- Ну хорошо, если тебе от этого легче - да, меня так зовут. Что касается Сью Эллен, она даже не знает о моем существовании. Я просто присматриваю за ней. Удовлетворен?

- Знаете… мне и вправду легче.

Бретт даже попытался сесть и облокотился о стену, держась за пол относительно здоровой рукой. Правая нога не двигалась, один глаз постепенно угасал, как старая керосиновая лампа, свет в нем неумолимо мерк. Психоделия, которой позавидует любой прожженный авангардный режиссер: мир остался за закрытыми дверьми, а они вели непринужденную светскую беседу смертника и смерти.

- Старайся поменьше двигаться, герой, - посоветовал Слайтли Мэд. - Не хочу тебя расстраивать, но облегчение - только следствие шока. Организм не может вытерпеть боль, которая на него навалилась. По всему видимому, у тебя перелом, и не один, масса внутренних повреждений, кровоизлияний… Насколько я знаю RIP…

- Кого?

- Рэйчел. Насколько я знаю ее стиль, внутри ты сейчас напоминаешь фарш. А судя по тому, как ты дышишь, в легкое воткнулся осколок ребра. Ты истекаешь кровью и находишься в сознании каким-то чудом. Это ненадолго.

Боли уже почти не было, хотя дышать действительно становилось все труднее.

- Когда вернется боль, - продолжал Слайтли Мэд, - она будет абсолютно невыносимой. Ты выживешь лишь в том случае, если я сию секунду наберу три цифры, да и то не факт. - Он посмотрел на телефон. - Кто знает… может, мне действительно не все равно…

- Не надо, - сказал Бретт шепотом. Голос тоже практически пропал.

- Уверен? Возможно, ты умрешь сразу, но, скорее всего, проживешь несколько неприятных часов.

- Да… уверен.

- Дело хозяйское.

Уже открывая дверь, Слайтли Мэд обернулся. Бретт видел его смутно, но хорошо слышал его голос:

- Не думал, что скажу это, Бретт Раш, но я тебя почти уважаю.

Когда он ушел, Бретт из последних сил подобрался к Руби и на ощупь нашел ее руку. Сквозь дверь, оставшуюся приоткрытой, доносилась музыка с соседствующей дискотеки: песня, которую так любили те, кто его убил.

Мне целого мира мало,

Достаточно лишь для начала.

И если тебе хватит силы,

Я им поделюсь с тобой, милый…

Боль совсем затихла, видимо, готовясь к последнему сокрушительному удару. Не выпуская холодных пальцев Руби, Бретт постарался устроиться поудобнее, и приготовился ждать.

*

С силой хлопнув дверью, Рэйчел бесцельно пошла вперед. Харлан, которого она чуть не прибила, едва успевал за ней.

Внезапно она остановилась и обернулась. В глазах стояли розовые слезы.

- Я их не понимаю! - ее голос дрожал от злости. - Почему они ведут себя так, словно все мы вытянули счастливый жребий?!!

Дул холодный ветер, и Харлан заботливо набросил на ее плечи плащ.

- Просто каждый из них думает, что слишком хорош, чтобы умереть… Было время, так думала и ты.

- Неправда. Неправда.

- Правда, Рэйч, - сказал он мягко.

- Уйди, Харлан, пожалуйста… Я хочу побыть одна.

Рэйчел сбросила плащ на его руки и, опустив голову, побрела в сторону парка.

Некоторое время Харлан смотрел ей вслед, а потом развернулся и направился в сторону ночного клуба. Там громко играла музыка - мне целого мира мало… - ярко горел свет, беззаботно веселились люди. И каждый из них был для него… достаточно хорош. На сегодня.

*

энд

1999