«Игорь, скажи мне правду… - не поворачиваясь, Элина нарушила молчание, - Ты её любишь?»

Он не знал, что отвечать. Обманывать не было смысла… Она давно обо всём догадалась сама: и по его поздним возвращениям, и по холодности, и по отстранённому взгляду. Да и ему было тяжело носить в себе свою тайну… Это было удивительно, но Игорю почему-то хотелось рассказать обо всём именно ей – Элине… Он уже несколько раз порывался признаться ей в своих чувствах к Дарье, но вовремя останавливался.

Теперь, наверное, пришло время.

«Я не умею любить, ты это прекрасно знаешь, - он прислонился к стене и опустил глаза, - и никогда и никого не любил…»

«И меня?»

«Эля, не нужно… Тяжело мне всё это…»

«А её?.. Только не обманывай…» - Элина произнесла эти слова дрогнувшим голосом.

«Тебя я как раз и не хочу больше обманывать. Я не умею любить. Но… Дарья мне очень нравится. Я не знаю, любовь это, или что-то другое… В общем, я тебе всё сказал».

«Ты ведь пошутил?.. – Элина медленно повернулась к нему, - Скажи, что ты пошутил… Да?..»

«Я не пошутил. Мне очень тяжело тебя обманывать…»

«Но ты ведь пошутил?!» – столько боли в её глазах он не видел никогда раньше.

Приблизившись, она положила ему руки на плечи и всё пыталась поймать взгляд. Не в силах посмотреть ей в глаза, он отчаянно водил головой из стороны в сторону…

«Эля, я мог бы тебе сейчас соврать… Но я не могу…»

«Это – неправда! – подняв на мужа полные слёз глаза, Элина отчаянно трясла его за плечи, - Ты не можешь её любить! Она – злая!.. Хитрая, страшная… Игорь, это невозможно!»

«Эля… - он пытался оторвать от себя её руки, - Пожалуйста… не надо… Мне тяжело…»

«А мне?!»

«И тебе тяжело… Успокойся. Я не знаю, как будет дальше, но пока уходить от тебя я не собираюсь…»

«А как мне теперь жить?! Жить и ждать – уйдёшь ты, или нет?! Это жестоко!..»

«Я ничего не могу с собой поделать».

Он что-то ещё говорил… Он и не помнил, что именно… Кажется, уверял, что, несмотря на чувства, между ним и Дарьей нет никаких отношений…

«Я ей не нужен… Пойми это… И успокойся…»

…Кажется, она всё же поверила… Во всяком случае, с тех пор старалась не заводить с ним разговоров на эту тему. Но, иногда посмотрев на неё случайно, Игорь замечал в глазах жены боль и отчаяние.

…Он и на самом деле не мог понять, нужен он Дарье, или нет… После первых страстных свиданий она неожиданно начала менять тактику: могла не разговаривать с ним, демонстрируя выдуманную обиду, вынуждая просить прощения за несуществующую вину… А после, закрывшись в кабинете, срывать с него рубашку, так, что пуговицы разлетались в разные стороны… Ему приходилось постоянно врать Элине, почему на очередной рубашке пуговицы вырваны с мясом.

«Слушай, я только успокоил Эльку, что между нами ничего нет… - одеваясь в очередной раз, Игорь скептически осматривал полу, - Что теперь говорить, где пуговицы потерял?»

«Ты что, её боишься? – глядя на него, Дарья победно улыбалась, - А, вдруг, я нарочно это делаю? Пусть и она поревнует…»

«Она и так ревнует. А у тебя совсем нет причин ревновать».

«Ну, уж не знаю… Либо у неё железные нервы, либо ты мне врёшь, что ты больше с ней не спишь…»

«Между нами давно ничего нет… - произнося эти слова, Игорь почему-то отвёл глаза, - А нервы у неё железные потому, что я стараюсь не давать ей повода к сценам ревности».

«И каким же это образом?.. – Дарья недоверчиво покосилась на мужчину, - Показываешь высший пилотаж в постели?»

«Перестань… - он нахмурился, - Мне совсем не нужны эти скандалы. Я и так скоро буду спать на ходу».

«Ну, конечно… - Дарья обиженно поджала губы, - И всё из-за меня… Я тебя совсем заездила…»

«Глупости не говори… - окончательно одевшись, Игорь уселся на диван, - Эльке нужно отдать должное… Она ревнует, конечно… Но старается этого не показывать».

«Хитрит твоя Элька… - усмехнувшись, Дарья присела рядом, - Прикидывается, а у самой что-то на уме…»

«Она меня жалеет. Если честно, то по отношению к ней я – свинья…»

«Ничего она тебя не жалеет, и не любит. Если бы любила, то такие бы сцены закатывала!.. А вот я… - Дарья снова потянулась к мужчине, недвусмысленно провела рукой по его телу, - Я ужасно тебя ревную… Я думать не могу о том, что ты спишь с ней в одной постели… Я видеть её не могу… Я бы разорвала её в клочья!..»

«Мне уже пора…» - он попытался высвободиться из её рук, но женщина не отступала: забравшись к нему на колени, она начала страстно целовать его лицо, всем своим телом побуждая к новому действию…

«Даш, мне, правда, пора…» - чувствуя, что не сможет отказать ей, Игорь произнёс эти слова обречённо.

«Я и теперь не хочу отпускать тебя… - через какое-то время, расслабленно приникнув к нему, Дарья рукой блуждала по его телу, - Не хочу отпускать к ней…»

«Посмотри у меня на шее… - Игорь повернул к ней голову, - Наверное, засос остался?»

«Остался… - она довольно улыбалась, - Пусть твоя Элинушка поревнует...»

«Мне такие концерты вообще-то ни к чему… - поднявшись, Игорь снова стал одеваться, - Не забывай, что я у тестя работаю… И терять эту работу мне никак нельзя, иначе кредит не потяну».

«А ты не забывай, чья я племянница… - Дарья многозначительно посмотрела на него с дивана, - Пока ты со мной, тебе все дороги открыты».

***

Сцен ревности Элина, действительно, почти не устраивала… Она сама не понимала толком – верила она словам Игоря о том, что между ним и Дарьей нет любовных отношений, или просто хотела верить в это…

Теперь он не скрывал, что постоянно общается с её начальницей, и что та загружает его работой в ДК всё больше – ради их с Элиной блага, ведь им так нужны деньги, чтобы отдавать долг и выплачивать кредит… Она терпеливо слушала его хвалебные речи в адрес всё той же Дарьи… Игорь вполне искренне считал, что та помогает им из самых лучших побуждений.

Об отношении мужа к Дарье Элина могла судить по его трепетным разговорам… Она горько удивлялась про себя, что Игорь выбрал в качестве слушательницы именно её, Элину. Но, с другой стороны, радовалась, что он находит в ней «подружку», а, значит, всё ещё испытывает какие-то чувства… Он так убедительно говорит о том, что не нужен самой Дарье… что ей, Элине, даже становится его жалко – чисто по женски… ведь она сама теперь знает, что такое неразделённая любовь… И, раз уж судьба свела их – троих, то, значит, так было нужно.

…После его признания она долго не могла прийти в себя. Одно дело – догадываться… Совсем другое – услышать это от самого любимого на свете человека. После первой волны нахлынувшего горя Элина немного успокоилась… В конце концов, Игорь сказал, что не собирается её бросать. А, значит, есть шанс, что у них всё наладится. Ведь после того, как он почти два месяца не притрагивался к ней и пальцем, муж снова стал обращать на неё внимание, как на женщину.

Претензии к Дарье?.. Какие могут быть к ней претензии, если по словам того же Игоря, она не испытывает к нему никаких серьёзных чувств… Напротив, сейчас она озабочена болезнью собственного мужа… Правда, Элине не совсем понятно, почему Дарья не забирает свою дочь… Но это и не её дело. По большому счёту, эта женщина во многом помогла их семье, и даже обещает ей, Элине, повышение по службе. Правда, обещает она его уже второй месяц, но, ведь и директор ДК ещё не ушёл со своей должности…

Жизнь – штука сложная, и в ней случаются всякие истории, в том числе и такие.

…Если бы только не эти участившиеся боли за ключицей… Они случаются теперь всё чаще и чаще… Но она редко говорит о них Игорю – больше из страха, что он подумает, что она давит на жалость… А ему самому сейчас тяжело. Она это видит…