В конце дня Сашка приползла домой, поздравив себя с отличным выполнением редакторского задания и честно отсиженными парами. Засыпая, она краем глаза проверила телефон, где мелькала смска от Дени: «Киса, ты супер. Жаль, что рано убежала. Я уехал домой. Целую крепко».

Нестерова послала воздушный поцелуй телефону и отключилась.

Саша получила работу и вместе с ней кучу проблем. Если, будучи официанткой, ей приходилось иногда забивать на универ, то влившись в профильную среду, она и вовсе не находила времени на учебу. Поначалу ей действительно было некогда, но потом Саша просто разочаровалась в своем вузе, ведь она и без образования нашла классную работу по специальности, хорошо с ней справлялась и получала весьма неплохие деньги.

Тщеславие и гордыня частенько подкидывали Сашке шальную мысль бросить учебу. Останавливали ее только просьба начальства закончить образование и мама, у которой, скорее всего, случится припадок, если она отчислится. Но Нестерова все равно появлялась на занятиях максимум раз в неделю, курсовая оставалась в зачаточном состоянии, а долги по письменным работам превысили все возможные пределы. Как назло, еще весна в этом году пришла рано. Саша почти весь апрель зависала со своим молодым кавалером, но, так и не настроившись на секс, она нашла повод для ссоры и бросила его.

Все лето Саша провела в городе, работая за отпускников и почти не отрывая глаз от компьютера. Сессия была сдана наполовину, что почти не пугало ее. В редкие выходные Нестерова заводила новые знакомства, ездила с друзьями купаться, тусила на open air. В общем, ни в чем себе не отказывала, ведь в сентябре всем хвостатым давали две недели на сдачу долгов. Пришел сентябрь, и Саша снова не могла найти время на учебу. Клиенты, с которыми она работала летом, оценили ее слог и скорость и теперь стали постоянными заказчиками. Саша едва нашла времени на сдачу зачетов, но два экзамена и курсовая так и висели бременем на шее.

А еще Денис сообщил, что не приедет этой осенью, чтобы пораньше закончить службу. Нестерова жутко расстроилась, ведь она в это время почти сознательно не искала отношений.

В один из мерзотно-пасмурных дней октября Сашка скакала через лужи, проклиная дождь и осень. Оценив свое местоположение, Нестерова решилась на опасный маневр. Он двинула прямо между стоящих машин, чтобы пересечь проезжую часть. Все равно движение было минимальным из-за случившейся впереди аварии, а если переться до светофора, то ей точно пришлось бы дать крюк метров в пятьсот. Офис ее заказчика располагался в полной жопе, куда сто лет не дождешься транспорта, особенно в период послеобеденных пробок.

Едва она пересекла середину дороги, как прямо возле нее раздался пронзительный сигнал клаксона. Сашка аж подпрыгнула от неожиданности. Обернувшись, она увидела внедорожник с драконом на крыле и Диму, который махал рукой и улыбался ей той лучезарной улыбкой, которая всегда заставляла Сашкино сердце биться чаще. Но в этот раз ее сердце вообще чуть не порвало, потому что Нестерова не на шутку пересралась. Она со всей дури саданула ладонью по крылу и постучала кулаком себе по лбу, недвусмысленно намекая, что Дима — мудак и бестолочь. Бывший босс лишь засмеялся, открыл дверь, высунул голову и крикнул.

— Сашка, садись, довезу.

Нестерова, не думая, прыгнула в машину.

— Дим, ты больной?

— Ну по всем признакам выходит, что не шибко здоровый, — продолжал угорать Токарев, явно забавляясь ее бешенством. — Привет что ли.

— Привет, привет, — забурчала Саша в ответ, теряя злость, но продолжая ворчать для порядку. — Чуть не убил меня нахрен.

— Да ты сама не особо жизнью дорожишь, если прешь поперек дороги.

— Да стоят же все.

— Сейчас стоят, а через секунду едут, — Дима дернул передачу, подтверждая свои слова.

Они медленно тронулись, и Саша вдруг отчаянно обрадовалась, что ей не придется топать под мелким дождем и еще сильнее промокнуть из-за гребаных луж.

— Куда тебя подкинуть? — Саша назвала адрес, и Дима округлил глаза. — Нафига тебе туда?

— Работа, — пожала плечами Нестерова. — Пишу им рекламу.

— Ого, молоток.

— Стараюсь.

— А я кофейню продал, — оповестил ни с того ни с сего Дима.

— Как? — Саша не представляла, как будет теперь это заведение сводить концы с концами, ведь туда все валили по большей части из-за хозяина.

— Ну вот взял и продал. Надо избавляться от заведомо убыточного бизнеса, пока он на подъеме, — и, реагируя на ее недоуменный взгляд, добавил смеясь: — Ну не выкатывай глаза, я же знаю, что баристы дурят с кофе, чаем и вином, а кассиры их прикрывают. Это стандартная схема.

— Тебе видней, ты босс, — пожала плечами девушка, млея от тепла печки.

Она поймала себя на мысли, что ни капли не хочет напроситься к Диме в кровать, хотя он все так же действовал на нее. Запах, глаза, улыбка. Сашка не могла не признать, что и через полгода все это осталось при нем. Но вот спать с ним ей расхотелось. Совсем. Хотя в данный момент она отчаянно нуждалась в хорошем сексе. Вернее, ей не хотелось повторения той нелепости, а вот сам Дима… Да, она хотела его.

— У меня, кстати, сегодня день рождения, — словно между прочим сообщил Дима.

— Эээ, классно. Поздравляю… — Сашка несколько опешила от такого заявления.

Дима притормозил у дома, который был нужен Нестеровой, и снова удивил ее.

— Я сегодня зависну в «Башне» на ночь. Приходи.

Девушка на пару секунд зависла.

— Постараюсь, — улыбнулась она, открывая дверь. — Спасибо, что подкинул.

— Без проблем.

Он подмигнул ей и укатил, а Саша поплелась к заказчику, велев себе подумать о бывшем боссе после работы.

Решив все вопросы по работе, Саша курила на остановке, с нетерпением ожидая переполненного автобуса. Закончив на сегодня с делами, она вспомнила Димино приглашение. Почти на автомате девушка вышла в центре и двинула к своему любимому магазинчику сувениров. Так же бессознательно она отсчитала деньги за керамическую фигурку маляра. Сашка понимала, что ничего умнее и полезнее в подарок имениннику не найдет, а так же осознавала, что и этот знак внимания Дима скорее всего не оценит. Но она уж слишком любила делать подарки, и ей очень нравилось выбирать их именно для мужчин. Женьке она дарила свитер, который идеально подошел, а Денису — боксеры под цвет глаз, и тоже угадала с размером. Сашу не напрягало, что Сергеев привез ей после года разлуки лишь пару игрушек, которые вытащил из автомата-хваталки, а Деня на день рождения смог наскрести только на единственную розу.

Так и с Димой она не могла отказать себе в удовольствии дарения символического презента. Саша запрыгнула в маршрутку до дома, нашла место, уселась, снова и снова доставая маляра, и улыбалась, как дурочка, от всей души надеясь, что Токарев вспомнит их разговор и поймет смысл ее подарка.

Нестерова уговорила двух приятельниц составить ей компанию в «Башне». Это был вполне приличный ночной клуб, куда частенько заезжали очень даже недурные диджеи из столицы. Вот и в этот день был приглашен очередной полуизвестный винилокрут, на которого подружки даже смогли достать флаеры со скидкой. Светка третий день зависала у друзей, и Сашка с девочками спокойно накачались спиртным, чтобы не платить в баре две цены, накрасились, нарядились и отправились в «Башню».

Они явились одними из первых. На танцполе еще было пусто, народ только-только подтягивался. Саша сидела на диванчике, потягивая из горлышка пиво, болтая с девчонками. Она то и дело проверяла своего маляра в сумке и стреляла глазами в сторону входа. Дима появился очень даже скоро. И Сашкино глупое сердце пропустило удар. Девушка все еще не могла равнодушно взирать на эту белую майку и потертые джинсы, уж слишком классно Дима выглядел именно в этом тривиальном прикиде. Нестерова поймала его взгляд и кивнула в знак приветствия. Он тоже расплылся в улыбке, отвечая ей взмахом руки. Решив не тянуть кота за хвост, Саша бодро вскочила с диванчика и направилась к Токареву, грея в ладони маляра.