Из-за камней появился Василенко. Он шел задом, волоча связанного пленника. Тот безвольно висел у него на руках, и ноги его скребли по земле и камням. Следом за ним шел старшина. Вся верхняя часть его комбинезона была отрезана, а грудь перевязана полотняными бинтами из Гришухиной рубахи. На руках он нес все добро, отобранное у мужчины в брезентовой куртке.
Василенко уложил пленника на носу лодки. А гребца он убрал в ящик, который имелся в носовой части шампуньки. Там за деревянной заслонкой у рыбаков было самое излюбленное место для сна после удачной ловли. Старшина сел в лодку и разложил на лавочке среди рыболовных снастей свои пожитки. Василенко принес спрятанные в камнях сумки с кислородными аппаратами, грузила и очки. Мальчишки подошли поближе.
— Пожми-ка им за меня лапы, — сказал старшина.
— Славные ребятки, — сказал Василенко. — Смотрите только, поосторожней купайтесь: тут у берега яма есть. И вообще будьте осторожней. Поглядывайте.
Он оттолкнул лодку от берега и прыгнул в нее.
— Посматривайте за ним, товарищ старшина! — кивнул он на пленного. — Народ отчаянный...
— А я его за ногу поймаю, если что...
Потом старшина оглянулся на ребят:
— Эй, мальцы, смотрите только, чтобы ни гу-гу. Все равно, как и не было ничего. Понимаете?..
— Ладно, знаем! — крикнул Тишка.
Ему было обидно, что все кончилось, досадно, что эти взрослые, успевшие понравиться ему парни проявили какое-то недоверие. Да разве он кому расскажет? Военная тайна ведь!
— Ты что же грубишь-то? Они пользу сделали государству, а ты грубишь, — сказал Гришуха.
— А тебе какое дело? Я и сам, может быть, жалею, что они уезжают.
А Василенко уже дергал за веревочку на корме. Лодка шла вперед.
— Крути, Гаврила!
Он улыбнулся Тишке.
Когда лодка выплывала из бухточки, за мысом показался парусник. Рядом с ним плыла, выставив тонкое дуло пушки, подводная лодка. За ее кормой плескался на ветру советский военно-морской флаг. С палубы парусника поднимался черный столб дыма. Но постепенно он побледнел и превратился в белые клубы пара, которые тоже скоро растворились в воздухе.
Мальчишки видели, как шампунька подплыла к подводной лодке. Краснофлотцы приняли с нее пленника. Старшина и Василенко тоже пересели и перенесли свои вещи на субмарину. Им на смену в шампуньку спрыгнули три парня в бушлатах, с винтовками. Они подплыли к паруснику и поднялись на его палубу. Шампунька же была взята на буксир.
И вот опять парусник и подводная лодка двинулись в путь. Они развернулись и вскоре скрылись в той части моря, где не было тумана. И тут за спинами засмотревшихся на море Тишки и Гришухи раздался шорох. Это были Валенца и Петька Бондя.
— Ну, что же вы, гнилушки светящиеся? Небось, ножки на камнях-то отсидели?
— А ты не дразнись. Если уж мы зараз не вышли, так потом и вылезать не к чему было. Это вот ты всегда не в свое дело суешься.
— А если бы я не сунулся да не сказал им, то этот японец нас бы всех поубивал. У него ведь там пулемет был. Сам видел. Вон и Гришуха тоже видел. Что, съели?..
— Ну, пошел хвалиться! Теперь домой с тобой лучше и не ходи: пока дойдешь, так выйдет, что ты сам всех и словил.
— Я ничего не скажу. И вам молчать посоветую.
— А это еще неизвестно, кто молчать должен. Кто сдался, тот и попался.
— А мы вам не подчиняемся больше.
— Как так?..
— А так вот.
Тишка мигнул Гришухе, и они разом кинулись на Валенцу и Петьку. Они повалили их на землю и заломили им руки за спину.
— Сдаетесь?
— Бросьте лучше! Вот сейчас как встанем...
— Сдаетесь?
— Отпустите! Отпустите, раз...
— Сдаетесь?
— Отпустите, два...
— Сдаетесь?
— Ой, сдаемся... сдаемся, черти полосатые!
— Ну, то-то. Полезайте за это в воду.
Валенца и Петька сняли с себя штаны, рубашки и полезли в море. Забравшись в воду по пояс, они начали швыряться в Тишку и Гришуху мокрыми камешками. Падающее за горы солнце все еще было в белой дымке. По-прежнему парило. В бухте Морского Чорта было тихо, и только далеко у мыса, где скалы спускались прямо в воду, гремели пахнущие иодом волны. Удачный выдался в этих краях денек для купанья!
