Мать может не принимать участия в вечеринках, если приходят только ровесники дочери, зятя или их сослуживцы. Но может также появиться на несколько минут. В равной степени, когда приходят ровесники свекрови, матери, представителям младшего поколения не обязательно все время сидеть в их обществе, разве только мать специально просит их об этом. Вежливость требует приветствовать гостя, пришедшего к одному из Членов семьи, но если приходит человек малознакомый, остальные члены семьи не обязаны весь вечер разделять его общество.

Следует обратить внимание, что люди старшего поколения особенно чувствительны к проявлениям вежливости со стороны младших. Есть, конечно, семьи, в которых такие проблемы не возникают вовсе. Тем не менее и такое, казалось бы, устоявшееся благополучие не должно усыплять вашего чувства вежливости и деликатности. Особенно не следует:

— внушать свекрови, что она устала и ей лучше пойти прилечь в тот момент, когда веселье за столом достигло зенита и свекровь приятно развлекается;

— прекращать разговор, когда в комнате появляется свекровь;

— внушать детям, что у бабушки возрастные странности;

— в присутствии свекрови говорить о других: «Ну, да это же старый человек»;

— употреблять аргумент: «В вашем возрасте...»;

— принимать как должное, что именно домашние дела — ее удел;

— покупать ей в подарок вещи, вызывающие ассоциации траура;

— в ее присутствии часто сетовать, что квартира мала.

В свою очередь, свекрови стоит:

— несколько ограничить свою заинтересованность подробностями жизни молодых;

— не допытываться о том, чего ей не говорили;

— не позволять себе энергично проявлять свои капризы и недовольство;

— не требовать от младших, чтобы они как можно реже отлучались из дома;

— не злоупотреблять выражением: «В мое время...»;

— не осуждать зятя перед дочерью, невестку перед сыном;

— не слишком часто и много рассказывать о своем прошлом.

Вот, к примеру, те подарки, которые теще или свекрови было бы приятно получить к празднику или ко дню рождения: духи, перчатки, чулки, художественное или иллюстрированное издание, брошь, тапочки, шарфик, ну, и, конечно, цветы.

Членам семьи следует уважать чужие привычки и вкусы п стараться принимать их без упреков, критики, не ставя при этом в пример себя. Ты любишь почитать в постели? Так смирись с тем, что удовольствие для другого — передачи о футбольном матче. Он завяжет себе глаза платком, когда захочет спать, ты — заткнешь уши ватой, когда по радио раздадутся крики со стадиона.

Муж любит в воскресенье съездить на рыбалку. Это значит, что вам никогда не отправиться на семейную прогулку, как это бывает у соседей. Ну и что? Зато он обязательно посвятит семье весь субботний вечер! Всегда можно рассчитывать на уступки со стороны другого, если не делать в таких случаях исключений для себя. Нет ничего хуже, чем растравляемое в самом себе чувство приносимой жертвы. Оно накапливается и рано или поздно приводит к взрыву, к нарушению семейного согласия.

Особенно членам семьи следует требовать от себя: не проявлять пренебрежения к увлечениям других; взаимно не осуждать друзей, не проявлять своего отрицательного к ним отношения; не повышать голоса по поводу того, что один из членов семьи курит или включает проигрыватель; не устраивать непрерывно «дымовую завесу» в комнате; в самое неподходящее время не включать проигрыватель.

Каждый член семьи обязан: не оставлять после себя беспорядка; тихо закрывать входную дверь; вытирать ноги, входя в квартиру; целовать мать (жену), выходя утром из дома.

Тайна переписки в семье должна строго соблюдаться. Родителям не следует читать писем детей без их согласия. Это обижает младших членов семьи и может поколебать их доверие к родителям. Супруги тоже должны взаимно уважать тайну переписки. Вежливость требует сообщить о письме, полученном от родственников или общего знакомого. Но ни жена, ни муж не должны искать писем и записок по карманам друг друга или отклеивать над паром чужую корреспонденцию. Это стремление к неограниченной осведомленности приносит гораздо больше вреда, чем пользы. Свекор или свекровь тоже не уполномочены вскрывать письма, приходящие в адрес молодых.

Следует ли стучать, входя в комнату одного из членов семьи? В разных семьях это принято по-разному. Во всяком случае, следует стучать утром и вечером, т.е. в то время, когда человек может раздеваться или одеваться. Не обязательно говорить: «Приятного аппетита», садясь за семейный стол. Но после еды нужно сказать: «Спасибо» — и спросить разрешения встать из-за стола, когда это необходимо сделать раньше других.

Если дочь встречается с юношей, родителям стоит дать ей небольшую сумму денег на мелкие расходы: кино или мороженое. Не совсем удобно, чтобы всякий раз платил юноша, который тоже находится пока на попечении родителей. Другое дело, если он сам уже рабочий человек.

Супружеская галантность — особое искусство. Среди мужчин распространено ошибочное мнение о том, что галантность по отношению к собственной жене могут расценить как признак царящего в семье матриархата. В результате этого часто возникает парадоксальная ситуация, при которой муж бывает сверхвежливым по отношению ко всем знакомым женщинам за исключением своей жены, тогда как именно по вниманию и уважению к самому близкому человеку мы узнаем истинного мужчину. К тому же, его уважительное отношение к жене — это и немалая дань уважения к самому себе, ведь она «его половина».

В бесспорные обязанности мужа входит:

— подавать пальто жене, как дома, так и в публичном месте;

— не заниматься чтением за обеденным столом;

— даже если он против того, чтобы целовать женщинам руку, иногда можно и даже нужно поцеловать руку жены;

— на вечере первый танец танцевать с женой;

— всегда заметить новое платье жены, сказать по этому поводу что-нибудь приятное. Вообще делать жене комплименты;

— всегда пропускать жену первой, проходя в дверь; делать ей мелкие подарки даже без повода, время от времени покупать цветы;

— в ее присутствии не оглядываться вслед другим женщинам;

— не употреблять аргумент: «Я зарабатываю и требую...»;

— не ходить по квартире полуодетым;

— выходя из дому в нерабочие часы, сообщать жене о цели ухода и времени возвращения;

— похвалить обед;

— иногда поинтересоваться тем, что делала жена в то время, пока его не было дома;

— вообще беседовать с женой, а не ограничиваться только «деловым» разговором.

Есть типы мужей-критиков. Они проявляют свое «внимание» к жене таким образом, что без устали критикуют ее внешний вид, платье, черты характера, друзей, вкусы, метод воспитания детей. Жить с таким супругом не очень весело. Муж должен сознавать, что рано или поздно подобного рода и объема критика охлаждает чувства влюбленной женщины. Женам же стоит подумать о другом: иногда такое поведение мужа — следствие его неуверенности в себе, недовольства собой. В таких случаях равновесие в семейных отношениях нередко восстанавливается средствами противоположными: похвалами мужа, подчеркиванием его достоинств и достижений. Воодушевленный муж перестанет критиковать жену.

Иногда встречаются, правда, реже, и жены-критики. Лечение — то же самое.

А вот некоторые тактические советы для жены:

— подбирая туалеты, учитывать и вкусы мужа, а не только приятельниц;

— чаще готовить то, что любит муж;

— не пользоваться его «священными» предметами: не брать без разрешения электробритву, не наводить порядок в его ящике, не рыться в его портфеле;

— не моргнув глазом, выслушивать его рассказы в обществе, даже если все они ей давно известны. Не прерывать мужа, рассказывающего анекдот, восклицанием: «Все его знают». Не подвергать сомнению его компетентность в предмете разговора;

— не критиковать его в присутствии детей;

— пристально не контролировать, потому что контроль близкого человека бывает особенно обидным;