— Здравствуйте — поздоровался, обходя столик Тарек. — Можем мы сесть за ваш столик?

Я вопросительно посмотрела на преподавательницу. Она утвердительно кивнула и только после этого Тарек расположился за столом. В присутствии брата и Марек притих.

— Близнецы, а у вас какие на завтра планы? — поинтересовалась я.

— В город пойдем, погуляем напоследок, — ответил Тарек — а то через шесть дней занятия начнутся — некогда будет в городе гулять.

— Мы тоже завтра в город идем — по магазинам. Если поможете нам сумки носить, я вас яблоками угощу — правильно поняла мою мысль мастер Линара.

Оба мальчика утвердительно закивали, не в силах оторваться от еды.

— Учебники уже получили? — продолжила разговор с ними женщина.

— Нет. А где их получать? — ответил снова Тарек. Даже странно Марека молчащим видеть.

— В библиотеке. Могу проводить — отозвалась я.

— Здорово! — радостно выдал Марек, менявший в этот момент тарелки.

С этим все ясно — живет по принципу: когда я ем — я глух и нем.

Остаток дня прошел спокойно. Сходили в библиотеку, мальчишки пошли разглядывать учебники на скамейки на спортивной площадке, а я решила вернуться к чтению выданной книги в своей комнате. Перед тем как разойтись договорились, что встречаемся на ужине за тем же столиком.

Время до ужина пролетело незаметно. Постепенно некоторые часто встречающиеся короткие слова я стала понимать без транскрипции, что безусловно радовало. Большую часть букв я тоже запомнила и под конец лишь изредка подсматривала в листок с транскрипциями. Наверное дома я такую книгу прочитала бы минут за пятнадцать, здесь ушло часа четыре по нашему времени, то есть два с половиной по местному. Но к ужину книга была уже дочитана до конца.

Итак, жили себе люди, развивали ремесла и магию. Но были у них сказания о том, что есть в их мире другой континент, где и земля богаче и рыба из рек сама в руки выпрыгивает и воздух слаще. Ну это я конечно утрирую, но суть примерно та же. И доплыли туда люди на корабле и пришли туда маги и заложили город. После чего стали готовить массовое переселение. А для этого стали строить огромный портал. Несколько сотен человек уже жили на новом континенте, в основном строители, повара и небольшое количество крестьян. Ну и маги — без них тут никуда. А когда портал построили и пошел поток переселенцев, в самый последний момент, когда уже прошли почти все люди с обозами, энергия портала вышла из под контроля и сожгла бы все вокруг, не пожертвуй собой сильнейший из архимагов того времени, контролировавший портал с этой стороны. Люди поселились в городе и основали несколько деревень поблизости, надеясь, что придут вести со старого континента. Маги, которых осталось всего несколько человек, не смогли связаться со старым континентом или открыть туда портал. Прошли годы и люди стали роптать на магов, обвиняя их в случившемся и могли бы изгнать их, но на новом континенте обнаружилось множество мелкой нечисти, от которой делали обереги маги. Да и без бытовых артефактов не привыкли обходиться люди. Постепенно восстановили магическую академию, в которой преподавали оставшиеся маги, пришедшие во время переселения. И до сих пор не угасает надежда, что удастся отправиться на старый континент и встретиться со своими родственниками.

Действительно несколько размыто, но суть трагедии ясна. И откуда взялась проблема с населением — тоже.

Я только собиралась узнать у кого-нибудь скоро ли ужин, как услышала довольно мелодичный переливчатый звон. Наверное это и есть малый колокол.

В столовой было довольно пусто. Видимо, мало кто был на полном обеспечении питанием, да и каникулы еще не кончились. Разжившись очередным пюре с редким вкраплением чего-то мясного, яйцом и травяным отваром, мы с близнецами обосновались за ранее облюбованным столиком.

Ребята за это время попробовали почитать учебник по теории магии и сказали, что там сплошная муть, а в учебнике по истории одна скукатень. Пришлось напомнить, что они сюда не развлекаться пришли. В ответ выяснила, что я зануда. Очень хотелось дать по затрещине, но устраивать гонки по столовой я не рискнула.

Кстати после сидения за книгой откровенно тянуло размяться и я поняла, что завтра придется решать ещё и вопрос спортивной формы учитывая наличие в расписании физической подготовки — не бегать же в той одежде, в которой на уроки хожу. После ужина обошла ради прогулки академический двор, побывав и на левитационной площадке и на спортивной, благо решетки не запирались. Было еще какое-то отделенное пространство, но вход туда я не нашла. Умывшись легла спать и почти мгновенно уснула.

В ту ночь мне снился странный сон, навеянный событиями прошлого дня. Я видела мага в штанах и свободной рубахе, воздевшего руки и расставившего ноги так, как будто его швыряло в разные стороны ветром, а вокруг него бушевали потоки магии, похожие на северное сияние, только они закручивались в вихри и выплескивались наружу протуберанцами. Маг стоял ко мне спиной и у него были темные волосы чуть ниже плеч, но мне постоянно казалось, что он сейчас обернется, окажется мастером Кайденом и начнет на меня ругаться. Вот приснится же такое.

На завтрак меня снова разбудила Анирра, постучавшая в дверь и когда сонная я удивленно воззрилась на нее, заявившая, что если не потороплюсь, то останусь голодной до обеда. Ну да, жуткий поднимательно-разбудительный сигнал сегодня не включали, а после таких снов я не совсем выспалась. Вспомнив, что сегодня еще идти с мастером Линарой на рынок, поспешила умываться и в столовую.

Сегодняшний завтрак не особо отличался от вчерашнего, но показался мне значительно более сытным. Видимо, если питаться постоянно, а не с паузами в сутки длиной, то еды должно хватать. Мальчишки уже жевали свой завтрак, а вскоре к нам вновь подсела мастер Линара, пожелавшая всем доброго утра. Получив указание ждать ее через полчаса у ворот академии, мы пошли собираться. Моя попытка пожелать ей приятного аппетита окончилась еще одним недоуменным взглядом.

Собирать особо было нечего. Переложила мешочек с отложенными деньгами в сумку, повесила ее на плечо и пошла к воротам. Пришли почти одновременно с мальчишками и топтались у ворот, привлекая внимание редких прохожих. Лучше бы книгу прочитанную в библиотеку сдала, — запоздало подумала я.

Мастер Линара пришла довольно быстро и вручила братьям по большой плетеной корзине — пока пустой. У нее на шее висел интересный медальон с переливающимся знаком в центре. Мое внимание к медальону не осталось незамеченным преподавательницей.

— Это медальон дипломированного мага. Знак к центре означает, что моя специальность травник, а свечение знака, что я магистр. Есть ряд вопросов по которым жители могут обратиться к любому из магов, и если маг может выполнить заказ, то он не имеет права отказывать. Все случаи отказа расследуются и необоснованные караются принудительными работами, но такого почти не бывает. На все услуги из обязательного списка установлена неизменная цена. — Пояснила женщина и поинтересовалась. — А как у вас определяют образование?

— На улице никак. А при устройстве на работу предъявляется специальный документ об образовании, где написано чему и насколько хорошо ты учился.

— А как там можно написать насколько хорошо учился человек? — удивилась преподавательница.

— А как у Вас оценивают знания по предмету? — задала я встречный вопрос и вспомнила, что вопросом на вопрос отвечать некультурно. — Мне просто проще опираться на вашу систему, когда буду описывать.

— Если знания достаточны, то положительно, если недостаточны — отрицательно.

— То есть зачет или незачет — перевела для себя я в более привычные термины. — У нас часть предметов оцениваются так же, а более важные градируются по уровню знаний. Выставляется оценка знаний от одного до пяти, причем один или два балла, означают, что знания недостаточны и экзамен не сдан, три — удовлетворительно, четыре — хорошо, пять отлично.