- Настоящий, – произносит девушка. – Он настоящий...

Мо не может оторвать от них глаз, переводит взгляд с одной на другую. Поднимает руки.

- Можно?

- Только осторожно, – с едва уловимой усмешкой отвечает та, что с длинными волосами. И он касается неровно обрезанных коротких прядей – левой рукой. И толстой гладкой косы – правой. И выдыхает ответным эхом:

- Настоящие... настоящие Хранители...

Почти незаметное движение головой одной из них – и он поспешно убирает руки.

- Ну, раз мы уже обнюхались, предлагаю перейти к нормальному общению, – даже если не смотреть на них, он уже точно знает, кому принадлежат эти насмешливые интонации. – Как ты здесь оказался, эстонец Магомед?

- Мо, – он почему-то реагирует на имя. – Меня все зовут Мо.

- Лина.

- Мика. Итак, Мо, повторяю свой вопрос: как ты здесь очутился?

Однако, кое-кто решил, что он здесь главный. Но вопрос действительно важный.

- Не знаю, – для подтверждения своих слов пожимает плечами. – Был дома, у себя в квартире. Собирался говорить с отцом. Потом... не знаю, головокружение... или обморок... потом понял, что лежу тут... на снегу. А вы как?

- Таким же образом, – усмехается та, что с длинными волосами, Мика. – Шел, поскользнулся, упал, потерял сознание. Очнулся – лес.

- Вы... не отсюда? Не из этих мест?

- Знать бы еще, где мы... – задумчиво тянет Мика.

Умением точно “геопозиционироваться” владели все кифейи. И сейчас, они осознали вдруг, это умение наглухо молчало.

- Я не знаю, где мы, – отвечает растерянно Мо.

- И я не знаю, – эхом отвечает Лина. – И вообще, странно как-то... Будто оглохла я. И ослепла. И... – она вдруг замерла. И, спустя пару секунд: – Их нет!

- Кого нет?

- Мика, попробуй ты! – Лина хватает сестру за руку. – Позови маму! Или отца!

Пока Мика сосредоточенно хмурит лоб, Мо пробует то же самое. И гадкое предчувствие ледяным панцирем сковывает сердце. Лина права – их нет! Будто никогда не существовало их – матери, отца, Альки. Тишина. Их нет. Нет и никогда не было. Только что он радовался, что увидел двух Хранителей. И спустя пару минут лишился семьи. Нет! Этого не может быть! Его начинает бить крупная дрожь.

- Что, тихо? – это Лина.

Он может лишь кивнуть.

- Что это за дрянь такая?! – голос Мики звучит гневно. – Куда все делись?! – И, резко меняя тему: – Мо, прекрати трястись! Тебе холодно? Плохо?

Он в промокшей насквозь на спине рубашке в зимнем лесу, в котором не пойми как оказался, только что потерял возможность связаться со своими родными. Плохо ли ему? Да вообще зашибись!

- Держи, – Лина протягивает ему куртку, невесть откуда взявшуюся в ее руках.

- Что? Откуда?

- Белье снимала с веревки, когда это все случилось, – усмехается вдруг Лина. – Думала, пуговицу надо бы пришить. Не успела. Так что без пуговицы, и фасон не мужской... Но другой нет, не обессудь.

В куртку Лины он едва вошел плечами, чем даже развеселил девчонок. А что им еще оставалось делать? Не плакать же? Вокруг тем временем уже совсем рассвело, весело зачирикали птицы. А они втроем на поваленном бревне сели держать военный совет.

Спустя час беседы они совершенно окоченели, узнали друг о друге много нового, хотя им все было ново во впервые встреченных в жизни других кифэйях. Но так и не поняли, что с ними произошло. И только ли с ними. Одно было ясно: надо куда-то двигаться. Знать бы еще – куда.

Они брели по зимнему лесу несколько часов. Устали, вымотались. Умение ориентироваться на местности так и не проснулось. На их ментальный зов по-прежнему никто не откликался. Сели на очередной привал, на очередное бревно.

- Что-то странное произошло... – голос Лины задумчив. – Я перестала чувствовать связь со своим озером. Я вообще... чувствую себя странно...

- А оно далеко? – интересуется Мо.

- Это возвращается нас к вопросу: где мы?

- Судя по природе, это Сибирь.

- Сибирь большая.

- То-то и оно...

Они снова замолкают, думая о своем, пытаясь найти ответы на вопросы. Следующей молчание нарушает Мика.

- Что ж ты на меня так смотришь, любезный? На мне узоров нету, и цветы не растут.

Мо и не думает отпираться, что разглядывал ее.

- Я раньше думал... мне рассказывали... что Роксы – это всегда мужчины. Что среди них нет женщин.

- Ну, можешь думать, что я – мужик, – она демонстративно пожимает плечами. – Мне все равно.

- Это правда, – неожиданно вмешивается в разговор Лина. – Среди Роксов большинство мужчин, это правда. Но из каждого правила есть исключения. Доминика – как раз исключение. Как и наш отец, например.

- А с ним что?

- Он Томал.

- Ух ты... – присвистнул Мо. – А я слышал...

- ... что среди Томалов только женщины, – закончила за него Лина. – Я же говорю – из каждого правила есть исключение.

Мо удивленно качает головой. И продолжает расспросы.

- А правду говорят, что Роксы обладают какой-то нереальной физической силой?

- А вот это – правда, – самодовольно усмехается Мика.

- Да ну?

- Ну да. Можешь проверить, – она встряхивает рукой, протягивает ему ладонь. – Желаете померяться силой?

- Нашли время, – одергивает их Лина. – Мика, ты помнишь, что у тебя рука травмирована? И вообще, пошли дальше, – встает с бревна и вдруг, без паузы: – Мать вашу!

- Что за хрень?! – вторит ей сестра. Мо еще успевает подумать, что это, похоже, излюбленная фраза Мики. А потом он поворачивает голову и видит. Это они еще слабо выразились. Потому что это, полнейший, бл*дь, пиз*ец!

Они сидели на краю небольшой поляны. А с противоположного края поляны на них теперь смотрело... это.

Проще всего дать определение тому, что было снизу. Это какой-то двигательный аппарат, явно. Отдаленно напоминающий то ли водный байк, то ли снегоход. А вот на нем сидит то, что описать сложно. Даже непонятно – оно сидит? Стоит? Как держится? Почему-то трудно разглядеть детали – будто мерцание какое-то, дымка окутали поляну. И ужасно хочется взгляд отвести от этого, не смотреть. Но они смотрели, потому что чувствовали исходящую от существа угрозу.

Медленно поднимаются с бревна, все трое. Мо делает шаг вперед, не думая даже, почему. Наверное, чтобы защитить хоть как-то, принять удар первым. В том, что будет что-то, он не сомневается. Девчонки его жест не ценят и шагают следом, вставая плечом к плечу. И он понимает вдруг, что может чувствовать эмоции не только людей, но и кифэйев. И сейчас они боятся, панически, до мелкой дрожи пальцев и рваного дыхания. Но скорее умрут, чем отступят ему за спину.

Добавляется звук – низкое гудение, от которого начинают ныть зубы и ломить кости. Аппарат медленно двигается, постепенно набирая скорость. Двигается он в их сторону. Мо успевает кончиками пальцев коснуться рук Мики и Лины. А в голове успевает окончательно оформиться мысль о том, что сделать они не смогут ничего, просто потому что не знают, что это. Кроме того, что оно – явно чужое, чужеродное. И враждебное.

А потом происходит то, что они даже не пытаются осознать. И так и не смогут описать толком позже, потом, ни один из них не сможет. Будто лопается гигантский мыльный пузырь, но лопается почему-то со звоном. А результатом этого “лопнувшего” шара – не мелкие брызги и осколки, а нечто вроде вихрей, водоворотов. Причем все они трое сошлись в одном – эти водовороты они не видели. Но как-то чувствовали.

А потом вся эта мистическая хрень отходит на второй план, ибо прямо перед ними творится что-то тоже странное. То, что восседало или стояло на аппарате – оно вдруг исчезает. Исчезает и все. Аппарат же продолжает двигаться на них, замерших. Но милосердно останавливается буквально в метре от неподвижной троицы.

И снова гул, заставляющий ныть зубы и ломить кости. И в нескольких местах на поляне мерцание усиливается – такое странное мерцание, будто сквозь плотную ткань просвечивает лампа. Или так светятся в лесу гнилушки. Все трое Хранителей приходят к одному и тому же выводу одновременно. Сейчас нагрянут гости, такие же, как тот, что исчез только что. И что прямо перед ними – средство к бегству. Они бросаются к аппарату одновременно.