Кровь и деньги порой так тесно сливаются друг с другом, что имеют один запах на двоих - запах металла и грязи. И Филиппу эти миазмы совершенно не нравились.

Он отбросил топор в сторону и с трудом перевернул грузное, ставшее ватным тело. Степан умирал, беззвучно перебирая губами, взгляд его тускнел с каждой секундой, и брезент под рассеченной головою темнел от расползающихся разводов. Его жизнь отсчитывала последние минуты, а жизнь Макара начиналась с чистого листа - денежного, очень дорогого. Когда у человека пытаются убить мечту, у него появляются небывалые возможности. Они способны не только вернуть путь к заветной мечте обратно, но и отобрать у обидчика все, включая самое дорогое.

Макар знал местность, владел сокровищем и запасом пищи на несколько дней. Подошвы его ботинок сминали траву и белые фиалки, следуя построенному в голове маршруту, а веки Степана медленно смыкались, оставляя на подкорке сознания не светлый лик безоблачного неба, а зеленый потолок военной палатки.

- Да что же это! - в сердцах вскричал Филипп, до боли закусывая собственный кулак.

Степан умер - такова была расплата за воровство и опрометчивость решений.

Филиппу стало страшно. Так страшно ему не было еще никогда: кругом сплошные трупы и полная безысходность. Одевшись в полузабытьи, он медленно побрел к дому, чтобы известить Олега об очередной гибели. Нужно было отнести труп к остальным - пополнить еще не остывшим телом смотровую яму, ставшую братской могилой для четырех человек.

- Филя! Постой! - окликнул его Родион, когда Филипп проходил мимо вольера. - Выпусти меня! Послушай! - Пленник попытался просунуть голову между прутьев - стальные перекладины неумолимо впились в его поросшие щетиной щеки.

Филипп не ответил, лишь на секунду задержался возле клетки, непроизвольно отмечая про себя ужасный внешний вид Родиона, бессильно махнул рукой и пошел своей дорогой.

- Что там у вас произошло? Эй! Я что-то слышал! - крикнул ему вслед Родион. - Филя! Будь человеком! Я не зверь! Я инвалид, мать твою! - И разочарованно плюнул в след удаляющейся фигуре. - Нет в жизни счастья. - Родион отделился от решетки, оставившей на его лице продольные отпечатки, и опустился по стеночке на пол: в животе заурчало, а завтрак никто не нес - и пленник совсем приуныл.

Тем временем Филипп что было силы барабанил в запертую дверь:

- Олег! Открой! Там Чичу завалили!

Дверь открылась настолько резко, что Филипп чуть ли не врезался в хозяина дома, замахиваясь для очередного удара кулаком в деревянное полотно.

- П-п-почему? - Олег вовремя увернулся от случайного удара, одергивая мятую тельняшку.

- Потому что спер чужое золото! - выпалил Филипп на одном дыхании.

- Где? - Олег перехватил винтовку, висевшую на плече, поудобнее.

- В палатке, топором, капец, - сбивчиво объяснил Филипп.

По дороге к лагерю он вкратце рассказал Олегу всю суть утреннего убийства. Он излагал в ошалевшем запале, отчаянно жестикулируя и спотыкаясь о каждый встречающийся камень, а Олег с маской ледяного спокойствия чеканил шаг рядом. Он был в горячих точках, и видеть смерть людей для него было не в новинку. Но убийство на войне - это жестокая норма, а убийство в мирное время - это кощунственное преступление. Олег понимал разницу, и в очередной раз за последнее время сердце его сжалось до боли. Но он и виду не показал, что его душу каким-то образом затронул несчастный мертвец, лишь перекинул винтовку за спину и подхватил под руки тяжелое тело:

- Филя, п-п-помоги.

- Да что это?! - Родион дико опешил, увидав парней, несущих мертвого Степана. - Выпустите меня! Я просто уйду! Да чтоб вас всех! - Он стукнул здоровой рукой по решетке. - Чтоб вас всех тут разорвало, ублюдки!

Олег, услыхав это, поморщился: ему почуялись взрывы от разлетающихся снарядов.

Филипп понял, что ему подурнело, и он сбавил темп, почти что остановившись.

- П-п-пошли, п-п-пошли. - Олег нетерпеливо мотнул головой: ему хотелось поскорее избавиться от трупа.

Кровь из раны на голове Степана сочилась ему на тельняшку, холодный пот стекал между лопаток. Тяжелое дыхание запыхавшегося Филиппа давило на нервы, а брань Родиона, разрезала их, как нож гитарные струны. Бздынь - и еще одна частичка тонкой душевной организации распалась на две металлические завитушки. Душа не пела, а в сердце больше не осталось слез.

Они положили Степана рядом с Глебом. Враги по жизни снова умудрились встретиться, пусть и не в самой лучшей форме.

- П-п-перебирайся в дом, - абсолютно серьезно предложил Олег по выходе из гаража. - Выбирай себе любую комнату.

- Я подумаю, - пообещал Филипп. Ему и впрямь нужно было все обдумать.

Его мутило словно от похмелья - хотелось просто отдышаться и побыть одному. Кое-как переставляя ставшие непослушными ноги, Филипп добрел до горного уступа и уселся на самом краю, обхватив руками колени.

Погода была на диво хороша: чистое небо над головой, прозрачная речка у подножия склона, шум кедров да пение птиц - но ничего не заметил Филипп, кровавая пелена словно обагрила ненавистные стекла, он будто не просто ослеп, а еще и оглох - настолько силен был страх, настолько Филипп проникся отчаянием и горем: «Бежать, бежать отсюда! Я вертолета точно не дождусь. Еще неделя, а нас осталось трое. Прав был Степан, ох как прав! Нужно было драпать вместе с ним. Глеба отравили. У деда был мотив: травануть Родиона с дружбаном, чтобы потом спокойно золотишко к рукам прибрать. Тогда и сам Степан тоже мог отравить: он ведь первый всех обворовать решился. У Олега тоже был повод: он винит пленников в смерти приемных родителей и наверняка хочет разобраться с беспредельщиками по-свойски. Еду-то Макар приносил, но воду или что-нибудь еще могли и остальные притащить. Я ведь все это время пробыл в погребе и понятия не имел, что творилось возле вольера. Числа. Мне нужны числа - срочно подобрать код! Если в сейфе есть оружие, у меня будет шанс выжить. Я так хочу жить! Черт побери, никто не отнимет у меня этого права!»

Дождавшись ночи, Филипп снова прошмыгнул в подполье, чтобы продолжить неравный бой с лимбовым замком таинственного сейфа.

Филипп не помнил, когда вообще обращался к богу. На этот раз он не просто помолился, как сумел, но и сейф перекрестил на всякий случай. Филипп должен был открыть замок всенепременно: чем дальше, тем опаснее становилось находиться в этом месте. Складывалось ощущение, что и вправду местная земля мстит за то, что ее в который раз разбередили, забрали голову полоза - и теперь змей действует вслепую, буквально сводя с ума всю артель вольных старателей.

Филипп снова превратился в слух. Хорошо, что сейф был высоким, - хотя бы не приходилось часами на коленках стоять. Винтовки здесь как раз бы поместились, а, может быть, и что-то еще - врожденное любопытство вперемешку со жгучим азартом придавали Филиппу сил и выдержки.

Он затаил дыхание и замер - тихий щелчок! Ему не показалось: ноль шесть! Двадцать девять, ноль шесть - словно намек на дату, вот только на какую?.. Филипп мысленно поблагодарил бога и посмотрел на мобильник: половина шестого. Оставаться не было смысла - Олег мог начать искать его в любую минуту. От этого непредсказуемого человека можно было ожидать абсолютно всего.

Итак. Впереди одно число и искалеченный замок. Если Филиппу повезет, он подберет за следующую ночь последнее число, но вот замок... Его не откроешь ни шпилькой, ни скрепкой, ни даже ножом. Механизм безбожно поврежден - вместо ключа нужно было взять что-то такое - длинное и твердое. Корявому замку корявая отмычка. У Филиппа от размышлений даже затылок зачесался.

«Отвертка! Отвертка в самый раз подойдет! Крестообразная. У Олега в ремонтном наборе наверняка есть такая. В прошлый раз он занимался проводкой, и чемоданчик стоял на полу, он о него как раз споткнулся тогда: я четко слышал звон металла. Нужно добыть эту отвертку во что бы то ни стало!» - Филипп с легкостью закрыл подвальную дверь. Он сунул под мышку фонарик и снова взглянул на телефон - зарядки остался лишь двадцать один процент.