Несмотря на относительно поздний час, месье Панов находился в своём кабинете. При виде меня он тут же поднялся из-за стола и необычайно тепло поприветствовал:

- Серёжа, дорогой! Заходи!

- Здравствуйте, Андрей Геннадьевич! Как вам встреча с Пономаревым?

- Просто замечательно! Честно говоря, до последнего момента не верил, что ты сможешь его привести. Спасибо огромное, Сергей.

- Ну и как, есть практические результаты? Пообещал он какие-то инвестиции?

Глаза Панина забегали, и я понял, что результаты как раз есть, но его душит жаба со мной делиться.

- Не буду тебя обманывать, Сергей, предстоит ещё много встреч с представителями его фонда. Это большая, трудоёмкая работа. Не знаю, готов ли ты ей заниматься...

- Андрей Геннадьевич, лучше вас никто эту работу не сделает. С моей стороны обещаю всевозможное содействие, когда оно вам понадобится. Я сегодня встречался с Максимом Витальевичем по другим делам, мог бы замолвить за вас словечко. Так что будут проблемы, дайте знать.

- Ты встречался с Пономаревым? Где?

- У него в офисе, но это не важно. Важно, что мы можем сделать друг для друга, не так ли?

- Да, да. - Панов подошел к двери и запер её на ключ. - Так что я могу сделать для тебя, Сергей?

- Вы могли бы выбить мне освобождение от занятий на два месяца? Позарез нужно, причем очень срочно. Сессию я сдам.

Панов задумался и сказал:

- Могу включить тебя в состав делегации в Кремниевую долину, США. Мы уже давно с ними контакты наводим, институт в курсе. У тебя с английским как?

- Нормально, где-то на уровне спецшколы. Когда-то долго с репетитором занимался.

- Отлично. Неделю побудешь с нами в Калифорнии, а потом свободен, я тебя прикрою. Такой вариант тебя устроит?

- Вполне.

- Тогда завтра принеси загранпаспорт, мы как раз подаёмся на визы.

- Принесу. Спасибо, Андрей Геннадьевич.

- Давай. Ну а я на тебя рассчитываю с Пономаревым. Будем дружить?

Я рассмеялся и протянул Панову руку.

- Конечно, Андрей Геннадьевич. Спасибо ещё раз. До завтра.

....

Теперь предстояло решить - куда, собственно, ехать. Какие у меня цели? Программа минимум - уйти с радара недругов, но это неинтересно. Интересно отдохнуть, посмотреть мир, найти учителя, о котором говорила графиня Орато... Но времени у меня максимум два месяца. Начнём с самого важного - где может обитать учитель? Скорее всего там, где всё ещё практикуют магию или оккультизм. Магические ритуалы вуду распространены на Гаити, но судя по жизни на острове, толку от этих знаний никакого. Мексика, по всей видимости, более перспективна - там живут потомки майя и других индейцев, занимавшихся магией во времена расцвета своей цивилизации. Если в книгах Карлоса Кастанеды есть хоть капля правды, маги там до сих пор существуют. Кстати, в Мексике можно и отдохнуть - скажем, в Канкуне, расположенном на покрытом джунглями полуострове Юкатан, земле индейцев майя. Другим центром оккультизма, судя по всему, является Индия - я много слышал о возможностях индийских йогов и странствующих монахов-саньясинов. А кроме храмов и ашрамов в Индии можно увидеть Гималаи, о чем я мечтаю уже давно. Вот и маршрут поездки стал вырисовываться: Калифорния - Мексика - Индия. По дороге из Мексики в Индию можно добавить короткую остановку где-нибудь в Азии. Тогда все долгие перелеты будут с востока на запад, вдогонку за солнцем. Джетлаг с ними не такой сильный - просто ложишься спать на несколько часов позже обычного, и всё.

....

Поужинав в кафе, я решил немного погулять перед сном. Как говорят англичане: "Пообедал - отдохни, ужин съел - гулять иди". Отмахав изрядный круг по району, я подходил к своему дому, когда заметил на улице смутно знакомую машину. Мотор был заглушен, а в тёмноте салона едва заметно угадывался человек. Ба, да это же машина агентов! И что она тут делает? Может, они, как Штирилиц, иногда спят в машине по 20 минут - отдыхают от погонь за шпионами... А вот если пожаловали по мою душу, то непонятно, почему запарковались именно здесь - подъезда моего отсюда не видно. Или в машине сейчас мозг группы, а остальные органы дислоцированы у цели? Я отошел немного назад, свернул во дворы, и вскоре вышел к дому с другой стороны. Со скамейки под раскидистым деревом было удобно изучать ситуацию у подъезда. Народ входил и выходил как обычно, не проявляя признаков нервозности. Набравшись мужества, я зашел в подъезд и стал тихо подниматься по лестнице. Чувства мои обострились до предела и, казалось, опережали тело, зондируя пространство впереди меня. На площадке третьего этажа я почувствовал двоих людей. Прокашлявшись по стариковски, я нарочито громко стал топать ногами, и сверху раздался взволнованный девчоночий голос: "Прекрати, там кто-то идёт". Ясно, подростки-любовники. Ребята делали вид, что увлеченно смотрят в окно, а я прошаркал мимо, и вскоре вновь перешел на бесшумный шаг. Никого больше не встретив по дороге, я поднялся до седьмого этажа и остановился у своей двери. Ну-ка, ну-ка... Потянувшись сознанием внутрь, я обнаружил в квартире троих человек. Я вышел в ментальный мир и смог видеть умственную активность своих гостей. Мысли одного казались более четкими и динамичными и я стал "работать" с ним. Человек, судя по всему, бывший старшим группы, размышлял, стоит ли продолжать поиски документа, или ждать моего появления. Квартиру они уже осмотрели, но тайничок мой не обнаружили. Он склонялся к мысли прекратить поиски, когда я послал ему внушение проверить трубку в ванной.

- Серёжа, что с тобой? - соседка приоткрыла дверь и смотрела на меня удивлёнными глазами. - Всё в порядке?

- Ах! Да, Марья Андреевна - пытаюсь вспомнить, где же я зонтик-то оставил. Кажется, на скамейке под деревом. - Побегу, пока никто не забрал. - я запрыгал вниз по ступенькам, не желая попадаться на глаза незваным гостям.

Я вновь занял место на своём посту, и увидел, как через несколько минут трое мужчин скорым шагом вышли из подъезда и сели в машину с неброской надписью "ЧОП 'Кольчуга'". Так значит, они из частного охранного предприятия... Всё страньше и страньше. Я встал со скамейки, и неспеша двинулся в сторону машины безопасника. Да, всё верно - машина охранного предприятия на минуту притормозила у припаркованного автомобиля агента, там ненадолго зажегся свет, и вскоре обе машины разъехались. Что ж, будем надеяться, они получили что хотели и больше им ничего от меня не нужно.

....

В квартире царил бардак: незваные гости не убрали за собой, видимо уверенные в своей безнаказанности. Вещи валялись на полу, шкафы были отодвинуты от стен, а выдвижные ящики брошены на пол. В уме нехорошим ветерком заструились темные мысли, но я приказал себе не строить злобных планов мщения, а взялся за работу. Книга по магии была на месте, и на душе немного полегчало. Пару часов спустя порядок был восстановлен и я убедился, что добрые дяди не подбросили мне никакого криминала, типа стволов или наркоты. Что ж, и на том спасибо.

....

Утром в субботу мне вдруг остро захотелось пожить нормальной жизнью и я отправился на занятие по самообороне. Предварительно покрутившись дома у зеркала, я сделал вывод, что Орг не особенно утруждал себя тренировками. А значит, придётся объяснять Пал Петровичу где меня так долго носило. В принципе, инструктор - душевный человек и вряд ли станет меня как-то репрессировать. Его вторым увлечением является музыка - у Павла Петровича своя группа, где он сам пишет музыку, играет на ударных, и организует выступления. Возраст под шестьдесят, но столько ему никто не даёт. Я бы дал лет сорок пять. Молод душой - этакий живчик. Среднего роста, улыбчивый, не бог весть какой плечистости -обычный вроде бы мужичок. Но даже крупным ребятам связываться с ним не советую - кулаком бьёт как дубиной, не говоря уже о его костоломных тайских пинках. Наездов не терпит и за годы битв изучил все приёмы грязного уличного боя.

Когда я вошел в зал, там уже разминались несколько парней. А состав значительно поменялся... Тренер тут же посмотрел на меня хитрым взглядом, не переставая что-то объяснять одному из учеников, а я поприветствовал присутствующих: