— Ага! Знаешь, классно бы было, запустить камень в окно и чтоб веревка торчала. А потом вытащить его за эту веревку через стену, — предложил Сергей. Он уже начал входить во вкус операторской работы.

— Молоток! Шаришь! — подхватил Василий, — Только веревки длинной нет, надо ближе подойти.

Экспериментаторы осторожно открыли калитку и, прощупывая дорогу перед собой палкой, подошли до дома. Примерно в трех шагах от дома палка булькнула, уходя в землю.

— Ух, ты!

— Уже здесь начинается?!

Начиналась невидимая пропасть внезапно и сколько следопыты не приглядывались, но увидеть какие-либо признаки того, что там за гранью как и саму грань они не смогли. Камень на веревке повел себя свершено неожиданно. Он пролетел сквозь окно, но упал не на несуществующий пол в домике, а гораздо глубже. И бельевая веревка прошла сначала сквозь окно, потом разрезала подоконник, кусок стены, клумбу под окном и торчала теперь из земли в метре от ребят. Веревка, возможно, канула бы вместе с камнем к центру земли, если бы Василий второй конец веревки не держал в левой руке.

— Охренеть!

— Этого выходит ничего не существует?

— Снимай! Тащу! — сказал Василий, натягивая веревку.

— Тащи! Снимаю!

Камень появился среди травы на земле как-то разом. Только его не было и вот он уже тут. Сергей, забыв, что надо снимать, кинулся его пощупать.

— Ни холодный, ни горячий. Ты смотри..

— Температурные показатели в норме, — ревниво констатировал Вася, сам не успевший прикоснуться к предмету. — А вот то, что кирпич возможно теперь радиоактивный, мы можем и не заметить.

При упоминании о радиоактивности, гладить шершавый кирпич Чуме расхотелось.

— Ну, что? — спросил он, — Неси кошку. Её тоже привяжем. И посмотрим, останется ли она жива.

Полухину не понравилось, что Сергей постоянно пытался командовать и давать ЕМУ! Организатору и руководителю экспедиции указания. Но надо отдать должное, Сергей не предлагал ничего такого, что Василий не собирался делать сам. Даже вот веревку предложил использовать. И кошка превратилась из одноразовой, если останется жить, будет теперь постоянным подопытным кроликом.

От занимательного чтения ветхих газет и документов Хантера отвлек звонок. Звонил серый человечек без имени, лица и определенного места жительства. А вот род занятий его был вполне определенным — он работал посредником. Работа его заключалась в согласовании пожеланий клиентов утрясать различные дела, делишки и проблемы методом передачи некоторых сумм от людей желающих решить проблему, людям, берущимся эту проблему решить. Проще говоря, он возил взятки высокопоставленным чинам из властных и силовых структур, беря за свои услуги смехотворные проценты. Как он сам говорил, сущие пустяки. Однако, Хантер знал, что на эти пустяки Сидоров построил коттедж в Красном Яре и обучал сына в Пражском университете. Именно через него Хантер вышел на руководителей полиции. И так, человечек позвонил и сообщил, радостное известие, что деньги полиция отработала, и преступник пойман и заключен под стражу.

— Хорошо, — оценил известие Хантер, — Куда мне подъехать?

— Зачем? — искренне удивился Сидоров, — Ах, да…Вы о недостающей сумме. Давайте встретимся у Главпочтамта.

— Само собой доплачу. Но мне нужно его увидеть и допросить.

— Увидеть, это можно устроить. Но допросить вряд ли получится..

— Вы, что забыли? — удивился Хантер, — Я, кажется, ясно указывал, одним из условий оплаты — личный допрос, а потом делайте с ним что угодно.

— Но он же, под стражей? У вас его не получится допросить.

— Перестаньте валять дурака, если я не смогу убедится сам, что арестован действительно тот, кто должен быть арестован, то считайте, что деньги вам дал не за работу, а в долг под проценты…под очень большие проценты, которые выплатить вам не захочется.

— Это вы мне угрожаете? Или страшно подумать…, - усмехнулся Сидоров.

— И вам и всем будет страшно. И если через полчаса у меня не состоится встреча. Через сорок минут вам перезвонят из Праги, и скажут, что ваш сын попал под трамвай.

— Вы мне угрожаете?

— Предупреждаю о последствиях, — спокойно сказал Хантер и, нажав отбой, тут же набрал на телефоне несколько цифр.

— Отработаем второй вариант, — произнес он короткую фразу и усмехнулся. Такие непредвиденные случаи он всегда предвидел и страховался сразу по нескольким вариантам развития событий.

Хантер погрузился в чтение, но мысли его были далеки от того, что он читал. Он кипел от возмущения. Нет, вот сколько раз он сталкивается с этими людьми, с этой прогнившей системой, всякий раз получаются какие-то сбои, эксцессы, заморочки. И так именно в этой стране, где сидит вор на воре и вором погоняют. Законы здесь никакие не работают ни официальные, ни не официальные. Именно в такие моменты он искренне завидовал коллегам, спокойно работающим в Европе и Америке. Там если берут взятки, так их отрабатывают. А здесь? Если ты не в законе, и неизвестен, каждая сопля кинуть норовит.

Не успел Хантер душевно успокоиться, как мобильник зазвонил снова.

— Ради Бога! Что вы делаете! — завопил в трубке посредник с интонацией резанного поросенка.

— Газету читаю, — ответил Хантер, рассматривая выцветшую фотографию первомайской демонстрации.

— Приезжайте на встречу через полчаса, только скажите им отпустить моего ребенка!

— Вашего ребенка отпустят только после того, как я допрошу киллера, и выйду из вашей тюрьмы или где там убийцу содержат…Он будет гарантией того, что вы не попытаетесь меня в кутузке закрыть. Вы меня внимательно выслушали? Все поняли? Повторять не надо?

— Да, да…конечно. Какая может быть кутузка? — лепетало серое создание по сторону трубки, — Мы же серьезные люди. Только вот хочу вам напомнить…Не сам. Не от меня лично просьба истекает, вы понимаете…Вы же вроде говорили, что это был только аванс? Так меня просили напомнить, что…

— Я от своих слов не отказываюсь. Поговорю с киллером и получите остальное, как договаривались.

— Вот и чудненько! Приезжайте через двадцать минут в ОВД, в дежурке скажете, что в 305 кабинет.

— Ну, вот, — горько и торжествующе хмыкнул Хантер, — И зачем нужно было обострять?

Но ему никто не ответил. С той стороны шли уже короткие гудки.

Прогремел гром, первая мысль о причине звука была именно такой. Потом уже возникло ощущение, что что-то тяжелое прокатилось по кровельному железу крыши и пропало.

Семен, давно отвыкший от посторонних звуков, был, честно говоря, напуган и удивлен. Что-то происходило. Что-то выходящее за грань его понимания. Да, и Бог с ним, но последствия этого что-то пугали, как всегда пугает неизвестность. Пихтов даже отложил кисть и присел на диванчик, разглядывая сиреневого слона на холсте. Подождал так немного, но больше ничего не громыхало и с неба на крышу не падало. Он взял кисть и только прикоснулся к холсту, чтобы подправить правую заднюю ногу, как…

— Бум-бурум-бурум — кхр!

Опять что-то увесистое приложилось к крыше и прокатившись, скользнуло с неё, канув в туман под домом.

— Да….уж! Чистой воды сюрреализм. И почему я сразу не сообразил? А?

Обратился Пихтов неведомо к кому. Он начинал подозревать, что это высшие сущности или братья инопланетяне испытывают его психику. Бедуины эти…Женщина, сошедшая с холста. А когда он стал писать явный сюр, ему тонко намекают, что сюр наступит в его жизни как отражение того, что он рисует. А что? В этом что-то есть…Было бы занятно посмотреть как оживет сиреневый слон и сойдет с холста круша все на своем пути. Разнесет этот дом, да и черт с ним! В конечном счете, у Семена два варианта гибели. Тихо умереть от голода или закончить жизнь самоубийством. Ну, добавится к ним третий вариант. Его затопчет персональный им собственно нарисованный слон. А что? Секс с нарисованной женщиной уже был. И смерть принять от творения рук своих…Как говорил Тарас Бульба сыну Андрию: «Чем я тебя породил, тем и убью!» Ой! Нет! Не так он сказал, но что-то в этом роде.