- Олег нам сказал, что с самозащитой у тебя всё в порядке?

- Да, занимался несколько лет.

- Иван, проверь.

Мой провожатый шагнул ко мне и без колебаний хлёстко врезал джебом в переносицу. Одновременно с его шагом, я отсупил правой назад, переходя в боксёрскую стойку и поднял руки для защиты. Остановив кулак открытой правой ладонью, я в ту же секунду вполсилы врезал ему костяшками левой руки по нервному центру возле подмышки выброшенной руки, заступил за выставленную вперед ногу и, надавив коленом, уронил на пол, по дороге придержав за рукав куртки, чтобы не ушибся. Народ одобрительно загудел, на лицах повились улыбки. Я помог Ивану подняться, а тот с уважением хлопнул меня по плечу. Тем временем старший группы, Денис, вновь спросил:

- А с пистолетом обращаться умеешь?

- Не очень хорошо.

- Тогда держись позади, смотри кому нужна помощь. И вот ещё - Денис скептически оглядел мой светлый костюм - пойди переоденься. Иван тебе что-нибудь неброское подберет.

Потирая по дороге ушибленную руку, блондин проводил меня в раздевалку, где выдал новый черный комбинезон и спецовку. Парик уже стал меня донимать, так что я его снял. Увидев меня, глаза Ивана округлились и он произнёс:

- Оба-на! А где волосы?

- В карман положил. Они у меня для маскировки. Как выгляжу?

- Совсем другое дело. Можно на работу принимать.

- Я подумаю. Ты вводные дай - какой у нас план?

- Тьфу ты! Вроде головой не ударился, а совсем забыл тебя в курс дела ввести. Трейлер на стоянке видел?

- Ну да.

- Так вот - сейчас внутри спрячемся и будем ждать Олега. Он легковушку оставит в мастерской, возьмёт трейлер и поедет за город. Есть у нас склад - место совершенно безлюдное. Там и будем абреков брать. Ясно?

- Вроде да.

- Ну тогда пошли, пора загружаться.

Прицеп грузовика был открыт, народ был в полной готовности. Из полутьмы раздался голос старшего:

- Иван, ты с кем? Где Сергей?

- А это он и есть.

Денис приблизился и удивлённо произнёс:

- Ну дела... Постригли и покрасили за пять минут. Зато на человека теперь похож.

Боевая компания забралась в кузов прицепа, закрыла его изнутри и принялась негромко подкалывать меня и Ивана. Через несколько минут у главного тренькнул телефон и он знаком показал сидеть тихо. Вскоре послышались шаги, кто-то громко хлопнул ладонью по прицепу и открыл водительскую дверь. Загудел мотор и грузовик начал движение. С полчаса мы безмолвно ехали куда-то в полной темноте, когда наконец шум города остался позади, грузовик свернул на более грубую дорогу и вскоре остановился. Водитель выключил мотор, хлопнул дверью кабины и вновь ударил по кузову, на сей раз кулаком. Раздались удаляющиеся шаги и кто-то из наших тут же бесшумно приоткрыл дверь контейнера. Пара человек выскользнули наружу, секунд через пять за ними последовали ещё двое, и наконец наружу выбрались мы с Иваном. Грузовик стоял прицепом к лесу у какого-то склада, внутри которого в маленьком освещенном помещении виднелась фигура Олега, просматривавшего какие-то записи. Никого из наших видно не было. Я вопросительно посмотрел на Ивана, а тот жестами просигнализировал - всё нормально, наша позиция здесь и спрятался за ближайшее дерево. Я повторил его манёвр и устоился за соседним стволом, подобрав по пути понравившуюся тяжеленькую ветку. Убедившись, что она не гнилая, а довольно крепкая, я почувствовал себя увереннее. Почти сразу послышался шум подъезжающего автомобиля и мощные фары осветили площадку перед складом. Оттуда вышли четверо человек, раздались несколько фраз на гортанном наречии и вскоре трое двинулись к складу, а один остался на площадке. Иван знаком показал - этот парень наш. Объект подошёл к грузовику, заглянул в кабину, а потом начал обходить фургон. У приоткрытой двери он удивлённо остановился, мы с Иваном выскользнули ему за спину. Я поспел первым и дозированным ударом дубинки по крепкой части черепа отправил противника в нокаут. Иван поднял вверх большой палец и побежал к складу, а я остался караулить пленника. Скоро от склада донеслись какие-то шорохи и несколько минут спустя попарно стали появляться бойцы с бесчувствнными телами. Олег протянул мне руку и сказал:

- Спасибо за помощь, Сергей.

- О чём ты говоришь, это же я кашу заварил. Что будет с пленниками? Они ранены?

- Нет, обошлось без стрельбы. Просто оглушены. А что будет? Денис - пленников отдашь капитану?

- Да.

Повернувшись ко мне, Олег сказал:

- Есть у нас знакомый, капитан торгового судна, что ходит в горячие точки типа Сомали. Вот ему на судно и отправим на перевоспитание. Команда там отъявленная, в самый раз для этих джигитов. Будут вести себя хорошо - через год вернутся домой. А если нет - отдаст их сомалийцам. Волки должны жить с волками.

Подошел старший с бутылкой коньяка и пластиковыми стаканчиками. Бойцы стали кругом, Денис налил всем грамм по пятьдесят и сказал:- Ну, за победу! И за Сергея - нового члена нашего маленького братства.

- Алло. - нежный голос, по которому я успел соскучиться, прозвучал в телефонной трубке и сердце моё застучало сильнее.

- Оля? - произнёс я немного напряжённо. - Привет, это Сергей. Я в Москве.

От секундной паузы мне вдруг стал жарко, но наконец раздалось тихое:

- Серёжка? - а потом звонкое - Ура! - и дальше крик куда-то в сторону:

- Мама, папа, Серёжа приехал!

- Так чего ты ждёшь, приглашай его к нам. - послышался голос Светланы Васильевны. - Николай, ты как? - Конечно, пусть приезжает.

Подслушивать семейный совет не хотелось и я с улыбкой отодвинул трубку от уха, но тут же услышал:

- Серёжка, я так рада! Очень соскучилась! Приедешь к нам в гости?

- Буду просто счастлив! Я тоже по тебе очень соскучился.

Девушка довольно рассмеялась и сказала:

- Ну, тогда лети к нам. Знаешь "Дом на набережной"?

- Что, тот самый? А меня пустят?

- Ну конечно пустят. Давай, я жду.

- Что, ехать прямо сейчас?

- И притом бегом! Нигде не останавливаться. - Оля перешла на шутливо-командирский тон, а я с наслаждением слушал её радостный голос. Моё первоначальное волнение рассеялось, как только стало ясно, что девушка будет так же рада меня видеть, как и я её.

- Купить что-нибудь по дороге?

- Серёж, лучше приезжай поскорее. У нас всё есть. Я тебя жду.

....

- А это чайная плантация в южной Индии. -внимание родителей было сосредоточено на широком телевизионном экране, где демонстрировались фотографии моего путешествия, и я украдкой поцеловал девушку, с пунцовыми щеками сидевшую рядом .

Когда я появился в гостях, родители встретили меня очень тепло. Николай Эрнестович с чувством пожал руку, а Светлана Васильевна наклонилась вперед, позволив мне поприветствовать её по-французски, поцелуями. Затем Олина мама не без гордости провела меня по просторной четырехкомнатой квартире с видами на Кремль и храм Христа Спасителя. Да, место центральней не придумаешь... Мечта многих. Вся страна понтуется как может, стараясь повысить свой статус при помощи дорогих машин, часов, шуб. Но те, кто родился здесь, могут жить свободно - им ничего не нужно доказывать, никакие понты не внушат им чувство собственной неполноценности. На стенах висели работы Светланы Васильевны в стиле импрессионизма - пейзажи, натюрморты, портреты. Некоторые в цветочных, ярких тонах, другие в более земляной, пасмурной гамме - все несли в себе какую-то эмоцию, чистое, непринужденное чувство. Послание художника было легко читаемым, обаятельным и трогательным. Эта духовная отркытость вызывала ответную симпатию - мне вдруг захотелось как-то поддержать эту женщину, вернуть ей частичку духовного тепла, что согревало грудь после просмотра её работ. Поинтересовавшись самочувствием Светланы Васильевны, я был рад услышать, что цветовосприятие полностью вернулось в норму. В разговоре чувствовалась небольшая неловкость - казалось, картина мира Олиной мамы дала маленькую трещинку когда странный студент-технарь избавил её от проблем, с которыми оказались бессильны справиться профессора и зарубежные авторитеты. Меня вкусно покормили, а потом принялись расспрашивать про путешествие. К счастью, фотоаппарат был с собой, его подсоединили к телевизору и я уже полчаса комментировал интересные снимки.