— Мы были вместе, когда я был не на дежурстве. Через месяц она сказала мне, что забеременела. Она открестилась от моего заявления, что я принимал сок Оллели. Мы соединились в течение недели. Тогда мне пришлось уехать на шесть недель. Когда я вернулся, то не беспокоился о соке Оллели, так как она уже зачала. Пять недель спустя, она сказала мне, что беременна, — от шокированного вздоха Кассандры, он, наконец, посмотрел на нее, заметив напряженный взгляд и неподвижное тело.

— Она солгала тебе.

— Я сам позволил себе лгать. Есть разница. Я знал, что был на соке Оллели, но не задавал ей вопросов. К тому времени, как она созналась, она зачала Лукаса, и это не имело значения. У нее все еще был мой ребенок.

— Таким образом, ты остался.

— Да.

— Я так понимаю, что этот сок Оллели — это какой-то тип контроля над рождаемостью?

— Контроль над рождаемостью?

— Приняв его, ты не можешь сделать женщину беременной.

— Да, это ответственность мужчины.

— Действительно? На Земле это была в основном обязанность женщины, так как это она беременела… зачала.

— Где тогда находятся мужчины?

— Там, если хотят быть с ними.

— Не похоже на наших мужчин.

— В чем-то ты прав. Но это тело женщины. Она сама имеет право решать, что происходит у нее внутри, — Уильям посмотрел на нее.

— Вот во что ты веришь?

— Да. Вы можете контролировать ваши тела соком Оллели. Почему женщина не имеет права делать то же самое? — Уильям просто смотрел на нее, а затем продолжил.

— Вскоре после Лукаса у нас появился Кайл. Салиш осталась с ребятами на Кариниане. Она хотела оставаться рядом со своей семьей.

— Они не ездили с тобой в тур?

— Нет, — бросив взгляд на кровать, он убедился, что Виктория все еще спала.

— После одного продленного тура я вернулся домой и обнаружил, что от нашего союза ничего не осталось, кроме наших сыновей. Поэтому мы пришли к его завершению.

— Я сожалею, Уильям, — это поразило его.

— Почему ты сожалеешь?

— Потому, что тебе все еще больно, — она наклонилась, чтобы положить руку на его щеку. — Ты думаешь, что потерпел неудачу. Тебе не нравится проигрывать. Но ты не делал этого, она солгала тебе, но ты поступил благородно. Ты не потерпел неудачу.

— Большинство спутников жизни не видят это таким образом.

— Я не из того большинства спутников жизни, — она послала ему небольшую улыбку. — То, что она сделала, было неправильно. Но я понимаю, что если бы она не втянула тебя в этот союз, у тебя никогда бы не было Лукаса. Если бы у тебя не было Лукаса, он не разбился бы на Земле. Если бы он не разбился, ты бы не пришел спасти Викторию и меня. Если бы ты этого не сделал, я не нашла бы тебя. Поэтому, хоть я и думаю, что то, что она сделала, абсолютно неправильно, я благодарна ей, — Кассандра наклонилась, чтобы закончить свою маленькую речь нежным поцелуем. Ошеломленный Уильям притянул ее ближе.

— Так почему ты хотел, чтобы я это знала? — откинувшись назад, она смотрела на него. Сделав глубокий вдох, Уильям приготовился сказать ей, когда ее центр связи просигналил.

Разорвав объятия, Кассандра двинулась, чтобы отключить сигнал, прежде чем он разбудит Викторию. Взяв гарнитуру, она ответила.

— Чемберлен. Минутку, это тебя, Куинн, — она передала ему гарнитуру и отошла.

— Зафар, — он наблюдал за Кассандрой. — Я буду прямо сейчас. Мне надо идти.

— Я уже поняла, — она провела его к люку.

— Кассандра, мы должны закончить этот разговор. Есть вещи, которые тебе нужно понять.

— Но не сейчас, теперь ты должен быть адмиралом. Поговорим позже, — она открыла люк и заблокировала его, когда он ушел.

Уильям был на полпути вниз по коридору, прежде чем понял, что не поцеловал ее на прощанье.

Отвернувшись от двери, Кассандра прикрыла глаза, ее разум мчался со скоростью света. Что на самом деле произошло? Почему Уильям хотел, чтобы она знала о Салише? Рассказал просто так? Или есть что-то еще? Он благородный человек, она всегда знала это. Это только ему в плюс. Не в состоянии прийти к удовлетворительному выводу, Кассандра переоделась и вытянулась рядом с Тори. Завтра наступит очень быстро. Может тогда она найдет ответы.

Во время завтрака Кассандра ответила на вызов по коммцентру, на другом конце была Жавьера.

— Как у вас дела?

— Довольно хорошо, мы только заканчиваем первой прием пищи.

— Амина умоляла меня позвонить, чтобы узнать, можно ли посетить Викторию сегодня днем, — Кассандра посмотрела на Тори.

— Думаю, это было бы отлично. От скуки, Тори уже начинает лезть на стены.

— Отлично! Тогда до встречи. Увидимся около 15:00.

Кассандра обратилась к Тори.

— Похоже, у нас сегодня будет компания.

— Ура!

— Поэтому мы некоторое время будем заниматься, а затем после обеда посмотрим, как ты себя будешь чувствовать.

— Тетя Кэсси, я в порядке.

— Посмотрим. Идет?

— Да.

— Тогда давай начнем.

Прежде чем они закончили учиться, Хуту был у двери со второй едой. После того, как они поели, Кассандра почувствовала себя усталой. Она сделала некоторые расчеты и поняла, что пришло время для ее женского цикла.

— Отлично! — пробормотала она. Как она должна с этим справиться? Она знала свое тело, у нее будет полтора паршивых дня. Большинство женщин имели пятидневный цикл каждые двадцать восемь дней. В то время как Кассандре повезло иметь его только каждые сорок пять дней, но все имело свою цену, поэтому вместо пяти нормальных дней, ее цикл шел всего тридцать шесть часов, но происходил очень болезненно. На Земле у нее были необходимые запасы средств, но здесь…

— Что-то не так, тетя Кэсси? — Виктория посмотрела на нее.

— Нет, дорогая, все в порядке. Так ты хочешь отдохнуть перед приходом Амины или поработать еще немного?

— Давай поработаем еще немного.

В 15:00 Жавьера постучалась в дверь их каюты. Открыв люк, Кассандра успела только посторониться, когда Амина пронеслась мимо, чтобы найти Тори.

— Амина, манеры!

— Извини. Привет, Кэсси, — сказала Амина, пока обнимала Викторию. Жавьера улыбнулась, извиняясь перед Кассандрой, когда вошла в комнату вслед за дочерью.

— Она сразу побежала сюда.

— Все в порядке, Тори такая же. Она уверена, что я воспринимаю Доктора Блайанта слишком буквально.

— Это не так, — Жавьера говорила с нотками знающей матери. Кассандра подарила ей благодарную улыбку. — Ты в порядке? Ты выглядишь не очень хорошо.

Кассандра посмотрела, как девочки болтают на кровати. Могла ли она довериться Жавьере?

— Жавьера, что делают каринианские женщины, когда у них начинается менструальный цикл?

— Чего?

Кассандра задумалась, как ей объясниться.

— Когда ты зачала Амину, ты узнала это, потому что…

— Ну, моей первой подсказкой было то, что я пропустила свой поток… о… вот что это такое? — спросила она.

— Что?

— Ты зачала или…

— Нет! — воскликнула Кассандра и посмотрела вниз, девочки взглянули на них, потом вернулись к беседе.

— Нет, — ответила Кассандра тише. — Мой «поток» начинается. А у меня нет ничего…

— Понимаю. Почему бы мне не вернуться в нашу каюту и не дать тебе то, что необходимо, — Кассандра благодарно на нее посмотрела. Удивительно, но то, с чем она вернулась, не сильно отличалось от того, что она использовала дома. Каринианские и земные женщины, казалось, имели схожую биологию.

— Еще раз благодарю, Жавьера. Ты спасла мне жизнь, — сказала Кассандра, открывая люк.

— Пожалуйста, мы, женщины, должны держаться вместе. Я покажу тебе, где ты можешь получить свои собственные запасы. А теперь немного отдохни. Ты через многое прошла в последнее время, — заблокировав люк, Кассандра посмотрела на Тори. Ее племянница начала зевать.