— Отлично, значит начинаем с библиотеки и Эшена.

На этой оптимистичной ноте мы и разошлись. Я часть дороги прошла вместе с ребятами и только перед самой академией повернула в корчму за ужином. Там пришлось подождать еще минут пятнадцать.

— Шрам, а что ты про эльфов знаешь? — решила я попытать счастья еще и здесь. Говорят же что больше всего информации стекается в корчму.

— Про которых?

— А есть разные?

— Не то чтобы разные, просто относятся к людям по разному. На том континенте Эльфы торговали с людьми, даже браки смешанные были, хотя и редко, а на этом сидят в своем лесу и сами носа не высовывают и к себе никого не пускают. Хотя говорят лет десять назад их стража из леса выходила, издали нечисть, что на деревню шла, из луков побила и обратно ушла. Деревенские им даже «спасибо» покричать не успели.

— Значит все-таки иногда выходят?

— Ну, иногда бывает. Опять же, много чего болтают, а правду ли, нет — кто ж разберет.

— А лес их где?

— Да не особо далече — на южной границе, дней восемь отсюда, если пешком. Столица-то наша почти на южном краю королевства стоит.

— Может ты знаешь и кто из преподавателей в академии туда на практику адептов водит?

— Ну откуда ж мне такое знать? — Искренне удивился корчмарь. — Кто ж о таком в корчме разговаривать станет. А только адепты обычно раньше чем через полтора месяца с практики не возвращаются. Может в эту сторону их вообще не водят.

Поблагодарив Шрама за полезную информацию и собранный ужин я в задумчивости пошла домой. На этот раз архимаг был в кабинете и опять что-то писал.

— Пришла? Отлично, а я уж думал звать тебя. Я тут тебе задания написал и инструкцию на несколько случаев. Сейчас поедим и все расскажу.

— Хорошо. Иду накрывать на стол?

— Да. Я скоро закончу, — пообещал маг, снова склоняясь над записями.

— Элтар, а все маги по деревням ходят и какие-то заклинания обновляют? — Спросила я, когда мы сели есть.

— Нет. Некоторые, как например я, — верхом ездят. А с чего такой вопрос?

— Просто я сегодня узнала, что мы со второго курса на полтора месяца на практику ехать должны будем.

— Вообще-то на два, просто некоторые быстро ходят и не задерживаются нигде лишнего, вот и успевают на несколько дней раньше вернуться.

— А что нужно делать?

— Заклинания обновлять. — Маг встретил мой непонимающий взгляд и со вздохом пояснил. — Вокруг каждого поселения и в некоторых местах внутри поселения установлены специальные защитные контуры и просто бытовые заклинания. Маги по деревням обычно не живут, а их нужно обновлять и подпитывать. Таких заклинаний примерно два десятка, вы их на втором курсе все будете проходить. Места расположения заклинаний отмечены на специальной карте, хранящейся у старосты. Подходишь к месту установки. Если старый контур сохранился, проверяешь его и при необходимости поправляешь. Если не сохранился — рисуешь заново. На колодцах символьная резьба сделана, ее тоже проверяют.

— Интересно.

— Вам может и интересно, а мне это уже так надоело, что я даже передать не могу. Муторное и нудное занятие, от которого отказаться просто нельзя — это обязательное задание для всех магов. Хорошо хоть за мной деревни на юге отсюда закреплены — не так далеко ехать. Но все равно возиться с этим тошно.

— А ты нас возьми! — Сориентировалась я по слову юг.

— И какой смысл!? — с немалой долей возмущения в голосе поинтересовался маг. — Мало того, что этой нудной работой заниматься, так еще и за вами смотреть. Заклинаний и схем вы все равно пока не знаете. Ты еще ладно, но дети в дороге — обуза.

— Не скажи. Заклинания и схемы мы можем выучить или хотя бы перерисовать, а ты нас по дороге научишь их применять. Сегодня же у нас получилось.

Маг немного смутился. Ну да, когда ему нужно было, и научил и вполне доверил нам эту работу.

— Хорошо, предположим вы действительно чем-то сможете помочь, но все равно в дороге создадите больше проблем, чем будет от вас пользы.

— Каких, например?

— Иногда до следующей деревни пешком дойти не успеваешь, а с вами только пешком идти, тогда в плащах у костра ночевать приходится. А у вас ни плащей, ни опыта ночевки на улице.

— Опыт есть у Рейса, Тарека и Марека. Плащ пока только у меня, но это решаемо.

— Когда я один иду, я охочусь и потом дичь готовлю, а с вами это как?

— Рейс поможет ловить, а мы готовить.

— Я хожу надолго, потому что перед эльфийским лесом травы заготавливаю. Ставлю там палатку и живу почти месяц, а вы что там делать будете?

Я чуть не подавилась на радостях. Это же надо, чтобы так повезло.

— Тебе помогать — вместе больше заготовим. А еще тренироваться будем, играть и новые заклинания учить, если ты их нам покажешь. Ну Элтар, тебе же нравится возиться с этими ребятами и они вполне самостоятельные, зато тебе будет не скучно.

— Мы говорим ни о чем, Таль. Первокурсникам на эти каникулы устанавливают норму заливки в полтора магистра в день каждому, чтобы хоть как-то компенсировать отсутствие старших адептов. Вас просто не отпустят.

— А если мы договоримся?

— Как? Я даже заикаться не буду перед ректором, чтобы вам норму сняли. Кристаллов и так дико не хватает.

И сказано это было таким тоном, что я подумала — он хочет, чтобы мы пошли, но не готов решать проблемы с академией.

— Мы уже сейчас заливаем примерно по семь ученических кристаллов на человека в день. И резерв у нас стабильно растет. Так что часть отдадим заранее, а часть принесем по возвращении.

— У тебя резерв уже семь учеников? — поразился архимаг.

— Нет. У меня — чуть меньше пяти, у Рамины — чуть больше.

— А как же ты тогда за одно занятие семь кристаллов заливаешь?

— За занятие получается только три или четыре, когда как. Норма у меня два была. А остальные я вечером заливаю и Алиру в магазин продаю. Ребята тоже так подрабатывают.

— И давно? — Еще больше поразился он, даже забыв о недоеденном ужине.

— Я — с того дня, как к тебе переселилась, а ребята со дня после облавы на жуков. Маги все восстанавливались и Алир сам нам предложил подработать. Теперь малые кристаллы мы ему заливаем.

— Хм. Кстати хороший вариант. Дипломированные маги с этими кристаллами возиться не любят, так что никто претензий предъявлять не станет. А вам и подработка по профилю и раскачка резерва. Только молоко в рацион еще добавьте — по одной кружке в день.

— Добавим, спасибо за совет. А какие претензии могут быть от магов, если ты только что сказал, что кристаллов не хватает?

— Их в целом в королевстве не хватает, а в магазине какого-то конкретного вида может быть с избытком. Кстати всем дипломированным магам тоже установлена норма заливки, только она месячная и сдается в королевское хранилище. И академии тоже такая норма установлена, так что большая часть заливаемых вами кристаллов идет на ее выполнение.

— А у тебя какая норма, если не секрет?

— Двадцать восемь архимагов и сто сорок магистров.

— Ого! — Только и смогла сказать я. Мне даже представить такое было трудно.

— И контракт с Алиром на семьдесят архимагов в месяц, — добил меня Элтар. — Так что не бедствую, он по четыре серебрушки за штуку платит.

— Ого! — Цифра полученная при перемножении для меня была просто гигантской.

— И на данный момент я единственный поставщик у него на этот тип. Качайся — уступлю кусочек. — Улыбнулся маг.

— Это будет не скоро.

— Я с вами уже ни в чем не уверен. С вас станется и кругом заливать.

— Кругом?

— Таль, давай не сегодня. Вот вернусь от ближних гор, тогда и расскажу что такое круг магов.

— На топтунов едете охотиться? — похвасталась я своей осведомленностью, невольно снова перейдя на «вы». Уж очень меня возможности архимага впечатлили.

— Не уверен. Послали-то на топтунов, но у меня нехорошее предчувствие. А ты вообще откуда знаешь? — Спохватился он.

— Люди у фонтана говорили, что у ближних гор топтуны появились и что маги их изводить должны.