— Ну тошно и тошно, — пожал плечами Костя. — Он — мой брат. Ты — мой друг. Мы вроде это давно уже обсудили, и я не обижаюсь. Просто ты сама не гони, я не скрывал Токарева. Никогда.

— Выходит, что так, — наконец согласилась Саша.

Кося выдохнул, понимая, что наконец полностью обелил себя перед Сашкой, настало время немного поработать и на благо Митяя.

— Вообще, намного лучше играть у Митьки, чем на этих стремных квартирах, — начал он издалека.

— Ага, только мало поиграли, — чуть поморщилась Саша, не найдя аргументов против.

— Езжай сама в следующий раз, — тонко намекнул Кос на повторение банкета, сразу благоразумно добавив. — Если, конечно, ты собираешься рискнуть и еще раз посетить логово льва.

— Не смешно, Кос.

— А по мне так смешно. Ну правда, Сашк, он же не будет тебя привязывать к кровати и насиловать.

— Гарантируешь?

Костя поднял бровь, безмолвно восклицая что-то типа: «Я тебя умоляю» или «Гадом буду, зуб даю».

— Я ему не доверяю, — наконец выдала Саша последний козырь. Хотя скорее она не доверяла самой себе.

— Мне-то доверяешь? — Бирюков подвигал бровями

— С ума сошел? Нет, конечно, — стебанула Нестерова, хихикая. — Такого пройдоху как ты, Бирюков, еще поискать.

Они рассмеялись и больше не разговаривали о Диме. Костя доставил Сашу домой, довел до двери и только потом укатил к себе. Нестерова вошла в пустую темную квартиру, сбросила ботинки, разделась, умылась и легла в кровать. Она выпила недостаточно и теперь не могла вырубиться, хотя стрелки уже перевалили за два ночи. Еще час девушка ворочалась, снова и снова возвращаясь мыслями в коттедж за городом и к его хозяину. Лишь решив, что через неделю тоже поедет к Диме на покер, Сашка отключилась.

Саша привыкла тусоваться по субботам у Димы быстрее, чем ей самой хотелось бы. К хорошему вообще привыкаешь быстро, а у Димы было более чем хорошо. У него было классно. Даже не взирая на сложности в отношениях с хозяином, Нестерова не могла не согласиться с Костей, что дом Токарева был идеальным местом для их покерной компании. Если заканчивалось спиртное и еда, у Димы всегда был полный холодильник и бар. Огромная гостиная как нельзя лучше вмещала шумную компанию, которая иногда насчитывала человек десять, а то и двенадцать. Опять же соседей не было, и гости могли разговаривать, ржать, спорить, орать, в общем, по полной самовыражаться, не боясь, что жильцы натравят на них полицию. А еще Токарев не возражал, если приятели оставались на ночь. У него всегда были готовы три спальни, но обычно засидевшиеся, поддатые гости падали прямо на диванах в гостиных первого этажа, не находя ни сил, ни особой надобности в том, чтобы тащиться по лестнице и спать по-человечески. В общем, для мужиков у Димы был райский холостяцкий уголок, куда жены отпускали их, может и не с радостью, но уж точно с уверенностью, что благоверный в надежной компании. По большей части такую репутацию Диминой берлоге создала Марина Бирюкова, которая сама пару раз ездила туда с Костей, а потом рассказывала своим приятельницам, что мужики действительно просто пьют и играют в покер. Она же все уши прожужжала Нестеровой о Токареве, его достоинствах и чертах характера, как нельзя лучше подходящих Саше, которая, дабы не нервировать беременную подругу, только закатывала глаза и кивала, заставляя Костю хихикать.

Вообще Саша решила больше не разводить драм на пустом месте из-за того, что Дима прочно вошел в ее жизнь. Да, он был везде. В ее журнале, в ее фитнес клубе, в ее телефоне и мыслях, даже на фотках друзей. Нестерова специально просмотрела в соцсетях Костины альбомы, и на них физиономия Токарева мелькала почти постоянно.

Девушка не удивилась и даже почти не разозлилась, когда Геллер попросил ее взять на себя общение с Димой. Саша подозревала, что ноги у этой просьбы выросли не из занятости партнера, а по просьбе одного ясноглазого, классно пахнущего мужика. Однако это было вполне прогнозируемо и ожидаемо. Нестерова провела сама с собой тренинг, убеждая трусливую часть собственной личности, что именно тесное общение с пугающим товарищем поможет окончательно победить страх и волнение. Ведь Костя не зря заметил, что Славик, с которым у Саши тоже вышла неприятная интимная история, ее не напрягал. Девушка решила, что если отнесется к Токареву так же, то все изменится. И, в общем, она оказалась права.

Спустя два месяца Александра Нестерова могла позволить себе без дрожи в пальцах набрать номер Дмитрия Токарева, чтобы попросить его комментарий для статьи или просто посоветоваться. Она не пропускала покер, не закатывала сцен, вполне ровно, почти мило общалась с Димой во время игры. Они здоровались в клубе, даже обменялись плей-листами для тренировок на беговой дорожке и пару раз посидели в фито баре. Саша позволила угостить себя фрешем, Дима похвалил ее выносливость и поинтересовался, где она покупала перчатки для фитнеса.

Стоит сказать, что Токарев словно отступился. Он, конечно, всегда перезванивал, когда пропускал вызов Саши на мобильном. Он сразу искал ее глазами, едва Сашин голос начинал звучать в его доме или в тренажерном зале. Он ухмылялся, когда она срывала банк, даже если девушка выигрывала эти деньги у него. Но больше Дима никак не проявлял свой интерес к ней.

Это нервировало Сашу. Она чувствовала, что хищник, который сначала оскалился, теперь затаился и ведет какую-то свою тихую, коварную и чертовски интересную игру. Девушка ждала, какой шаг Дима сделает в ее сторону, и пребывала в уверенности — шаг будет. Ведь мысль о том, что Токарев отступился и не станет ее беспокоить своим вниманием, Сашу весьма и весьма огорчала. Чтобы не думать, почему же собственно ее огорчает то, чего она требовала, она даже не допускала возможности развития событий в таком ключе.

А вообще Нестерова все чаще стала ловить себя на мысли, что с нетерпением ждет субботу, что волнение, которое она испытывает, когда видит на мобильном Димин вызов, скорее приятное, чем пугающее. Ей стало нравиться подкалывать его во время игры, да и просто в разговоре, поскольку Дима никогда не оставлял ее скабрезности без ответа. Саша все чаще и чаще думала о том, что стоит попробовать остаться у Димы на ночь, ведь Костик уезжал по ее меркам слишком рано, и страх быть привязанной к кровати Токарева почти отпустил. Но каждый раз, когда Кос вставал из-за стола, прощаясь и благодаря друзей за игру, Нестерова трусила и поднималась следом, чтобы уехать вместе с ним.

Когда они покидали коттедж, Саша ловила на себе взгляд его хозяина. Легким кивком девушка благодарила его за гостеприимство, а Дима в этот момент мысленно просил ее: «Останься, останься, останься». Он понимал, что и так уже имеет очень много: она звонила ему по работе, болтала с ним в клубе и во время субботнего покера, в принципе вела себя так же, как с остальными мужиками, шутила, смеялась, немного издевалась, но всегда держала дистанцию. Токарев был рад и этому, но у него перед глазами был еще один пример. Дима теперь мог видеть, как Саша общается с Костей, и его это жутко раздражало.

Эти двое были чертовски близки. Если к нему или вот к Славе девушка прикасалась только, когда ей нужно было подчеркнуть их исключительно дружеские отношения, например, шлепнуть по плечу или несильно пихнуть кулаком в грудь, то с Костей она расслаблялась. Саша без колебаний принимала его согревающие объятия на террасе, пока они курили, она склоняла ему голову на плечо, трепала Коса по волосам, брала под руку, отвешивала щелбаны и подзатыльники. В этом их взаимодействии Дима не чувствовал сексуально подтекста, они были как близкие родственники, брат и сестра. Но Токарев все равно жутко ревновал. Каждый раз, когда Саша по своей инициативе прикасалась к Косте, Дима представлял на его месте себя. Он отчаянно желал, чтобы эта девушка тоже захотела прикоснуться к нему, чтобы разрешила такие прикосновения и ему, чтобы доверяла, а не шарахалась, как от прокаженного. При этом он знал, что если однажды она подпустит его ближе, сможет считать своим другом, перестанет дергаться, сдерживаться и контролировать каждое слово и мысль в его присутствии, даже если они смогут обниматься и курить одну сигарету на двоих, пить из одного бокала и лупить друг друга подушками, Диме этого будет мало. Он слишком хотел ее, чтобы ограничиться платоническими радостями. Его слишком влекло к ней. Токарев проник почти во все сферы ее жизни, но так и не смог узнать, что творится в Сашиной голове, чем живет ее сердце, от чего поет душа.