- А обуви там не было? – поинтересовалась Мария, и вдруг вскрикнула: - Смотри!

В сумерках и свете фонарей, которые уже зажглись у дороги, Андрей разглядел на джинсах, которые ему протянула Мария, американский флаг и надписи на английском.

- Мы вообще куда попали?

- Ну мужик у баков по-русски говорил.

- А это что значит? – она показала на светящуюся вывеску на одном из домов. На ней был изображён знак доллара и наборные цифры «950-1150». – И соседняя вывеска тоже на английском…

- Сейчас, погоди, - Андрей снова направился к мусорным бакам.

- Мужик, а это какая страна?

- Вот наркоманы проклятые, нанюхаются своего героина! – снова стал возмущаться мужчина. – Расея-матушка, какая же ещё?!

- А Советский Союз? – уточнил Андрей.

- Ты только из похмелья вышел? – ещё громче закричал мужчина. – Нету больше Советского Союза! Иди давай отседова, а то милицию вызову.

Андрей вернулся к Марии, которая уже натянула джинсы, не смотря на вражескую нашивку.

- Слышала?

- А может, он просто пьяный?

- А вывески на английском?

Мария, постепенно согреваясь, ощупывала одежду. Качество неплохое, и вроде не рваная, судя по нашивкам – импортная, почему же тогда её выбросили?

- Пожрать бы чего, - мечтательно произнесла она.

- Я с помойки жрать не стану! – категорично заявил Андрей. Он вспомнил курсантские годы. - Пойдём посмотрим, обычно у магазина можно какую-то мелочь найти, на хлеб должно хватить.

Подошли к магазину. Мария жадно разглядывала булки, сложенные горкой на подносе. Очнулась она от толчка в бок.

- Видишь? – прошептал Андрей.

- Булки! – согласилась Мария.

- Понятно, что булки. Ты на ценники погляди! – и он спросил у продавщицы. – У вас цены что, в рублях?

- Ну не в долларах же! – удивилась продавщица.

- Пойдём отсюда! – позвала Мария. Уже на улице она сказала. – Надо действовать как-то по-другому. Да, всё изменилось. Да, построили новые дома вместо старых. Но люди-то должны остаться те же самые!

- Что ты имеешь в виду? – не понял Андрей.

- Сейчас покажу, - она подошла к палатке с выпечкой. Парень грузил коробки в багажник легковой машины, собираясь закрываться. Мельком оглядев ещё не закрытую деревянным щитом витрину, Мария сразу направилась к парню.

- Добрый вечер! Как у вас вкусно булочки пахнут! Не угостите?

- Покупайте, - парень открыл коробку с остатками товара.

- Понимаете, мы приезжие. У нас вещи и деньги украли, осталось только то, что на нас надето. Завтра пойдём документы восстанавливать. А вы нас в долг не угостите?

Хозяин палатки недоверчиво оглядел Марию с головы до ног, потом перевёл взгляд на Андрея.

- Беженцы, что ли? – наконец спросил он. Мария неуверенно кивнула.

- Откуда? – уточнил парень.

- Издалека, - Мария неопределённо махнула рукой.

- Берите! – парень кивнул на коробку с булками.

Глядя, как они жадно жуют хлеб, парень поинтересовался:

- Вам есть где переночевать?

Мария подняла на него наивный взгляд:

- Нет.

- Ладно, ко мне поедем, - решил парень. – В дом я вас не пущу, а в сарае переночуете, не зима. Давайте в машину. Меня, кстати, Михаилом зовут.

2

Дом хозяина пекарни находился в посёлке недалеко от города. По дороге Михаил рассказал о себе.

- Год назад сократили в НИИ, жена тоже без работы осталась. А тут ещё цены отпустили. Хорошо ещё, что детей пока нет, а то не знаю, как бы выживали. Но делать-то что-то надо. Вот на последние сбережения купили мини-пекарню. Сейчас вышли в хороший плюс, не жалуемся.

- А разве можно иметь свою пекарню? – удивился Андрей.

- А чего же? Закон о кооперативах разрешает.

Помявшись, Андрей задал мучивший его вопрос:

- Мне какой-то алкаш на помойке сказал, что Советского Союза нет. И надписи на магазинах по-английски. Что это значит?

- Вы, похоже, действительно из какой-то глухомани приехали! – удивился хозяин пекарни. – Как Горбачёв в декабре 91-го от власти отрёкся, так Советский Союз и кончился, начался СНГ – союз независимых государств. Но на самом деле всё раньше произошло, ещё в августе 91-го, когда путч был.

- А Горбачёв – это кто? – осторожно спросила Мария.

- Ну вы вообще даёте! Это же первый и последний президент СССР! А вы точно из бывшего СССР?

- Точно, - кивнул Андрей. – Из бывшего.

- Мы там в горах наукой занимались, - попыталась объяснить Мария. – Радио не слушали, телевизор не смотрели…

- А сейчас чем планируете заниматься?

- Ну тоже наукой, - неуверенно ответила Мария.

- Да какая сейчас наука! – воскликнул Михаил. – Только купи-продай. Или это – бери больше, кидай дальше, пока летит – отдыхаешь. А наука кончилась. Всё, тю-тю! Вот и приехали. Помогите коробки выгрузить. И булки берите. Завтра всё равно новые напечём, не вчерашние же продавать! А чай я сейчас согрею.

На крыльцо вышла миниатюрная брюнетка с заплаканными глазами. Михаил подскочил к ней.

- Светка, что случилось? Опять приходили?

Брюнетка промолчала. Михаил сказал:

- Познакомьтесь – моя жена Света. А это Андрей и Маша. Они беженцы, поживут у нас немного, пока не устроятся.

- У нас и места-то нет, - возразила Света.

- Они согласны на сарай. Пока вроде не холодно.

- Ну да – не холодно! – возразила Света. – Вон ночью дубак какой! Сейчас я вам матрасы дам. И одеты вы как-то легко. У вас что – больше ничего нет?

- Всё украли, - развела руками Мария.

- Ладно, сейчас что-нибудь придумаем! – захлопотала Света. – А пока давайте попьём чай.

Прошли в дом, разведчики во времени с удивлением уставились на цветной телевизор.

- А что это? – спросила Мария.

- Новости, наверное, - по-своему поняла вопрос Света. – Сейчас только про это и говорят – Ельцин, Верховный Совет, Белый дом. Надоели уже.

За чаем Мария ловко увиливала от расспросов, но хозяева не проявляли излишнего любопытства, больше рассказывали о себе. Было заметно, что Михаил просто одержим хлебопечением, он постоянно сбивался на рассуждения о рецептуре теста и температурном режиме хлебопечки.

- Мы, наверное, мешаем вам отдыхать? – деликатно спросила Мария.

- Да и вы, наверное, устали? – проявила ответную вежливость Света.

- Пойдёмте, я покажу, где вы сможете устроиться, - поднялся Михаил. По дороге он объяснил. – Этот дом достался мне в наследство от деда два года назад. Конечно, тут надо многое переделать, но сейчас нет ни денег, ни времени. Вот здесь, в сарае, и устраивайтесь. Матрасы можно положить на вот эти пачки, так даже теплее будет.

- А что это за пачки? – заинтересовался Андрей.

- У деда был бзик – он всегда выписывал газеты, но потом их не выкидывал. Тут у него газеты, наверное, за последние лет 20.

Даже в темноте было видно, как у Андрея загорелись глаза.

- А можно будет их посмотреть?

- Да сколько угодно! У меня просто не дошли руки их выкинуть. Ну всё, спокойной ночи!

Оставшись вдвоём, разведчики во времени на ощупь стали устраиваться на ночлег – освещения в сарае не было.

- Что скажешь? – первой спросила Мария.

- Эти газеты – прямо золотое дно! – Андрей был в восторге.

- А про Михаила и Свету?

- А что – нормальные ребята.

- Кажется, газеты тебя заинтересовали больше?

- Маша, я специалист по поиску и анализу информации. Меня пять лет учили добывать важные сведения из открытых источников.

- Андрей, так ты на самом деле книжный червь? Я-то думала – такой спецназ!

- Нет, спецподготовка у нас тоже была.

- Ну ладно, сейчас посмотрим, что ты умеешь. Что ты можешь сказать о том, что здесь происходит?

- Пока немного, - после долгого раздумья произнёс Андрей. – А ты?

- А я могу сказать, что люди остались те же самые. Какие-то глубинные ценности не изменились, - охотно ответила Мария.

- Уверена?

- Но мы же не ночуем на улице?!

3

Когда на следующее утро разведчики во времени вышли из сарая, где ночевали, Михаил уже загружал коробки со свежей выпечкой в багажник.

- Давай помогу! – вызвался Андрей.

- У вас какие планы? – спросил пекарь перед отъездом.

- Попробуем восстановить документы, - ответила Мария. - Можно будет ещё у вас пожить, если другого ничего не найдём?

- Мы вечером вернёмся, - пообещал Андрей. – Мне у вас понравилось. А как отсюда до Москвы добраться?

- На том конце посёлка железнодорожная платформа, а там на электричке. Или хотите, я вас на машине подброшу.

- Нет, мы сами. Не будем мешать.

Уже шагая по улицам посёлка, Мария сердито спросила:

- Чего ты отказался на его машине ехать?

- Чем плотнее общаемся – тем больше шансов проколоться, - объяснил Андрей.

- И чем тебе так понравился его сарай?

- Как ты не понимаешь?! Это же готовая библиотека, и при этом вдалеке от лишних глаз.

У железнодорожной платформы обнаружилась небольшая площадь. С одной стороны на ней стоял ряд палаток, с другой прямо на земле расположился стихийный рынок. Навстречу шагнул неопрятный мужик с табличкой на груди «Куплю золото, часы, иконы», снизу крупными корявыми буквами дописано – «Ваучер».

- Молодые люди, что продаём?

- Пока ничего, - обошёл его Андрей.

- Надо купить билет? – спросила Мария.

- Если есть деньги – покупай! – ответил Андрей и сразу стал подниматься на платформу. – Ты хорошо помнишь, где первый тайник?

- Конечно!

В электричке было многолюдно, они протиснулись к противоположной двери и стали глядеть в окно. Бабье лето ещё не началось, было холодно. На каждой платформе стоял ряд похожих палаток с одним и тем же ассортиментом – напитки, шоколадки, презервативы, женские гигиенические прокладки.

Этот тайник был сделан более основательно, и поэтому пережил 25 лет. Оборудован он был по всей науке – где не протекает река и нет оврагов, вдалеке от людных мест, где не планируется никакое строительство. Андрей ещё раз отсчитал шаги от приметного валуна, отломал ветку от упавшего дерева и стал ей вырубать заросли крапивы. Мария присоединилась к нему. На контейнер они наткнулись почти сразу. Используя те же ветки, они извлекли из земли небольшой увесистый ящичек, сверху покрытый аккуратной битумной гидроизоляцией.