«Дракон» -- откуда-то пришло воспоминание и внутри всё похолодело. Пришло понимание: «Меня не предали, не бросили. Друзья попали в беду!» Вот только чем им помочь я не знала. Хотя это незнание не мешало мне изо всех сил нестись следом за едва различимой на ночном небе точкой.

-- Тинка, их дракон утащил! – мысленно крикнула я.

-- Кого? – тут же отозвалась подруга.

-- Куда? – в унисон с ней переспросила Ралька.

-- Ренара и Саньеру.

-- Может тебе показалось? – с сомнением произнесла Тинка.

-- Драконов не существует, это сказочный персонаж, придуманный для запугивания малых деток, жаждущих без спроса покинуть территорию школы, -- отчитала меня Ралька.

-- Люди тоже всего лишь вымысел и миф, -- фыркнула я.

-- А мы уже и не спорим, -- хором отозвались подруги.

Вот и как с ними разговаривать? Как объяснить то, что я видела собственными глазами? Почему? Почему я поверила им, что смогу дышать под водой, а они не желают принять на веру такую малость?

Тем временем на горизонте, на фоне лунного диска проявились очертания горного хребта. Вот и где я? Откуда посреди моря горы? Но все эти мысли пролетают мимо ходом, а я знай себе – гребу. Всё чётче становятся видны приближающиеся прибрежные скалы, и теперь я уже вижу, что это даже не остров, а абсолютно лишённое растительности нагромождение камня и скал.

Диалог с подругами тем временем так и не прекращается. И услышав мою затею забраться наверх, девчонки ни на шутку разволновались, пытаясь отговорить.

-- Ты последних мозгов лишилась? Куда ты собралась! – возмущённо вопил в моей голове голосок Ральки.

-- Слушайте, когда вы лезли на тот корабль, вы хорошо подумали?

-- Ну так там… -- Тинка умолкла на полуслове.

-- Вот именно, -- устало отзываюсь я.

Море взволновалось, или всегда было буйным в этом месте? Ответа не было, да и не играло это роли. Болтыхаюсь, пробираясь между пытающимися размазать меня о камни волнами. Вода бурлит, пенится. В ушах звенит от воя пронизывающего насквозь ветра. Но я таки зацепилась за какой-то выступ, хоть бьющие в спину волны и пытаются вырвать из рук не столь и надёжную опору.

По мере того, как пробираюсь всё выше, ветер стихает, хотя там, внизу до сих пор ревут, бьются о скалы, словно взбесившиеся волны. Руки в очередной раз нащупывают вверху какой-то выступ. Подтягиваюсь, с облегчением окидывая взглядом довольно широкий карниз.

Забравшись на горизонтальную поверхность перевожу дух, оглядываясь по сторонам. Камни, камни… повсюду лишь безжизненные камни. Вот и где искать ребят? Да и вообще с чего я решила, что они здесь? Может дракон унёс их куда-то дальше?

-- Ты там как? – раздаётся в голове взволнованный голосок Тинки.

-- Нормально, -- коротко отзываюсь. – Но если буду болтать, то всё может стать очень грустно, -- оглядываясь вниз, констатирую.

-- Ты там осторожно, ладно? – напутствует Ралька.

Ответить я не успела. Очередной шаг и я лечу куда-то. И… падаю. В «где-то». Приземлилась я на удивление удачно. Ничего не сломала, и даже не ушиблась. Хотя… окидываю взглядом окружающее пространство и понимаю: «Нет, я всё же ударилась, и явно головой!»

А дело в том, что вокруг, сколько хватает глаз простирается совершенно иной ландшафт. Вместо безжизненных скал – зелёная сочная трава, кусты и деревья. Где я? Нет. Точнее будет спросить: «Что со мной?»

Может я умерла? Ещё там, спрыгнув в воду захлебнулась? И всё последующее -- мимолётный поцелуй, возможность дышать под водой, дракон, остров, да и всё окружающее, это всего лишь предсмертный бред?

Мысли лихорадочно бились в голове, словно пойманная в сети рыба, но понимания не приходило. Вроде бы всё окружающее вполне реально. И кузнечик где-то в траве вполне знакомо стрекочет, и ветер ласкает ещё не до конца высохшие волосы, вот только воздух странный. Сухой какой-то и пахнет непривычными травами. И прохладно.

На горизонте занимается рассвет. Встаю. Ещё раз окидываю взглядом раскинувшуюся вокруг картину. Хм… прямо-таки сказка какая-то: луг и убегающий куда-то в лесную чащу зигзаг речушки, а где-то там, из леса к небу тянется струйка дыма.

И откуда-то пришла уверенность: дым -- это не плохо, это означает, что там кто-то есть. О том, что с этим «некто» возможно лучше не встречаться, даже мысли не возникло. Вот и бреду вдоль берега.

-- Привет, сестрица, -- раздаётся где-то неподалёку напевный девичий голосок.

Оборачиваюсь. Всплеск воды и никого. Понятно всё со мной: галлюцинации.

-- А ты откуда в наших краях? – вопрошает уже немного другой голос, совсем с другой стороны.

-- Даже не верится! – с третьей. – Она нас слышит!

-- Вы только посмотрите! – первый голосок.

Встала как вкопанная, кручу головой в попытке увидеть неведомых болтуний. Но как назло вокруг тишина повисла, и кроме всплесков воды ничего не слышно.

-- Тин? – мысленно обращаюсь к подруге.

-- Чего? – едва различимо откликается, явно сонная подруга.

-- Уже ничего, -- отвечаю. – Просто проверила: здесь вы или нет?

-- Где ж нам ещё быть? – фыркает подруга.

А вокруг всё так же слышны всплески воды, и чьи-то голоса нет-нет, а перекликаются друг с другом. Но сейчас они словно бы сами с собой разговаривали, ко мне не обращаясь.

Интересно, конечно, кто ж это такой болтливый? Но коли не хотят показываться, то и не надо. Бреду дальше, косясь на обступивший меня, совершенно непривычный лес. Таких деревьев я прежде не видывала: все как одно -- высокие, но у некоторых хоть и стволы странные – белые, но листики вполне обыкновенные, а на других… иголки!

И под ногами уже не мягкая травка, а всё те же, только явно сухие и жутко колючие иголочки. А запах… какой-то вкусный, хочется вдыхать его вдыхать. Ещё и слабый аромат дымка к нему примешивается. Смесь не привычная, но безумно приятная.

-- Поглянь-ка какая смелая… – раздаётся откуда-то сбоку. – Не уж-то человек?

-- Ты такая большая, а всё в сказки веришь! – отзывается другой голосок. – Скажешь тоже! Вот и откель тут человеку то взяться?

Стоило обернуться и лишь всплеск послышался, да круги по воде расходятся. Вот только ноги, исколотые саднят, и не дают сосредоточиться. И вдруг осеняет: что ж я мучаюсь, если река рядом? Осторожно спускаюсь с невысокого обрывистого бережка. Стоило коснуться воды и боль в израненных ступнях отступила.

Делаю шаг и уже по колено, второй и по бедро, третий и всё тело окутывает нега. Погружаюсь в почти родную, хоть и непривычно пресную стихию. Тут же и хвостик сам на волю вырвался, шлёпнув по водной глади. И так хорошо стало, что я сама того не осознавая рассмеялась.

И чудится, что к моему смеху и чьи-то ещё голоса присоединяются. Тихие, словно нерешительные, но такие заливистые. Вспоминаются ранее услышанные реплики, и приходит понимание – это реально, мне не кажется! Вот только как тут удержаться? Нырнула, выскочила, опять нырнула. Замечаю смутные тени в воде.

-- Кто здесь? – спрашиваю, очутившись в очередной раз на поверхности. Страха нет, лишь любопытство. – Покажитесь, не бойтесь, -- говорю и замираю в ожидании.

-- Мы! – раздаётся хор, и прямо передо мной из воды выскальзывают три девчонки примерно моих лет, только кожа у них настолько белая, что даже немного голубоватым отливает, и в волосах венки из каких-то крупных цветов, а так… те же ундины.

– А ты кто? – слегка склонив головку набок, обращается ко мне самая ближняя.

-- Леска, -- отвечаю.

-- Что за зверь такой -- Леска? – шлёпнув хвостиком по воде робко интересуется вторая.

-- Это не зверь, это имя. А так… ундина я, -- поясняю. – А вы-то кто?

-- Мавки речные, -- опять же хором отвечают. И тут же засыпают вопросами: -- А ты откуда… куда… зачем???

-- Ох… -- только и сумела выдохнуть я. -- Дракон моих друзей похитил и куда-то унёс, -- вмиг загрустила я.

-- Так здесь он… недавно пролетал… только не ходила бы ты… съедят же… людей давно не видывали… а ты похожа… как есть съедят… -- так же наперебой шепчут.