Прежде всего определим, что такое фантастика и кому она нужна. Кстати, слово «фантастика» — греческого происхождения и означает «искусство воображения».

Научно-фантастическая литература— истинная муза технического прогресса, подобно тому как Афродита является музой любви и красоты, римская Диана — музой охоты и ремесла, Клио — музой Истории, а Каисса — музой шахматного искусства.

Заслуги научной фантастики перед человечеством несомненны. Атомная физика, ракеты, спутниковая связь, лазерная и атомная техника, другие свершения научно-технической революции двадцатого века были сначала «приду мамы» фантастами. Они дали толчок науке «работать» именно в этом направлении.

Фантастика — неотъемлемая часть современной культуры. Идеи НФ прочно живут ныне в сознании людей — независимо от личных пристрастий к антипатий. Образы научной фантастики расковывают мысль, расшатывая старые представления и помогают осознать новое в жизни общества, подготавливая человечество к нелегкой встрече с Грядущим.

Одной из главных проблем, над которой мучительно думает и наша, и зарубежная фантастика, являются последствия научно-технического прогресса для судеб земной цивилизации. Ядром размышлений в последние годы стали вопросы морали и нравственности. Из общего круга моральных проблем НФ отбирают главную, которую можно назвать «Научно-техническая революция и нравственность». Почему? Страшный опыт Хиросимы не бывало обострил вопрос об ответственности ученых и оправданности каждого научного эксперимента, открытия. Сам по себе прогресс науки не избавил человечество от социальной несправедливости. Еще висит над нами угроза ядерного самоуничтожения, она лишь отодвинута мирными инициативами СССР. Реальна и опасность экологической катастрофы, которая может «покончить» с людьми быстрее, чем атомная война.

Развращающе воздействует на человека XX века унификация общественного сознания, воспринимаемая как автоматическое следствие НТР. Дискредитации науки способствуют такие вещи, как «военно-академический комплекс», «военно-промышленная элита», далеко не бескорыстная служба Большой Науки привилегированным слоям общества. Обличение связывается на Западе с реакционным мифом о человеке как «скверном животном», «голой обезьяне». Понятия «жизнь-человек-разум-наука» предстают в глазах простого человека в образе ступеней нарастающего мирового Зла.

Западная фантастика настойчиво внушает людям: «Исправить ничего уже нельзя! Человек хуже дикого зверя» Вот, например, мрачная утопия английского фантаста Филипа Оукса под заглавием «Эксперимент Прото», главная мысль которой предельно ясна: «Безумный и страшный человек в нашем безумном и страшном мире получает то, чего он заслужил».

Враждебность разуму, отрицание науки открывают путь мистике и теологии, вынуждают Гомо сапиенса идеализировать отнюдь не безоблачное прошлое человечества, когда не было научно-технического прогресса. Отсюда следует, что человечеству конца столетия крайне необходим синтез научного познания и морали. «Понятие этика и космос включает в себя такие вещи, как нравственность науки и моральное совершенствование человечества в целом», — говорит классик английской фантастики Артур Кларк: — А также необходимость дотянуть моральное состояние общества до уровня его технического прогресса». Это верно, но для морального прогресса общества нужны глубокие социальные преобразования. Только они могут вызвать нравственное обновление всего человечества.

Мировая научно-фантастическая литература взывает к уму и совести людей: «Надо жить так, чтобы быть достойными своего века — века космоса! Не дадим погаснуть факелу жизни и разума на прекрасной голубой планете по имени Земля!».

Истинное назначение человека, — утверждали великие гуманисты, философы и мыслители всех времен (Платон, Сократ, Будда, Тагор, Иоанн Богослов, Вольтер, Дидро, Руссо, Ленин, Чернышевский, Достоевский, Циолковский, Вернадский, Швейцер, Шарден), — заключается в том, чтобы:

— постигнуть смертельную опасность, источником которой оказался сам человек;

— свершить духовный подвиг самоспасения и спасения жизни на Земле;

— постигнуть, что нельзя спастись без духовного возвышения;

— благоговеть перед живой жизнью, лелеять, совершенствовать ее и расселять по вселенной;

— оживить, очеловечить, одухотворить бесконечный Космос;

— утверждать бытие небытия и под угрозой небытия;

— с болью и счастьем заново открывать для себя трудную истину: «Сострадание есть главнейший и, может быть, единственный закон бытия человечества» (слова князя Мышкина, героя романа «Идиот»).

Сострадание есть закон бытия человечества, повторим и мы вслед за Достоевским. А закон небытия людей — это жестокость и нелюбовь к живому существу.

Научную фантастику можно рассматривать как «литературу-тренажер».

Средствами художественной прозы описывая проблемы будущего и «проигрывая» возможные ситуации и варианты действительности, фантасты готовят почву для решения задач Настоящего, могущих вызвать негативные последствия а отдаленном будущем. Таким образом, НФ есть зонд, который запускается в Неизвестность, она — разведчик в долгом поиске. Научная фантастика готовит молодежь к нестандартному решению задач науки, техники, психологии, помогает увидеть в новом, необычном качестве то, что скрыто от глаз сиюминутной реальностью мира.

И за это читатель готов простить фантастике многое: недостаток психологичности в обрисовке героев произведений, схематичность коллизий, стилистические и языковые погрешности.

Зададимся вопросом: как возникла жизнь на Земле?

Еще в XVII—XIX столетия ученые полагали, что жизнь была занесена на Землю космическими бактериями. Эти микроорганизмы путешествовали по вселенной «безадресно». В какой-то момент их захватило поле тяготения на шей планеты, — и бактерии нашли тут подходящую среду для размножения. Живые микроорганизмы дали начало земной биосфере. В 1908 году такую гипотезу выдвинул Свет Аррениус, знаменитый шведский ученый. Его тотчас подвергли обоснованной критике, вскоре гипотеза «панспермии» Аррениуса была забыта. И вот через полвека ее возродили на новой основе англичане Ф. Крик и Л. Оргел. Они убеждены, что «посев жизни» на Земле произведен высокоразвитой цивилизацией, которая отправила в бесконечное путешествие специальные аппараты с грузом живых бактерий. Поэтому Ф. Крик и Л. Оргел назвали свою гипотезу «направленной пансперимией». Случайно оказавшись в окрестностях Земли, аппараты космиян с помощью чувств». тельных приборов установили: «На этой планете есть водное пространство, где первичная жизнь будет размножаться и эволюционировать до разумного существа».

И в какой-то отдаленный момент истории Земли автоматика аппарате выбросила в океан свой «груз».

Какую среду нашли бактерии на древней Земле? На этот вопрос отвечает теория академика А. И. Опарина (СССР): «На ранней Земле около четырех миллиардов лет тому назад существовал Мировой океан в форме «первичного бульона» из растворенных в нем химических соединений азота, водорода, кислорода. Энергия светового излучения Солнца возбудила в «бульоне» синтез простых белковых веществ. Вступая в реакции друг с другом, они образовали жидкий теплый «суп, в котором, могла самовоспроизводиться живая материя».

Из теории А. И. Опарина однозначно вытекает утверждение, что мы, Гомо сапиенсы, не одиноки во вселенной.

Реанимация идеи панспермии отразила гигантские трудности на пути ученых, занимающихся проблемой происхождения жизни. До тех пор, пока в лаборатории не будет продемонстрирована возможность перехода от неживого вещества к живому, теория Ф. Крик и Л. Оргела имеет право на жизнь.

Зададим себе вопрос: «Зачем понадобилось внеземной цивилизации (сокращенно—ВЦ») осуществлять направленную панспермию во все уголки Космоса?». Потому, ответят нам космологи, что высокоразвитая цивилизация знает, что срок ее существования не бесконечен. Рано или поздно звезда. обогревающая разумный мир, угаснет. Еще быстрее будут исчерпаны ресурсы вещества в недрах «материнской планеты». Но культура и научные знания, накопленные цивилизацией за миллионы лет, не должна пропасть, и космияне обязательно пошлют в Космос капсулы с бактериями «своей жизни». Когда-то эти бактерии встретят планету с «бульоном», заселят ее океаны. Через миллиарды лет саморазвития органической жизни появится и разумное существо. Оно не будет похоже на тех, кто отправил во вселенную аппараты с живыми микроорганизмами.