Минуту спустя появился вальяжный офицер-пограничник и пригласил пройти за собой.

- В чём, собственно, дело? - поинтересовался я и подслушал мысль погранца "Самому хотелось бы знать". Офицер тем временем произнес:

- Вам сейчас всё объяснят.

Так как человек ничего не знал, я отложил вопросы на потом и расположился в предложенном кресле. Пятнядцать минут спустя в комнату по хозяйски зашел подполковник пограничной службы, строго взглянул на меня и сказал:

- Сергей Лемехов?

- Да.

- Где вы находились прошедшие два месяца?

- Путешествовал. Откуда такое внимание к моей персоне?

- А вы не понимаете?

- Нет. Так что прошу ввести меня в курс дела и мы сможем быстро во всём разобраться.

- Куда-то спешите?

- Да, хотелось бы отдохнуть с дороги.

Подполковник хмыкнул, мельком взглянул на часы и с сосредоточенным видом стал что-то делать на компьютере, временами задавая вопросы о моей поездке и ничего не объясняя. Игра в кошки-мышки уже надоела и пришлось заглянуть к товарищу в мысли. Оказалось, этот фрукт просто тянул время, дожидаясь приезда "Тагировых парней". А это ещё кто такие? Так дело не пойдёт. Вторгнувшись в мысли подполковника, я дал внушение отпустить меня и, закрывая дверь услышал, как зазвонил его сотовый телефон. Надеюсь ещё не поздно уйти без драки. Не торгуясь, я сел к первому же таксисту и попросил поспешить.

....

Таксистом оказался средних лет мужчина, представившийся Олегом. Поговорив немного о пробках на дорогах и погоде, я обратил внимание на его подвижность, свободную спортивную осанку и набитые костяшки пальцев и поинтересовался:

- Карате занимаетесь?

Водитель согласно кивнул и произнёс:

- Есть такое. Двадцать пять лет уже. Начинал, когда запрет ещё был на карате, а тебя небось и на свете не было.

- И правда не было. А как вы этот спорт выбрали?

- Да посмотрел фильмы с Брюсом Ли и загорелся.

- У меня тренер по самообороне тоже фанат Брюса и его стиля джит кун-до.

- Многие так начинали. Крут был мужик, что сказать.

- Приходилось свои навыки в деле изпользовать?

- Имеешь в виду на улице? Опасное это дело, обычно лучше убежать. - Олег улыбнулся. Откуда-то сзади раздались звуки сирены и водитель принял в сторону, освобождая левый ряд. Поровнявшись с нами, большой черный джип с мигалкой и следовавший за ним автомобиль притормозили и стали уверенно прижимать нашу машину к обочине.

- Это что ещё за чёрт? - сквозь зубы произнес Олег, а я разглядел молодых черноволосых парней в окнах и понял, что люди таинственного Тагира нас нагнали. Таксист достал из бардачка травматический пистолет, а я скомандовал водителю задней машины нападающих давить на газ. Машина резко дёрнулась и ударила в зад джипа, развернув его перпендикулярно движению. Перед иномарки оказался сильно помят, сработали подушкки безопасности. Воспользовавшись шансом, Олег сдал назад и объехал препятствие по встречке, а несколько секунд спустя за нами вновь помчался джип.

Олег повернулся ко мне и спросил:

- Знаешь, кто это такие?

- Нет, но это за мной. Люди какого-то Тагира - им пограничник в аэропорту звонил.

- У тебя с собой есть что-то ценное?

- Ничего особенного - пара тысяч евро, кредитки.

- Чёрт! Нас вот-вот догонят!

- Чего-нибудь острого не найдётся - ножа там, гвоздя?

- Разве что это - Олег протянул мне маленький швейцарский складной ножик.

- Что ж, подойдёт. Я раскрыл нож и спрятал его в правом кулаке, лезвием вниз.

- Что ты задумал?

- Маленький сюрприз. Пушки у этих ребят есть, но не думаю, что они станут стрелять. Скорее всего им нужна какая-то информация.

Джип тем временем вновь догнал нас и прижал к обочине. Оттуда выскочили два парня с пистолетами, один из которых навёл дуло на Олега, а второй подскочил к моей двери и заорал:

- Ты! Выходи!

С максимально испуганным лицом и поднятыми руками, я осторожно вышел из машины и тут же получил жесткий пинок, едва успев заслониться приподнятым бедром. Не удовлетворившись, нападающий ударил меня свободной рукой по лицу. В последнюю секунду я закрылся правым кулаком, повернув выступающее лезвие навстречу удару. Оно воткнулось между костяшками кулака парня, тот дико заорал и дернул руку назад, а я резким движением вогнал своё оружие ему под ключицу. Противник выронил пистолет и я тайским круговым ударом ноги по колену уронил его на асфальт. Сзади раздался выстрел и крик Олега:

- Сергей, в машину!

Я нырнул в открытую дверь и машина резко тронулась. В зеркало заднего вида отражалась невесёлая картина - помятый джип и два тела на дороге. Полиции видно не было. Дела... Приехал, называется, домой... Хрен знает кто тут хозяйничает. От невесёлых дум меня отвлек голос Олега:

- Мой парень всё-таки решил тебя подстрелить, так что пришлось вмешаться. Не понравилось ему, как ты обошёлся с его братом.

- Да не хотел я... Собирался вашим любимым способом конфликт решить - убежать, так не дали ведь. - голос мой слегка дрожжал и водитель достал из кармана флягу:

- Ну-ка Сергей, глотни коньячку. Успокаивает. А твой сенсей неплохо поработал - лихо ты защищался.

- Всё равно вам спасибо - от пули не убежишь. За мной должок. Понадобится помощь - звоните, помогу всем, чем смогу.

- Пожалуйста. Кстати, я запомнил номер джипа - попробую выяснить, на кого он зарегистрирован. Дай мне номер сотового - звякну, как будет информация. Ты, кстати, куда сейчас собираешься?

- Я подумаю. Скорее всего, перекантуюсь пока у знакомых. Высадите меня у ближайшей станции метро.

- Хорошо. Будь осторожен, Сергей.

....

У метро я зашёл в небольшое кафе с целью перекусить и подумать. Не знаю, чего хочет таинственный Тагир, но нужно убедить его прекратить хулиганить. Судя по всему, это будет непросто. Раз ему помогает высокопоставленный пограничник, человек он со связями и полиция вряд ли найдёт на него управу. Скорее наоборот, встанет на сторону "уважаемого человека" и поможет ему по-быстрому "решить вопрос". Рядовые полицейские, наверное, могли бы помочь, но у них есть начальники... А те уже по-другому устроены. В кабинете ум начинает думать "по государственному", обостряется желание статуса и денег. Поэтому бандиты и бюрократы всегда находят общий язык - что у нас, что в Италии, что в других "банановых республиках", где деньги и власть решают всё. Противостоять этому могут лишь крупные общественные организации, но у нас народ не спешит объединяться... Так что придётся бороться самому.

....

Пора было начинать играть по собственным правилам и перехватить инициативу у противника. Немного подумав, я решил отправиться туда, где меня никто искать не будет и где можно добыть полезные сведения - назад в аэропорт. Поймав частника, я стал внимательно смотреть на дорогу, ища следы недавнего происшествия, но ни машин, ни раненых там уже не было.

В аэропорту я поднялся в зал ожидания на втором этаже, занял позицию с видом на кафе и погрузился в медитацию. Вызвав из памяти образ подполковника, я отправил ему приказ прийти в кафе перекусить. Несколько минут спустя цель плюхнулась в свободное кресло и заказала себе блинчиков с яблоками. Тем временем я установил контакт с его ментальной атмосферой и создал настойчивую мысль позвонить Тагиру и потребовать встречи. Погранец послушно достал сотовый, выбрал из памяти номер и произнёс:

- Тагир Газимович? Петренко беспокоит.

- Слушаю вас, Геннадий Иванович.

- Ну как, поймали паренька? - с хохотком спросил подполковник.

- Извините, у меня мало времени. Что вы хотите?

- Хорошо. Нужно срочно встретиться, желательно сегодня вечером.

- О чем вы хотите говорить? И что за спешка? - в голосе собеседника послышались властные нотки.

Петренко чуть смешался, но я усилил внушение:

- Обо всём расскажу при встрече. Дело безотлагательное, прошу встретиться сегодня.