— Первая пролетарская диктатура, — сказал уже за несколько лет до этого Ленин Кларе Цеткин в своем рабочем кабинете в Кремле, — по-настоящему пробивает дорогу к полному общественному равноправию женщин.

Его слова полностью оправдались. В результате Октябрьской революции сбылось и все то, ради чего всю свою жизнь боролась Клара Цеткин, но одновременно перед ней, старым борцом, встали новые великие задачи.

Еще во время ее первого посещения Москвы Ленин поручил ей укрепить и расширить международное женское коммунистическое движение. Без участия женщин не может быть достигнуто окончательной победы! — такова точка зрения Ленина. Руководительница международного коммунистического женского движения всем сердцем разделяла эту точку зрения. Ведь именно она еще в 1889 году в Париже на Учредительном конгрессе II Интернационала защищала этот принцип. В Советском Союзе она тысячу раз убеждалась, что точка зрения Ленина — это не только теория, но и живая практика. И Клара очень высоко ценила деятельность женщин в рядах большевистской партии. В разговоре с Ленины^ она с большой похвалой отозвалась о работе, проводимой партией среди женщин: «Здесь партия является прямо-таки образцовой. Она одна дает международному коммунистическому женскому движению ценные, обученные и испытанные силы, служа одновременно великим историческим примером».

С тех пор Клара неутомимо трудилась, чтобы создать во всех странах женское движение Коминтерна. Во время своих поездок по поручению Коминтерна в Тур и Милан она и там давала женщинам указания и советы о создании коммунистических женских групп. Но больше всего заботы Клара по-прежнему уделяла Германии.

— Мы, женщины, должны особенно учиться у наших русских сестер, — откровенно заявила она немецким коммунисткам. — Советские республики не смогли бы устоять на фронтах и внутри страны против контрреволюции, если бы женщины самоотверженно не несли своей доли всех страданий, трудов и борьбы. Было бы невозможно начать в России построение коммунизма, если бы женщины сознательно, со страстным рвением не отдавали бы всех своих сил, чтобы создать новый, более совершенный общественный строй.

Терпеливо ведя будничную работу, Клара Цеткин старалась преисполнить и немецких коммунисток таким же страстным желанием социалистической революции, какое вдохновляло их русских сестер. Но время Клары, как и ее силы, было ограничено. Она тяжело переживала, что не могла все время руководить немецкими коммунистками на месте, а вынуждена делать это издалека. Но она никогда не порывала связи с ними, всегда поддерживала оживленную переписку, невзирая на обязанности, которые требовали ее присутствия в Москве, или на заболевания, вынуждающие ее сделать передышку. Только в исключительных случаях эта престарелая женщина позволяла себе более продолжительный отдых. Но все-таки она нередко упрекала себя в том, что ведет «жизнь трутня», потому что не могла больше работать беспрерывно, как в прежние годы. Но возраст и слабость все же не мешали ей самой изучать повсюду в Советском Союзе, особенно во время поездки по Кавказу, как происходит раскрепощение женщин.

Голова Клары стала седой, но сердце ее и дух молоды! Всегда и повсюду, используя любую возможность, она с. интересом и воодушевлением разговаривала с крестьянками, работницами, служащими, домашними хозяйками и слушала их рассказы о дом, как после Октябрьской революции изменилась их жизнь. На собраниях и конференциях женщин Клара Цеткин, зачинательница и руководительница международного социалистического женского движения, произносила волнующие, полные огня речи. Куда бы она ни приезжала, даже в самые отдаленные местности, везде знали ее имя. Повсюду с ликованием и чувством благодарности приветствовали ее женщины. Они приходили, чтобы рассказать ей о новой жизни. В одном селении ее даже посетила делегация женщин-горянок; некоторые из них в соответствии с древним обычаем все еще закрывали лицо чадрой. Но их речи показывали, что они уже готовы отказаться от старых, унаследованных от предков взглядов. Они жаловались на своих мужей, которые взваливали на них все труды и все заботы: и обработку полей, и уход за скотом, и присмотр за детьми, и обязанности по дому. «Наши мужья, — говорили они, — желают только корчить из себя господ. Если это им не сходит, то начинаются ссоры и побои. Но с тех пор, как появились Советы, положение становится лучше. Коммунисты помогают нам и учат нас, что мы не должны все спускать. Кроме того, они заботятся о наших детях. Вот почему мы за Советы и за коммунистов. Мы хотим стать хорошими коммунистками».

И действительно, советская власть образцово заботится о детях трудящихся женщин. Сколько одних только детских садов и детдомов осмотрела Клара во время своих поездок! Все они организованы с любовью и заботливостью, хотя нередко на очень скромные средства. Детдом во Владикавказе вызвал у Клары Цеткин особенный интерес, потому что его основали красноармейцы, которые говорили: «Как могут женщины помогать нам в социалистическом строительстве, если мы не будем проявлять заботу об их детях?» И они содержали детдом за счет своего более чем скромного жалованья и своих скудных продовольственных пайков. «Никогда, — писала с восхищением Клара, — я не видела группы маленьких девочек и мальчиков, которые были бы физически и духовно лучше развиты и казались бы более счастливыми… Они с любовью и доверием относятся ко всем мужчинам и женщинам, работающим в. этом учреждении. Красноармейцы приходят сюда, как старшие братья. Этот дом похож на большую, счастливую семью».

Клара во время своей поездки повсеместно наблюдала ростки новой жизни. Однажды она присутствовала на митинге, где собралось пять тысяч женщин. Армянки, татарки, еврейки, хотя и безграмотные, страстно говорили о своем желании «создать человечеству новый мир и защищать социальную свободу и национальную независимость». Одна из женщин правильно выразила их подчас еще неясные мысли, когда под восторженные аплодисменты, то и дело прерывающие ее речь, заявила:

— Мы ценим мирную созидательную работу, которую изо дня в день проводит Советское правительство и благодаря которой ему удается изживать старую вражду между народностями. Пролетарки и крестьянки, со своей стороны, хотят' упорным трудом и вдохновенным самопожертвованием внести свою долю в эту работу. Но в то же время они готовы сегодня и завтра, как они были готовы вчера, сменить орудия труда на боевое оружие, если опасность начнет угрожать советскому строю, который освобождает как женщин, так и мужчин и обеспечивает права всех национальностей.

Бурная овация наградила оратора. «Это было нечто неизмеримо большее, чем одобрение, — писала Клара, — это было биение сердца, это была клятва…»

К удивлению Клары, именно на Кавказе она стала свидетельницей того, как часто прямо из гущи собравшихся женщины шли к трибуне и брали слово. Никто не поручал им говорить. Они не клали перед собой на кафедру никаких рукописей, даже самой маленькой записочки. Речь свободно лилась из их уст, потому что их сердца были полны новой жизнью и чувством недавно обретенной воли. Им чужд был тот страх перед публичными выступлениями, который когда-то перед своей первой речью испытывала Клара.

— Мы были бессловесными рабынями! — воскликнула, обращаясь к толпе, одна из таких женщин. — Мы должны были прятаться в своих комнатах и дрожать перед нашими мужьями, которые были нашими господами. Теперь мы свободны и равноправны и вместе с ними заседаем в Советах, народных судах, школьных советах, повсюду, где работают во имя лучшей жизни для всех. Да здравствует советская власть, защищающая права женщин!

Престарелая Клара чувствовала себя счастливой, когда слушала такие речи. С какой поразительной быстротой большевики научили политграмоте этих женщин, которые долгое время были угнетены! Даже мусульманок обучают они в специально устроенных для них женских клубах. Здесь в женщинах пробуждается чувство человеческого достоинства и они учатся бороться за свои права. Клара посетила несколько таких клубов, и ни один из них не был, как она подчеркивала, «питомником нежных феминистских тенденций Нет, он — сборный пункт и школа революционных сил».