Я в порядке, - сказала она, затем сделала паузу и закусила верхнюю губу, словно хотела сказать больше. - Я . . . ух, на самом деле не больна. Я просто узнала кое что, что закружило мои эмоции по спирали. Мне нужно было время побыть одной и подумать.

Что ты узнала? - спросил я, осознавая, что возможно я перехожу рамки, которые она провела. Она посмотрела через мое плечо на Вудса, затем снова на меня.

Это не то место, чтобы говорить об этом.

Вот дерьмо.То есть, она сказала бы мне, если бы мы не были в месте, где она работает. Я был почти готов попросить Вудса отпустить ее на один день, чтобы я мог выяснить что происходит, но она обидеться. Я уже и так однажды оттолкнул ее.

Вот, - она протянула мне воду и обошла меня чтобы передать Вудсу его Gatorade.

Я смотрел как она уходит. Я бы солгал если бы не признался, что смотрел на ее попку, как изголодавшийся человек. Эти шортики так хорошо смотрелись на ней. Очень хорошо.

Мне осталось девять лунок, чтобы победить тебя, - позвал Вудс, когда я не сделала и шагу чтобы вернуться. Бети развернулась и направилась к карту. Рубашка надетая на ней, так же безумно ей шла. Дерьмо. Я никуда не продвинулся, в своем стремлении перестать ее добиваться.

Мне надо обслужить пару парней на седьмой и третей лунке, - сказала она, забираясь в карт.

Ты сегодня точно в порядке? - мне было необходимо некоторое подтверждение, что она не собиралась прыгнуть с обрыва. Слишком многое и так преследовало ее. Ей не нужно было что то новое трахающие ей мозг.

Она улыбнулась, и это была настоящая улыбка. Не одна из тех вымученных улыбок, на которые я в последнее время насмотрелся. - Со мной все хорошо. Вообще то лучше чем когда либо за долгое время, - и после этих слов она уехала.

Ей было лучше чем когда либо за долгое время. А я жил в своем собственном аду. В том, где мне приходиться наблюдать как Бети движется дальше по жизни, в которой нет меня. Что я буду делать, когда она снова начнет ходить на свидания? Если у нее появятся серьезные отношения? Это было слишком плохо.

Я подготовилась к этому как могла. Делла удостоверилась, чтобы я узнала что Трипп приведет с собой на барбекю Лондон, и что они встречаются. Это было хорошо. Я могла с этим справиться, тетя Дарла была права — в конце концов он бросил бы меня ради кого то как Лондон. Он сказал что любит меня, а в течении трех месяцев начал встречаться с кем то еще. Мне было бы легче, если бы он просто проводил время с девочками на одну ночь. Но видеть ту же самую девушку, с которой у него были отношения в старшей школе . . . это оправдывало слова тети Дарлы. Он не был влюблен в меня. Если бы был, он бы не стал так быстро двигаться дальше.

Я закрыла дверь моей машины и сунула ключи в сумочку, прежде чем направиться к дому Керрингтонов. В воздухе я смогла почувствовать запах барбекю. Сегодняшний вечер обещал быть веселым. Здесь были мои друзья. И я была новым человеком.

Делла почти мгновенно открыла дверь, после того как я нажала на звонок. Она сияла и была еще красивее чем обычно. Когда она обняла меня, я слегка удивилась, но обняла ее в ответ.

- Он здесь. Во дворе с ребятами. Она прилипла к нему. Идем на кухню, к нам, девочкам, - прошептала она мне на ушко.

Мне было не по себе, что мои друзья думали что должны защитить меня от Триппа и его девушки. Ко мне слишком долго обращались, как к чему то хрупкому. Больше не надо. Мне не нужны были их беспокойство и жалость. - Я в порядке. Черт, я пойду выпью с ними во дворе, чтобы показать что мне все равно, - добродушно сказала я.

Делла несколько секунд изучала меня и видимо поверила мне, потому что она казалось успокоилась. - Хорошо. Блэр смешивает маргариту. Пошли посплетничаем. Дай мне свою сумочку, я уберу ее в шкаф в холле, - сказала она протягивая руку.

Я отдала ей свою сумочку и позволила ей забрать ее, пока направлялась в кухню. Блэр стояла в фартуке поверх ее шорт и блузки, с лаймом в руках, который она выжимала в блендер. Ее глаза встретились с моими, как только я зашла в комнату и она улыбнулась. - Рада тебя видеть, - сказала она.

Я тоже, - ответила я и присела за бар напротив нее.

Харлоу только что пошла забрать Лилу Кейт от ее жадного папочки. Я пытаюсь сделать все побыстрее, чтобы подержать ее.

Мне тоже редко удавалось подержать Лилу Кейт. Я ухмыльнулась Блэр. - Не торопись. Я смогу подержать ее пока ты не закончишь.

Ладно, я забрала ее! - объявила Харлоу, как только зашла на кухню. - Если вы хотите подержать ее, тогда вам надо поторопиться. Не уверенна как долго Грант будет оставаться во дворе, перед тем как нагрянуть сюда.

Я вскочила и пошла к ней чтобы забрать ее у Харлоу. - Я первая, - сказала я, как только Харлоу передала ее мне.

Она не любит лежать. Она думает, что ты пытаешься уложить ее спать, так что она начинает нервничать. Ей нравиться рассматривать вещи.

Даже в шесть месяцев, она оставалась крохой. У нее были огромные глаза и они были очень похожи на глаза ее матери. Но у нее были ресницы и ямочки как у папочки. - Посмотри, какая ты большая, - сказала я присаживаясь с ней на моих коленках. Она дотянулась до моих волос и схватила горсть, но она не дергала их. Ей просто хотелось потрогать их.

Ее глазки изучали мое лицо, и я осознала, что внутри меня не было больше того темного узла. На мне не висел тяжелый груз. Не смотря на то как сильно я любила Нейта и Лилу Кейт, каждый раз когда я держала их или просто была рядом, я чувствовала тяжесть на сердце. Мне никогда не хотелось принимать это, но я знала почему мне было тяжело.

Но теперь я была свободна от этого. Я могла наблюдать за выражением ее маленького личика без грусти или вины. Она отпустила мои волосы и погладила мою шею. Смех Гранта донесся через окно, и она начала напрягаться, чтобы посмотреть через мое плечо.

Ты услышала своего-

Не говори слово на букву П. Она поймет что его нет рядом и начнет нервничать, - предупредила Харлоу со своего места у бара.

Это было так мило.

Наслаждайся. Я почти закончила, и потом она моя. У меня есть раздражительный малыш, который скорее ударит меня кулачком нежели обнимет, поэтому мне необходимо обнять что то маленькое и милое, - сказала Блэр перед тем как включить блендер.

От этого звука Лила Кейт дернулась и стала мотать своей маленькой головкой по сторонам, что бы увидеть что происходит. Ее ручка сжала мою руку, и она положила свою головку мне на грудь. Я хотел этого. Сейчас я могла признаться в этом. Я хотела ребенка. Однажды, мне бы хотелось стать мамой. Тот факт, что я просто могла подумать об этом, без ощущения вины пожирающей меня заживо, давал такое чувство свободы, что я чуть не заплакала прямо здесь на кухне.

Я наклонила голову и быстро сморгнула слезы. Возможно когда нибудь, я расскажу о прошлом моим друзьям, но пока я была не готова. Я даже пока не сказала Триппу. Я почти ждала что он позвонит и спросит меня об этом, после того как я говорила с ним на поле для гольфа. Но он либо забыл, либо был слишком занят.

Блендер остановился, и к счастью мои глаза подсохли. Я поцеловала личико Лилы Кейт и вдохнула ее детский запах перед тем, как подошла Блэр с протянутыми руками и большой глупой улыбкой, со словами, - Моя очередь.

Я передала ее, как раз в тот момент когда смех Гранта снова донесся со стороны окна. На этот раз, Лила Кейт начала пытаться повернуться чтобы найти его. Ее губки надулись и она сморщила носик, словно была готова заплакать.

- Ой, нет ты не будешь этого делать. Он нам не нужен. Пошли, посмотрим что здесь есть, - сказала Блэр выходя из комнаты с Лила Кейт на ее руках.

Харлоу наполнила два бокала маргаритой и передала мне один. - Ты будешь Делла? - спросила она.

Делла мыла фрукты и складывала их в большую чашу. - Нет, мне и так хорошо. Спасибо, - сказала она.