- А-а-а! - раздался крик со стороны дома. - Это саботаж!

Все обернулись - Наркес спешил, прихрамывая на правую ногу, очевидно подвернув ее впопыхах, и держал какие-то обломки.

Филипп присмотрелся и понял, что в руках у него был разбитый спутниковый телефон - единственное средство связи в этих горах. Аппарат никоим образом не мог случайно разбиться, по нему явно кто-то изо всей силы ногой саданул.

- Еще полчаса назад, полчаса назад он был целым! - надрывался Наркес, потрясая растрескавшимся пластиком. - Я прибежал сюда на крики, а в это время его кто-то разбил! Кто это сделал, я вас спрашиваю?! - его голос стал высоким и визгливым.

Ему никто не ответил, но выходило, что кто-то очень не хотел встречи с полицией.

- Я сам отвезу труп в поселок. - Наркес решительно отбросил ошметки телефона в сторону. - У меня труп! Труп, вашу мать! Снимите его кто-нибудь ради Аллаха!

Олег и Степан вышли исполнять приказ. Олег обхватил мертвеца за туловище, а Степан топором перерубил веревку. Со вчерашнего дня он со своим оружием больше не расставался, как следует наточил его - таким лезвием можно было побриться - и на всякий случай носил за поясом.

Когда с веревкой было покончено, Олег без труда перекинул худощавое тельце через плечо и пошел в сторону гаража. Печальная процессия, состоявшая из поредевших рядов свободной артели и Зарины-плакальщицы, замыкающей шествие, потянулась в сторону единственного автотранспорта.

Филипп вначале решил, что Ярослав не сам повесился, а ему помогли - мутные с конкретного бодуна физиономии Родиона и Глеба показались ему подозрительными. Но кому он был нужен, этот юный мажор? Мужикам было бы глупо после вчерашнего так себя подставлять. Нет, точно он сам это сделал - и вел себя по жизни непорядочно, и умер по-дурацки.

«Нива Рысь» в камуфляжном исполнении сразу заинтересовала Филиппа. А еще больше его заинтересовало то, что машина не заводилась, как Наркес ни старался. Олег уже успел водрузить мертвеца на заднее сиденье, а мотор все еще не подавал никаких признаков жизни.

 - А-а-а! - взревел Наркес, изо всех сил ударяя ладонями по оплетке руля. - Проклятье!

- Дайте, я посмотрю. - Филипп выступил вперед. Уж кто-кто, а он здесь точно в автомобилях разбирался лучше остальных.

Он открыл крышку капота и сразу все понял: предохранительный клапан был снят - кто-то очень и очень не хотел, чтобы сюда нагрянула полиция, кто-то снял эту маленькую запчасть, без которой нельзя было тронуться с места, и тихо злорадствовал, прикрываясь лживой личиной мнимого сочувствия и испуга.

- Мы здесь изолированы! - эмоции Наркеса хлестали через край. Он выскочил из машины и что было силы пихнул ее в широкое колесо. - Вертолет прилетит только через две недели! Что я две недели буду делать с мертвецом?!

- Спустите его в подвал, там прохладно, - ляпнул Степан, не подумав.

- Чего? - истерично встряла Зарина. - Висельника в дом? Ни за что! Уж лучше его закопайте или здесь, в гараже, оставьте!

- П-п-прикопать на две недели? - тут уж и Олег не выдержал, он упер руки в бока и бешено зыркнул бесцветными глазами. - А п-п-потом раскоп-п-пать? Ты что, издеваешься?!

А пока тянулись семейные разборки, председатель артели молчал. Он понимал, что все то, что сейчас происходило, было по его вине: ну не нужны были радикальные меры, следовало Глеба с его проблемами послать куда подальше, а Ярославу просто по морде настучать. А он, глава свободной артели, повел себя как пахан в местной тюряге. Родион нервничал: очень хотелось выпить. Водка еще оставалась, и можно было залиться с расстройства.

- Я, пожалуй, пойду. - Филипп первым решил покинуть местное общество. Все эти морготные люди начали его раздражать. Похоже, у него сильно поднялась температура, потому что нарастающий холод преследовал его по пятам. Болели даже костяшки пальцев: ветер и холодная вода не смогли оставить здоровым этого человека после губительных объятий.

Завалившись в свою берлогу, Филипп снова с головою скрылся под одеялом и даже на завтрак вставать не стал. Родион ходил нервным, потому что начал опасаться за свой авторитет в артели: если Филипп начнет поднимать бунт, то его поддержит Степан, дед скорее всего займет нейтральную позицию, а Глеб - его, Родионовскую. И неизвестно, чем все это закончится.

Труп благополучно оставили в гараже, в смотровой яме, намереваясь не заходить туда до появления вертолета.

Когда все ушли на прииск, Филипп остался лежать в кровати. Его всего трясло, и даже глазные яблоки начинали болеть, словно при гриппе. Филипп знал, что при простуде линзы нужно снимать, что нужно надевать очки, чтобы не было никаких проблем с глазами потом, но даже руку из-под одеяла он вытащить не решился. Он то впадал в какое-то полузабытье, то снова приходил в себя, хотя и ненадолго. Взгляд его стал размытым и рассеянным, а голова соображала очень плохо.

Олег видел, что Филипп не пошел работать. Он щучкой занырнул в палатку, осторожно приподнял одеяло за край и, увидев почти что невменяемое лицо - раскрасневшееся с запекшимися губами, сразу же приложил ладонь ко лбу. Олег все понял: температура явно зашкаливала, да Филиппа просто лихорадкой било.

- Ну все, лежи, лежи, я сейчас п-п-приду, - он снова начал заикаться, когда большие серые глаза распахнулись от прикосновения и испуганно посмотрели, словно ожидая чего-то дурного.

Олег торопливо отошел от постели и, достав из кармана свой глобус на резиночке, устремился к дому, по пути успокаивая себя мерным покачиванием простецкой игрушки.

Зарина когда-то работала медсестрой. Получив сигнал от сына, женщина поспешила к больному. К этому времени Филипп уже никого не узнавал, а только тихо постанывал от головной боли.

- Нужно забрать тебя в дом, в нормальные условия. У меня есть хорошие антибиотики. Олег, - обратилась она к сыну, стоявшему тут же, -

собирай его вещи.

Этих самых вещей было немного - Олег с легкостью затолкал все мыльно-рыльные приборы и белье в рюкзак, приподнял Филиппа на постели и, перекинув его руку через плечо, повел больного на новое, более комфортное место жительства.

Филиппу выделили комнату на втором этаже - кабинет Наркеса, если это можно было так назвать. Письменный стол с самыми обычными канцелярскими штучками, кресло перед ним, пара шкафов, доверху забитых книгами, и кожаный диван - очевидно, для гостей. Было ясно, что это помещение уже давным-давно не используется по прямому назначению. Рассматривать комнату Филиппу не хотелось - хотелось лечь на этот самый диван, сжаться в комок, а еще вынуть линзы: воспаленные глаза этими пленками как ножом резало.

Олег аккуратно усадил его в кресло и принялся стелить постель. В комнате было темновато. Зарина включила свет и с самым что ни на есть деловым видом вручила пациенту градусник. Казалось, что за эти несколько минут Филипп засыпал и просыпался раз этак десять. Все происходило как в полузабытьи, в какой-то неприятной, болезненной полудреме. Свет от люстры откровенно раздражал, теперь болели не только мышцы - болели кости, будто бы даже трещали, а кожа на голове горела огнем - если бы сейчас Филиппу предложили расчесать спутанные пряди, он ни за что не стал бы этого делать.

- Сорок, - нимало не удивившись, произнесла Зарина и неодобрительно покачала головой, будто добавляя: «Я так и думала». Окончательно утомив Филиппа действиями с фонендоскопом, она нахмурилась еще больше.

- Я - за лекарствами. Переложи его на диван, - распорядилась Зарина и покинула комнату.

Олег с готовностью двинулся к Филиппу, помогая ему подняться. Тот застонал: каждое движение давалось ему с трудом. Несколько шагов по скрипучему полу - и наконец-то долгожданная постель. Филипп был в совсем не чистых штанах и такой же рубашке, насквозь пропахшей костром.

Дрожащими руками он кое-как справился с пряжкой ремня, рваными, торопливыми движениями стянул с бедер штаны и, оставив их на полу, уселся на простынь, непослушными пальцами начиная путаться в мелких пуговицах.