Каково это, чувствовать себя беспомощным, Кеннет? Каково это, когда у тебя отнимают свободу? Он сделал то же самое с этими детьми, и я никогда не прощу ему этого. Его приемные родители чуть не погибли из-за его действий.

Он нахмурился еще сильнее, когда наши взгляды встретились.

— Это ты! — он сплюнул.

— Я, — ответила я.

— Кэтрин увидит, как ты сгоришь за это!

И что, никакой «Кэти»? Вы слишком низко стоите в ее рядах для этого?

— Ты не в том положении, чтобы угрожать, — спокойно сказала я.

— Культ Эрис придет за всеми вами, и наша всемогущая богиня уничтожит вас и все подобные места до основания. Она заставит вас молить о пощаде, и она все равно заберет ваши жизни. Она — богиня раздора. Она принесет новый мировой порядок, и ни один из вас не будет достоин места в нем.

Я улыбнулась ему.

— Культ Эрис? Звучит как плохой фильм.

— Мы всемогущи! — он взвыл, тряся плечом так, что рубашка съехала набок. В центре его груди красовалась золотая татуировка. Плоть вокруг нее была покрыта шрамами и побагровела, вызвав внезапное, ужасное осознание: Кэтрин вылила расплавленное золото на его кожу, чтобы сформировать эту отметину. Я пригляделась внимательнее, отмечая замысловатые узоры, которые складывались в форму яблока, напоминая мне рисунки аборигенов — точки, линии и кривые, создающие общую картину. Металл и плоть объединились, чтобы создать этот ужасающе красивый образ.

— Яблоко? — Это был какой-то райский сад, что-то вроде начала света? Это никак не вязалось с греческой эстетикой Кэтрин.

— Яблоко раздора, — сказала Астрид, появляясь рядом со мной. — Он уже давно связан с богиней Эрис. Я читала об этом некоторое время назад, когда изучала Детей Хаоса. Существует давнее убеждение, что, хотя мы знаем только о Гее и ее четырех детях, на самом деле их гораздо больше. Эрис часто упоминалась как одна из них. Греческие боги особенно часто пользовались большим влиянием этих детей. Тогда я не думала, что это будет иметь какое-то значение, но теперь… я думаю, она использует его как свою эмблему.

— Она и с тобой так поступила? — Я взглянула на Луэллу.

Она покачала головой.

— Мы еще не были посвящены.

— Слава Богу, — пробормотала я, представляя, как эти дети будут страдать из-за этого.

— Тебя бы никогда не посвятили, — прошипел Кеннет. — Ты же отброс! Ты заслуживаешь всего, что тебе причитается. Как только наша богиня достигнет вершины своего могущества, вам всем конец. Она будет смотреть, как вы все горите, и будет смеяться, когда свет погаснет в ваших глазах!

— Довольно! — крикнула я, оказавшись, нос к носу с Кеннетом. — Ты не должен больше ничего говорить, пока мы не позволим! Ты меня понял?

— Только попробуй заставить меня замолчать, — ухмыльнулся он.

Я холодно улыбнулась ему.

— О, я последний человек, с которым ты хотел бы попытать счастья, Кеннет. — Я посмотрела на охранников, которые его держали. — Отведите его к Элтону. Проследи, чтобы его поместили в безопасное место, подальше от остальных. Я не хочу, чтобы он увидел дневной свет, пока не будет готов рассказать нам все, что он знает о Кэтрин и ее культе, — сказала я, затем снова переключила свое внимание на Кеннета. — Никто не придет тебя спасать. Кэтрин бросила собственного сына гнить в тюремной камере, неужели ты думаешь, что она хоть пальцем пошевелит, чтобы помочь тебе?

На его лице промелькнуло замешательство.

— Врешь.

— Нет.

— Ее сын был трусом. Перебежчик.

— Опять ошибаешься. Он сделал все, что она просила, подчинился ей до последней буквы, и она оставила его с пожизненным заключением в Чистилище. Он все еще там, непреклонный в том, что она придет, чтобы освободить его. Все так, как я ему сказала. Не жди, что разрушительный шар пробьет стену. Кэтрин оставит тебя гнить, как и его самого.

Он замолчал, нахмурив брови.

Хорошо… самое время тебе понять, какая Кэтрин на самом деле.

Когда охранники увели Кеннета, его плечи поникли, а руки больше не дергались, я снова обратила свое внимание на Луэллу и других детей. Они смотрели на меня со смесью страха и благоговения, рот Самсона был широко открыт от шока. Даже Уэйд, казалось, был ошеломлен моей вспышкой, легкая улыбка играла на его губах.

— Ай-яй, Харли, я думала, ты ему голову оторвешь! — сказала Сантана с натянутым смехом. — Я не удивлюсь, если он оставит после себя лужу.

Я пожала плечами.

— Ему нужно было понять, в какую передрягу он вляпался.

— Отличная работа, Мерлин, — похвалил Дилан.

— Ты уверена, что у тебя там нет тайной темной стороны? — добавил Раффи с понимающей усмешкой. Но от его слов по моему телу пробежала холодная дрожь. Может быть, поэтому я так набросилась на него? Неужели моя Тьма уже просачивается наружу? Я была не слишком вспыльчива, но Сантана была права, я чуть не оторвала Кеннету голову. Я посмотрела на свой измененный Эсприт и содрогнулась. Этого не может случиться сейчас. Мне нужно больше времени, чтобы привести все в равновесие.

— Пойдем, отведем этих детей в безопасное место, — сказала я, отгоняя эту мысль.