- Всего понемногу, - улыбаюсь, не желая в открытую нарываться, как раньше.

- Понемногу? – повторил за мной Маратик, от чего-то резко выпрямив спину и сжав руки в крепкий замок.

Кажется, бесполезный галдёж закончился, и мы перейдем к сути. В отличие от серенького расслабленно откидываюсь спиной на кресло и все так же мило ему улыбаюсь.

- Любава, а ты вообще знаешь из-за кого попала сюда? – интересуется он у меня таким тоном, словно в вопросе сразу есть и ответ.

- Из-за вас, конечно, вы же напали на мою родину, - пожимаю плечами с той же улыбкой.

Маратик неожиданно улыбнулся, заставляя меня на мгновение забыть, кто он такой, и залюбоваться на сию красоту. Действительно, слишком красив, чтобы чувствовать себя ущербной на его фоне. Приглаживаю вылезшие  из косы волосы, но все равно чувствую зависть.

- Действительно, понемногу, - кивает с улыбкой заместитель, а затем резко становится серьезным. – А фамилия Ферер тебе ничего не говорит?

- Кто? – удивленно приподнимаю брови, чтобы за тем недоверчиво прищуриться. – Без понятия о ком ты, можешь уже к сути перейти?

Маратик хмыкает с усмешкой, мол, ни капли мне не верит.

- Для опытной шпионки ты уж больно несообразительная, - недовольно мотает головой. – Мы с самого начала знали, что ты опытная шпионка, подосланная Ферером. Не скажу, что играла ты деревенщину убедительно, скорее переигрывала все время. Деревенские девушки скромные и так вызывающее себя не ведут.

Опытная шпионка? Я? Уже после первой фразы невольно начали вырываться смешки, к концу хохотала во весь голос до боли в животе.

- Я же говорю, жутко переигрываешь, - недовольно насупился серенький.

- Ну, допустим, - все ещё посмеиваясь, пытаюсь говорить серьёзно, - я такой опытный-опытный шпион, и что с того? Доказательства есть, ну кроме того, что я планы украла?

Маратик вздохнул с улыбкой и расслабленно откинулся на спинку кресла, изучающе пройдясь по мне взглядом. Тишина как-то затянулась, держать беззаботное выражение лица сложно, учитывая, что сгораю от любопытства узнать, откуда ему известен Ферер.

- Этот маг, которая пришла за тобой, кто она? Какая ее роль? – стал серьёзным заместитель.

- Какое это имеет значение? – внимательно слежу за его мимикой и жестами, стараясь понять природу его вопроса.

- От твоего ответа зависит, останется она жива или нет, - нагнал пафоса заместитель.

Бровки сощурил, подбородок задрал, словно вершитель судеб, и при этом нервно бьет пальцем по столу, сдает себя с головой.

- Может, ты тоже ей придумаешь роль, как и для меня? На просто опытную шпионку Настасья потянет? – издеваюсь, пристально наблюдая, как удивленно приподнимаются бровки нашего красавца.

 - Ее зовут Настасья? – воскликнул он так натурально, что мне захотелось прикусить свой язык.

Они у нее даже имени выудить не смогли, а я так просто выдала такую важную информацию? Ох, действительно, умом не блистаю. Бедная Настасья, чтобы ей боком мой трёп не вышел. Выпрямляю спину, избавляюсь от лживого веселья.

- Давай к сути перейдем, ты же не просто так меня сюда притащил, не мою же подругу и интеллект обсудить? – выжидающе наклоняюсь вперед, показывая, что готова к серьёзной части разговора.

- У тебя засос возле уха, вот здесь, - растерянно и очень неуместно поведал мне серенький, показывая на себе где именно у меня кровоподтек.

Зачем он вообще мне об этом сказал? Чёртов монстр, когда только успел?! Раздраженно выдёргиваю волосы из косы, чтобы прикрыть это непотребство, а затем натягиваю вежливо-выжидающую улыбку и сверлю взглядом заместителя.

- Любава, - наклонился он вперед, как и я, тщательно подбирая слова, - ты ведь понимаешь, что я спас тебе жизнь?

Хлопаю ресницами, тщательно пытаясь понять, о чем он говорит, но в конце только недоверчиво приподнимаю одну бровь, ухмыльнувшись. Серенький недовольно скривился, и, похоже, решил зайти с другой стороны.

- Как у вас заключают браки? – спрашивает в свою очередь со вздохом.

- Это ты мне так делаешь предложение? – ерничаю с легкой улыбкой.

- Только через мой труп, - мрачно пообещал серенький, а затем словно выжидающе на меня уставился. – Как?

Чувствую некий повтор ситуации, когда отвечаю ему:

- Жрец, ритуал и два «да» от жениха и невесты.

- Наши брачные традиции очень похожи, у нас почти так же, за исключением нескольких деталей, - поучительно заговорил серенький, явно пытаясь на что-то мне намекнуть.

Прошла секунда, потом две и я резко поднялась с кресла горя гневом.

- Я так и знала! – воскликнула, ища взглядом дверь и выход, чтобы пойти поставить лживого монстра на место.

- Стоять! – рявкнул заместитель очень похоже на своего начальника. – Я не договорил, есть исключения, и ваша ситуация с Арталом как раз относиться к ним.

- Какая ещё ситуация?! – упираюсь руками о стол серенького, нависая над ним.

Он молча начал расстёгивать ворот своей сутаны, чем невольно заставил искать метательный снаряд для его башки, пока не достал оттуда цепочку со странной подвеской. Он положил ее на стол, так чтобы я ее рассмотрела, и слегка отстранился, так же взирая на нее с некой печалью. Подвеска в виде маленького меча, похожа на ту, которой я пырнула монстра в шею.

- Это…

- Это моя, - поправляет меня сразу же серенький, все так же задумчиво ее осматривая. – Этой вещью ты пыталась ранить мон… Артала?

- В смысле пыталась? – на автомате слегка гордо отвечаю ему, чувствуя странную потребность коснуться этой вещи. - Я его ранила!

- Лучше бы ты и правда только попыталась, - устало вздыхает Маратик. – Одна из частей брачного ритуала заключается в том, что молодожены этой Гардой ранят себя, чтобы смешать кровь и так скрепить союз. После этого Гарда навсегда исчезает, показывая, что брак навсегда и второй попытки не будет.

Второй попытки не будет? Да что он здесь заливает, а Айгуль тогда кто? Что за бред?! Ударяю ладонью по столу серенького, все так же угрожающе нависая над ним.

- Может, перейдешь к сути? Зачем ты мне все это рассказываешь? – шиплю на него сквозь зубы.

- Это и есть суть, Любава. Ты просто не можешь больше отрицать реальность, от этого зависит твоя жизнь, пойми же это! – тоже слегка повысил на меня голос Маратик.

- Моя жизнь, серьёзно?! – наигранно смеюсь. – Он и тебе приказал поддерживать его бредни?

- Нет, такого приказа от него я не получал, - совершенно спокойно отреагировал серенький. – Можешь считать этот разговор проявлением жалости к тебе, все-таки уровень твоего интеллекта не позволяет тебе рассуждать здраво.

Он намерено выводит меня из себя, но зачем? Что он задумал? В любом случае он похоже…

- Хочешь, чтобы я просто взяла и поверила в бред вашего монстра? Мне что ещё и прислуживать перед ним, как та ледвижская девчонка? Может быть я и деревенщина, Марат, но точно не наивная, меня вам вокруг пальца не обвести!

Складываю руки под грудью, чувствуя, как просто кипит кровь в венах от гнева.

- Ты просто не хочешь принять тот факт, что твой муж поработитель твоего народа! – высокомерно и иронично подмечает серенький, чем бесит ещё больше.

- ОН НЕ МОЙ МУЖ!!! – кричу во все горло, ещё раз стукнув по столу, но затем срываюсь на крик боли.

Ладонь заливается кровью и как будто горит огнем, знакомое ощущение. Что меня так ранило? Снова та подвеска? Почему они такие острые, теперь ещё ладонь по вертикали рассекло. Какого чёрта они так открыто носят такие опасные штуки?! Кровь заливает рукав платья, пока в панике ищу что-нибудь, чем можно зажать рану. Серенький главное совсем не помогает, руками по своему столу проводит, словно потерял что-то.

- Где Гарда? Любава, где Гарда?! – вдруг всполошился заместитель и, подойдя, схватил меня за плечи и затряс, словно так сможет вытрясти с меня ответ. – Куда ты ее дела?

- Ты что совсем придурок?! – кричу на него в ответ, с ужасом смотря на красную от крови ладонь. - Я тут кровью истекаю!