Она стояла между могилами двух влюбленных и продолжала говорить:

– Наверное, ты спокойна Ангела? Он теперь с тобой. Береги его там, пока я не приду к вам. Спи спокойно, любимый, а я к тебе сюда каждый день буду приходить, – она перекрестилась, прочитала молитву и со словами «Спите спокойно, мои дорогие. Пусть Бог будет милостив к вам», отправилась домой.

Уже наступил вечер, дети, выполнив работу по дому и хозяйству, ждали возвращения матери. Как только Афра вошла в дом, они окружили ее заботой и вниманием, на которое способны только благоразумные и послушные дети заботливых и любящих родителей. Афра была подавлена горем и от усталости уже не могла стоять на ногах.

– Ничего не хочу, дорогие мои, – сказала она, ложась в постель. – Идите спать, я тоже лягу. Уж очень голова разболелась, да и всем надо отдохнуть. Жизнь продолжается, будем жить ради будущих поколений.

Она тут же уснула и во сне видела Камрина.

– Как твой новый дом? – спрашивала она его. – Почему ты такой грустный? Если тебе так плохо, вернись домой, мы тебя ждем.

– Здесь все хорошо, – отвечал он. – Видишь, наши христосцы все здесь. И даже Тагнер.

Афра видела Камрина, Ангелу, христосцев, они все улыбались ей.

– Вижу, любимый. Почему же ты тогда грустишь?

– Грущу потому, что ты грустишь, дети страдают. Не мучай себя и детей. Ты же знаешь, я не умер, просто перешел в иной мир…

Афра проснулась, но все еще находилась под впечатлением сна. Дети были уже на ногах и занимались делами по хозяйству. Кто-то доил коз, кто-то чистил животным загон. Маленькая Афра наводила в доме порядок и готовила завтрак.

– Матушка, тебе принести в постель горячее молоко? – спросила она.

– Нет, Афра. Я уже встаю. Все вместе будем завтракать, потом пойдем работать.

За столом Афра рассказала детям свой сон.

– Сегодня отец снился мне. Говорил, чтобы вы не страдали, а то я своими слезами на вас нагоняю тоску.

– Нам он тоже всем сообщил, что он жив. И чтобы мы не страдали, а то он, смотря на нас, мучается… – ответила Ангела.

У всех на лице появились добрые улыбки и в глазах сверкнули искорки надежды.

С тех пор прошло еще девять лет. Сыновья мало-помалу начали воздвигать стены замка, наподобие того, в котором жили их предки и отец. Когда Ангеле исполнилось восемнадцать, а Камрину двадцать три, Афра обвенчала их в Божьем храме по любви и согласию.

– Камрин Сантен, согласен ли ты взять себе в жены Ангелу Камрин Тарион и быть с ней в горе и радости до конца дней своих?

– Да!

– Ангела Камрин Тарион. согласна ли ты взять себе в мужья Камрина Сантена и быть с ним в горе и радости до конца дней своих?

– Да.

– Объявляю вас перед Богом мужем и женой. Живите в вечной любви, – провозгласила торжественно Афра.

Их союз был скреплен поцелуем под звон колокола. Жених поднял невесту на руки и, выйдя из храма, усадил на коня светло-золотистого окраса, с белой длинной гривой. Из храма они сразу же отправились к могиле отца и Ангелы и возложили там букеты незабудок с желтыми розами.

– Можешь быть за нас спокоен, отец, мы будем достойными тебя детьми. Придет время, и твой малыш тоже женится.

И, спустя еще пять лет, венчались Тагнер и Афра.

Жизнь Афры-матери по-прежнему продолжалась, и рождение внуков принесло новые радости и надежды. Конечно же, она любила и детей и внуков. Заботилась о них всех, радовалась их счастью и волновалась, когда с ними происходило что-нибудь не так. Но и дети любили свою мать – Афру нельзя было не любить за ее вечную любовь, понимание и терпение.

Но они не смогли полностью заполнить пустоту в ее душе – Камрин целиком вошел в ее жизнь, а когда Камрина не стало, Афра потеряла главный смысл существования и ждала, когда наконец наступит час, чтобы она смогла увидеть себя рядом с ним. Тоскуя о нем днем и ночью, Афра чувствовала приближение своей кончины.

Однажды, в окружении детей и двенадцати внуков, она пришла на могилу мужа.

Афра подошла вплотную к кресту и тихо, так чтобы не слышали дети, проговорила:

– Здравствуй, любовь моя. Посмотри, какие у тебя прекрасные внуки и внучки. Ты видишь, сколько их вокруг меня бегает… Это Тавын, Омеана, Гуатр, Арадана, Сантен, Винуэла, Орфей, Монтеней. Камрин с Ангелой не хотят ехать на другой континент и оставлять меня одну. Твой конь все так же ходит в одиночестве, и никого не подпускает к себе, и мы отпустили его на волю. Детей я обвенчала, как ты и хотел, и была с ними до конца. Теперь они сами стали родителями, и во мне нет уже такой нужды. Меня теперь уже ничто не остановит прийти к тебе, а без тебя, любовь моя, дни мучительны. Я приду к тебе, больше нет сил, не могу жить без тебя. Прощай, скоро приду к тебе навсегда…

Затем она кивнула детям, и каждый из них положил на могилу живые цветы.

Работа по хозяйству была закончена и с наступлением темноты вся большая семья собралась дома. Афра сидела на своей кровати в окружении только что умытых любимых внуков. Она целовала их, желая спокойной ночи.

– Матушка, с тобой все хорошо? Что-то ты уставшей выглядишь, – обеспокоилась Ангела.

– Не поднимай шум, Ангела. Сейчас все побегут ко мне спрашивать, что со мной. Я же живой человек – ну, немного устала. Лучше после детей пойду, искупаюсь.

Как только первые лучи солнца появились над землей, в ее комнату вошли дети, чтобы пожелать матери доброго утра, но Афры уже не было – постель была уже аккуратно застелена.

Они поняли, куда могла пойти их мать – ведь после смерти мужа она каждый день ходила на его могилу.

– Надо пойти на могилу отца, посмотреть, как там матушка, – сказала Ангела, а сама глубоко задумалась, и вдруг ей ясно представилось бездыханное тело матери.

На мгновение она замерла, а потом уверенно произнесла:

– Матушка теперь с нашим отцом, она отдала душу Богу…

Из рук Афры выпал кувшин с молоком и разбился.

– Как ты вот так спокойно говоришь о смерти нашей матушки?! – в сердцах произнес Тагнер.

– Родной мой, без матери нам будет тоскливо, и мне нелегко. Но твоя жена ждет ребенка и ей вредно волноваться, и детей нельзя пугать. Она чуть свет ушла из дома, и теперь я осталась за старшую, вместо матушки. – Ангела вошла в комнату, и, закрыв за собой дверь, разрыдалась.

Был месяц май. Безжизненное тело Афры лежало на могиле горячо любимого мужа. Она ушла из жизни, не дожив до своего очередного дня ангела, как и ее Камрин.

Афру предали земле вместе с огромным букетом незабудок. Теперь перед юными христосцами было три могилы – три упокоившихся, но любящих когда-то сердца.

– Теперь они все вместе там, – сказал Тагнер. – Матушка нашла отца и успокоила душу. Я ждал, что она мне приснится сегодня, но не приснилась…

– Приснится, мой милый. Она обязательно к нам придет, – ответила Ангела, убеждая в этом и саму себя.

Церемония погребения закончилась последними словами молитвы. Но никто из них не хотел уходить, глубокая скорбь царила в душах детей. Видя слезы своих родителей, малыши громко плакали.

Вдруг они увидели Афру – она смотрела на них с небес добрыми и радостными глазами. Ее волнистые, с проседью, до плеч волосы развевались по ветру. Лицо было спокойным и красивым, потом она уверенно произнесла:

– Не бойтесь, это я. Не плачьте, дети мои. Идите с Богом и живите в любви и согласии. На вас сошел Дух Святой, вы будете жить под рукой Господа Бога. Здесь у нас свой мир, это закон Божий, – и тут же исчезла.

Для всех них явление Афры было полной неожиданностью. Наконец, придя в себя, дети успокоились.

– Пойдемте. Мы теперь знаем: наши родные там живы. Человеческая жизнь вечна. От наших предков никого не осталось, закон природы вершит свою работу. Но остались мы, новые жители новой эры, – сказал Камрин, и как отец или старший брат и повел их домой.

Ночью началась гроза. Ветер дул с такой силой, что, казалось, готов вырвать с корнем лес. Деревья скрипели, сопротивляясь его силе. Сверкнула молния, и громыхнул раскат грома. Начался ливень.