— Не до и не после, а во время, — уточнил Бирюков, откровенно наслаждаясь тем, как округлились глаза его друга. — Деня в армии был как раз.

— Саша его типа ждала?

— Неа, у них всю жизнь были свободные отношения. Ну… до женитьбы. Насколько я знаю, потом Сашка от него не гуляла.

— А он?

— Ну а ты как думаешь?

Дима покивал. Уж он как никто понимал, что кобелиное свойство мужской натуры невозможно аннулировать штампом в паспорте или наличием постоянной подруги.

— Я это к тому, что Сашка не святая. Если ты вдруг решил превратить ее в личную Мадонну, — пояснил Костя. — Вообще, я так и не услышал, с чего такой интерес именно к ней?

— Я и сам не знаю, — пожаловался Токарев. — Но она мне мозг выносит одним своим существованием.

Маринка захихикала, Костя сдержанно хмыкнул, и оба в голос заявили:

— Это похоже на Сашку.

— Я купил карту в ее фитнес клуб, — прорвало Диму по части признаний. — Буду глаза мозолить, да и по работе я им часто нужен. Попрошу Геллера все вопросы решать только через нее. Самому тошно от этих интриг, но и оставить ее в покое не могу.

Марина с Костей переглянулись. Девушка встала, ласково обняв Диму сзади, и чмокнула в щеку. Костян хлопнул его по плечу.

— Ты встрял, старик. И я тебе не завидую. Нестерова — та еще штучка. Будет тяжело.

— Так помоги ему, — Марина конкретно прониклась бедой друга.

— Интересно, как?

Девушка взяла минуту на раздумья, а потом снова попыталась попрыгать от радости.

— Вы же сто лет щемитесь по углам, чтобы в покер поиграть. Так теперь можно всем собираться у Митьки, и Сашку тоже туда привезешь. Там он ее и…

— Не-не-не, — сразу заартачился Бирюков. — Она меня с говном сожрет, убьет.

— Не убьет, — успокоила Марина. — Не оставит же крестника сиротой до рождения.

— Покалечит — точно.

— Вы все еще собираетесь на покер? — как-то неожиданно сменил тему Дима.

— Ну, пытаемся. Сначала у одного парня на квартире зависали. Потом он женился, а жена резко против. Бывает, снимаем хату, но это напрягает.

— А чего меня не звал? Да и вообще, я реально буду рад, если ко мне все нагрянут. Не близко, конечно, но и на ночь можно остаться. Места полно, — он уже мысленно встречал в своем доме гостей и Сашу в том числе.

А еще Токарев заметил, как загорелись глаза Кости, и стало понятно, он уже мысленно раздает карты за столом в Диминой гостиной.

— Мне не жить, — тихонько проскулил Кос, но при этом весь засветился от радостных перспектив.

— Да, перестань канючить, нытик, — отчитала его жена. — Ты поможешь Митьке, а он вас, гэмблеров, (англ. Gambler — высококлассный успешный игрок в покер)приютит. В конце концов, для чего же тогда нужны друзья?

— Давайте, переспим это дело, — предложил Кос. — Миттен, оставайся. Нечего пилить в свою деревню за полночь.

— И правда, Мить, ночуй у нас.

— Хорошо, — Диму не надо было долго уговаривать. У него и действительно не было никакого желания ехать домой. Правда, он знал, что утром после завтрака с четой Бирюковых ему станет не по себе, и весь день он будет завидовать Косте, ненавидеть свое комфортное одиночество, представлять себя чьим-то мужем и отцом. Засыпая на чистом белье в цветочек, Токарев думал о Саше. Он пока не видел ее в своих тайных мечтах о семье, но вполне допускал, что образ Александры Нестеровой вскоре сможет беспардонно туда проникнуть.

Сашка бежала. Бежать было тяжело, потому что все мысли сосредотачивались на дыхании и ритмичных движениях ног. Бежать было проще, чем замирать и думать о нем каждую свободную секунду. Нестерова не могла выкинуть из головы Диму и их поцелуй. А еще его признание о жизни за границей, которое она не постеснялась добавить в статью. Саша посчитала, что он специально выдал ей эту информацию, чтобы запутать, сбить с толку. Но вот за каким хреном Токареву понадобилось путать и сбивать, она не особо понимала. Конечно, Сашка допускала, что Дима хочет банально затащить ее постель. Ее — Александру Нестерову, которая, видимо, впечатлила его не меньше, чем Сашка Нестерова. Девушка хорошо знала этот мужской охотничий азарт: трахнуть застегнутую на все пуговицы шефиню, завалить важную редакторшу — этот уже не раз пройденный материал Саша знала на зубок. Она не без удовольствия пользовалась как своим статусом, так и мужскими слабостями. Нестерова любила изображать из себя неприступность, доводя охотника до белого каления, пока он сам не превращался в добычу. Ее добычу.

И казалось бы, чем Токарев не потенциальный трофей? Он, как и все мужики, распустил слюни и весьма четко дал понять, что хочет ее. Но Александра Нестеров была слишком умна, чтобы играть в свои обычные игры с этим человеком. Она прекрасно понимала, что в любой момент ее эмоции могут сыграть злую шутку, и сама Саша станет добычей. Снова. Нестерова не желала больше играть в чужие ворота, она слишком любила свои.

Но, несмотря на все доводы рассудка, Саша зациклилась на Диме. Она в каком-то трансе дописала ночью статью, обнаружив утром, что, как только автор открыл секрет героя, текст приобрел немного интриги, даже таинственности. Откровение Димы о жизни в Азии утоляло любопытство лишь на миг, разжигая еще больше интереса к успешному менеджеру, ресторатору и просто незаурядному человеку. Но как ни печально, но этот эффект сработал и на самой Сашке.

Поэтому девушка, не имея больше сил думать о герое с обложки ее последнего номера, сразу после окончания рабочего дня рванула в фитнес клуб, где залезла на беговую дорожку, коротая время до группового занятия на степах.

Звонкий рок орал ей в уши, побуждая бежать. Саша губами повторяла слова, сосредотачиваясь на побудительном тексте песни и темпе бега. Она дышала через нос, периодически скашивая глаза на секундомер, который отсчитывал беговой интервал по заданной программе тренажера. Нестерова так увлеклась, что не заметила, кто занял соседнюю дорожку. Она вцепилась в поручни, пересиливая усталость, заставляя ноги держать темп последние секунды.

Наконец тренажер поздравил ее с преодолением бегового интервала и сбросил скорость до быстрого шага. Саша, стараясь не сбивать дыхание, глотнула воды из бутылки и убавила громкость на плеере. Она подняла глаза на зеркало, висевшее напротив дорожек, и… едва не упала. Оказывается, рядом с ней шагал тот, от кого она так отчаянно драпала. Саша пожалела, что бежала на месте, ведь если от мыслей она могла избавиться таким образом, то от самого Токарева — нет.

— Ты, блин, прикалываешься надо мной, — процедила Нестерова сквозь зубы, вырывая из ушей капельки и пытаясь убить Диму взглядом.

— И вам тоже, здрасте, Александра Семеновна, — как ни в чем ни бывало, улыбнулся засранец.

— Какая я тебе на хрен Семеновна? — на автомате огрызнулась Сашка, даже не осознавая, что повторяет Димину фразочку.

А вот сам Токарев это осознал мгновенно и рассмеялся, возвращая Сашке ее слова:

— Нормальная такая.

— Какого дьявола ты тут делаешь? — не разделила веселья девушка.

— Сейчас кардио, потом тренажеры и групповое занятие. Планирую еще поторчать в сауне, а может и поплаваю.

Нестерова поняла, что нет смысла выбивать из него признание. И так вполне очевидно, что Дима оказался в ее клубе не случайно. Она лишь презрительно усмехнулась и задрала нос, выдерживая паузу.

— На степ тоже за мной потащишься? — поддела Сашка.

— Можно бы, но я предпочитаю йогу, — без капли иронии ответил Дима.

Сашка заливисто рассмеялась, представив Токарева на коврике в позе собаки мордой вниз. Ее веселье прервала дорожка, которая наращивала скорость, так как снова начался интервал бега. Она отвернулась и прежде, чем успела вставить наушники, услышала:

— Куришь и бегаешь интервалом? Круто, Саш.

Девушка не поняла, то ли он ее похвалил, то ли облил дерьмом. На всякий случай Нестерова показала Диме средний палец и снова растворилась в музыке и беге. Она отчаянно молила свои ноги послушно держать темп, не подкашиваясь от присутствия незваного гостя.