнуть....- Лис? 

- Хочу,- одними губами произнесла девушка, прикусив острыми зубками свою полную нижнюю губу.- Но у меня никогда не было этого, Стас. Я никогда и ни с кем не встречалась... Ни с кем кроме тебя,- отступив на пару шагов, присела на краешек дивана Алиса, и, не сводя с мужчины волнительного взгляда зеленых глаз, замерла.