Долечив шипящего ругательства начальника, Сергей побрел к выходу.

- Э, э! Я тебя еще не отпускал! – встрепенулся Максим, натягивая на себя рубашку.

Сергей обернулся и застыл с угрюмым выражением лица.

- Пойдем, прогуляешься со мной в подвал, – миролюбиво предложил Максим.

Сергей тут же насторожился.

- А что в подвале? – с опаской в голосе спросил он.

Максим закатил глаза.

- Не боись, на твою девственную задницу там никто покушаться не будет.

Сергей зарычал.

- И не рычи мне тут! – отмахнулся Максим. – В подвале Алексей дает мне кое-какие уроки. Прям как я тебе.

Максим ехидно подмигнул, а Сергей фыркнул и потрогал подраненный подбородок заклеенный пластырем.

- В гробу я видал такие уроки, - проворчал он. – И таких учителей.

Максим хмыкнул.

- Сплюнь! А то, глядишь, еще без работы останешься.

Подошел к двери, открыл ее и оглянулся.

- Ну что? Идешь, защитничек? – и добавил, видя колебания Сергея: – А то нагнет меня там Алексей, чего доброго, а я от этой горы мышц даже отбиться не смогу. Разные весовые категории.

- Да я ему еще подсоблю - тебя подержу! - ощерился Сергей, но за Максимом пошел. Может, и правда хотел подсобить.

Они спустились на несколько этажей под землю, прошли по унылому пыльному серому коридору и зашли в совершенно пустой, такой же серый, как и коридоры, огромный зал.

Ближе к двери стоял потрепанный десятилетиями эксплуатации стол, на котором расположился серебристый пластиковый чемоданчик. Рядом со столом на не менее потрепанном стуле сидел Алексей. В дальнем конце зала виднелись черно-белые плакаты со схематическими изображениями человека.

При их появлении Алексей поднялся, открыл чемоданчик и извлек оттуда блестящий зловещим металлическим блеском пистолет.

- Готовы, Максим Александрович? – спросил он.

- Всегда готов! – с улыбкой ответил Максим и протянул руку.

Алексей передал ему пистолет, и Максим, обхватив пальцами рукоятку, опустил руку под тяжестью веса оружия. Добравшийся до стола Сергей замер, разглядывая четыре разнокалиберных пистолета, оставшихся в чемоданчике, потом перевел удивленный взгляд на Максима, и его глаза загорелись догадкой, как у ребенка, увидевшего живого Деда Мороза.

- Ты что, учишься стрелять? – восхищенно спросил он.

- Я учусь метко попадать, - улыбнулся Максим. – Стрелять-то каждый дурак сможет, только дай ему заряженный ствол в руки.

Он обошел стол, встал чуть ближе к мишеням и поднял руку сжимающую пистолет. Алексей глянул на Сергея, буркнул: «Ничего тут не трожь!» и направился к Максиму. Встал у него за спиной.

- Не держите так долго выпрямленную руку. Или стреляйте, или хотя бы согните ее в локте и придержите другой рукой. Иначе очень скоро мышцы устанут от напряжения и прицел начнет плавать.

Максим хмыкнул и выстрелил. Сергей дернулся, когда звуковая волна, прокатившаяся вдоль стен, ударила его. Недовольно потер чувствительные уши и пригляделся к мишеням.

- Неплохо, - кивнул Алексей. – Но вы можете и лучше.

- Я, конечно, за свою бурную жизнь разные стволы успел передержать в руках, но этот, кажется, для меня слегка тяжеловат, – усмехнулся Максим.

Алексей вернулся к столу и достал следующий пистолет.

- Попробуйте тогда Глок(1). У него пластиковый корпус, и он немного легче.

Алексей отдал Максиму пистолет. Тот взвесил его в руке, прицелился и выстрелил. Сергей, быстро сориентировавшись, успел вовремя открыть рот.

- Ну, не знаю! - с сомнением протянул Максим. – Люблю все-таки, чтобы ствол был длинным, и чтобы его удобно было обхватывать пальцами.

Он обернулся и подмигнул Сергею, пошло подвигав бровями. Тот привычно фыркнул, Алексей привычно проигнорировал намеки Максима.

- Могу еще предложить чешский CZ и израильский Иерихо.

- А Беретты у тебя, часом, не завалялось? – полюбопытствовал Максим.

- В закромах родины все есть, - не стал отнекиваться Алексей. – Но она на складе и в два раза тяжелее, чем то, что вы сейчас держите в руках.

- Ты убиваешь мою мечту побыть спецагентом Ми-6, - вздохнул Максим.

- Могу научить пользоваться Береттой, - безразлично пожал плечами Алексей. – Но для города она не очень подходит. Калибр тот же, что и у Глока, но под одеждой толком не спрячешь. Как для вас, я рекомендовал бы выбрать именно Глок.

- А ты, Сереж, хочешь пострелять? – спросил Максим.

Тот зачарованно кивнул.

- Иди сюда!

Максим передал пистолет Сергею, и тот, обтерев вспотевшие от волнения ладони о брюки, принял его. Встал в стойку, как это делал Максим, и поднял руку. Зажмурил один глаз, прицеливаясь, а Максим зашел ему за спину, прижался сзади и придержал его руку.

- Мушка должна быть четко посередине прорези, - пошептал Максим Сергею на ухо. - Не пытайся поймать точно, просто наведи в центр мишени. Дави плавно и не дергай рукой.

- Сам знаю! Не маленький! - буркнул Сергей, отстранил его локтем и нажал на спусковой крючок.

Его рука, естественно, дернулась, и пуля ушла в самый край мишени, лишь зацепив плечо предполагаемого противника.

- Для первого раза неплохо, - похвалил его Алексей и, видя, что Сергей насупился, не поверив его словам, добавил: – Максим Александрович своим первым выстрелом убил стену.

- Алексей, - обиделся объект этого наглого наушничества, забирая пистолет у Сергея. – Кто тебе дал право выдавать мои секреты?

Алексей спокойно проигнорировал его претензии.

- Зачем тебе умение стрелять? – спросил Сергей, обернувшись к отступившему от него на полшага Максиму.

Тот вздохнул.

- Когда я был простым студентом-спортсменом, я никого не интересовал. Теперь же, когда я пытаюсь строить свой бизнес, мной интересуются слишком многие. Мне нужно уметь не только махать кулаками, но и защищать себя другими способами. Правда, Алексей?

Тот качнул головой.

- Правда. Но я бы советовал все же принять мое предложение о круглосуточной профессиональной охране. Это было бы более эффективно. В конце концов, вы за это и платите мне и моим ребятам.

- Ага! И чтобы какие-то бравые гетеросексуальные парни таскались за мной везде и всюду, даже по гей-клубам и, что еще веселее, по специализированным баням?

Максим ухмыльнулся, а Алексей кивнул без улыбки.

- И туда тоже, если понадобится.

- Нет уж, спасибо. Не помню, чтобы видел вас, шастающих за Густавом на наши с ним свиданки.

- Мы профи, потому вы нас и не видели, - просто ответил Алексей.

- Нет! – покачал головой Максим . – Ради личной свободы я все же готов рискнуть. Если за мной будет таскаться ватага самоходных шкафов, я быстро сойду с ума.

- Тогда, может, примете другой совет? – спросил Алексей.

- Говори уже, не ходи вокруг да около.

- Браслет.

- Что браслет? – вскинул бровь Максим.

- Давайте мы оденем вам специальный браслет, - предложил Алексей.

- А давайте без «давайте», - буркнул Максим. – Я не собака и не преступник, чтобы вы на меня маячок вешали.

- Но вы не даете мне выполнять мою работу. Ездите куда хотите, встречаетесь с непроверенными людьми и ничего мне не говорите. Как я должен охранять вас, если не знаю даже, где вы находитесь?

- Угу! И по этому поводу надо вешать на меня ошейник и сажать на короткую цепь. Защитнички собрались, понимаешь ли! - пробормотал Максим, переводя недовольный взгляд с Сергея на Алексея и обратно. Оба смотрели с одинаковым укором.

- Нет, - отказал им обоим Максим. – Пока у нас все спокойно и на меня никто открыто не охотится, ни о какой охране, а тем более о браслетах, не может быть и речи.

Алексей шумно вздохнул, а Сергей сердито затеребил кончик своей косы.

- И будете на меня так обижено смотреть - уволю обоих!

Оба, как по команде, отвернулись, но совестящая атмосфера никуда не делась.

Максим закатил глаза и вздохнул.

- Поставь чип в мой телефон, если так хочешь! (Или что вы там агенты обычно ставите?) И на этом закончим.