- Что это?..

- Это приглашение на день рождения! В пятницу вечером, ресторан… время… всё написано…

- Так официально?.. – улыбаясь, Элина вертела в руках открытку.

- Потому, что женщины вечно всё забывают! – рассмеявшись, он снова сжал её ладонь, - Я буду ужасно рад, если ты придёшь… то есть, вы придёте… с мужем.

- А без мужа?.. Можно?.. – она рассмеялась ему в ответ, - Например, с мамой!

- С мамой – обязательно, тем более, что и для неё приглашение тоже есть.

- Да ладно, нам с ней одного на двоих хватит…

…Выйдя из медицинского центра, Элина не спеша направилась к автобусной остановке. Первый снег кружил над городом… он осыпался на пешеходные дорожки, оставался на оголённых ветках деревьев, на плечах и волосах прохожих…

Подставив ладонь, Элина пыталась поймать в неё снежинки, но они почему-то пролетали мимо…

«Вот так и счастье… Летит… летит… а подставишь руку – осыпается сквозь пальцы…»

Она бы и сегодня не собралась на приём к кардиологу, но две недели, проведённые дома, отозвались подавленным настроением. Она вспоминала свою работу – в шумном коллективе, участвуя в бесконечных мероприятиях, она всё-таки на какое-то время отвлекалась от всех насущных проблем… и, если бы не Гринчук, никогда бы не уволилась из дворца культуры. Боясь наступающей депрессии, она решила выбраться хотя бы к врачу, на профилактический приём…

Вот и от приглашения на день рождения Сергея Элина решила не отказываться – действительно, нужно было хоть как-то встряхнуться после всех невзгод…

Мама права… рано или поздно всё наладится… Не выдержав, Антон всё же переехал к бабушке… Правда, он без конца наведывается домой, к отцу… Элина подумала, что совсем не хочет, чтобы Игорь съезжал с их квартиры. Она не представляла, как сможет жить там вдвоём с сыном… без н е г о…

Пусть всё пока остаётся так, как есть… Со временем всё устроится.

И работу она найдёт…

А там… кто знает?

Глава 23.

Своего сына Виктора Сергей Николаевич не видел уже больше полутора лет, хотя тот за это время уже несколько раз приезжал в родной город. Виктор никак не мог простить отцу его новую любовь и уход от Ирины Германовны. Он не приехал к нему ни на прошлый юбилей, ни на следующий день рождения, но сейчас сыновнее сердце немного оттаяло, и желание встретиться с родителем взяло верх. Элина не поехала вместе с братом, решив, что сыну и отцу есть, что сказать друг другу после ссоры и долгой разлуки.

Виктор провёл в гостях целый вечер. Он даже привёз Ольге букет цветов, что было для неё полной неожиданностью. Она заранее решила не мешать Сергею и не раздражать Виктора, и, недолго посидев за накрытым в честь гостя столом, уехала в свой ресторан. Вернувшись, она застала мужчин за каким-то очень серьёзным разговором. Вскоре Виктор ушёл, и, убрав со стола, Ольга подсела к мужу.

- Что случилось, Серёжа? – она, как обычно, ласково провела ладонью по его густой шевелюре, - Только не говори, что всё в порядке. Я всё вижу.

- Да Игорь опять учудил… - Сергей откинулся на спинку дивана и устало прикрыл глаза, - Витька тут рассказал кое-что…

- Учудил? Что? – подобрав под себя ноги, Ольга уютно устроилась рядом.

- Пришёл к Эле, устроил там скандал… довёл до слёз… Чуть с Виктором не подрался…

Сергей в подробностях пересказал жене всё, что узнал от сына о последних событиях в жизни Элины и её семьи.

- Насколько я понимаю, Элина бы тебе этого всего не рассказала, - внимательно выслушав мужа, Ольга покачала головой.

- Конечно, нет, - усмехнулся Сергей, - когда она жаловалась? Я вообще удивляюсь, как она ещё решилась уйти!.. Наверное, этот подонок совсем распоясался…

- Зачем ты так… - ласково перебирая его волосы, Ольга говорила негромко, её голос и руки действовали успокаивающе, так, что Сергей Николаевич даже не смог как следует нахмуриться, а лишь чуть повёл бровями, - Он, конечно, не прав, но, мне кажется, Игорь совсем не похож на подонка. Нормальный парень, просто очень нервный.

- Да что там нормального?! То дома, как сыч, сидел, то любовницу себе завёл!

- То, что он домосед, совсем не плохо, - глядя, как расслабившийся муж пытается выглядеть возмущённым, женщина невольно улыбнулась, - а любовница… Что ж, к сожалению, это случается со многими мужчинами.

- Ну, бывает, конечно… Только выбор надо делать вовремя, а не доводить одну до больницы, а другую… - Сергей ненадолго замолчал, как бы подыскивая подходящее слово, - а другую – до декретного отпуска!

- И такое бывает… - Ольга произнесла эти слова как-то многозначительно, но муж, кажется, не заметил этого.

- Бывает… Но ты имей мужество признать свои ошибки, и как-то разрешить ситуацию! Так нет, он ещё и скандалы у тёщи закатывает! Уволить его, что ли, к чёртовой матери?!

- Серёжа… - обняв Сергея, Ольга прислонилась щекой к его голове, - Не делай этого. Он с работой справляется?

- Ну… - тот слегка замялся, - справляется…

- Тем более… Ты его уволишь, а чем он твоему внуку будет помогать?

- Внуку… - Вересень недоверчиво усмехнулся, - Эля такая, что и на алименты не подаст. Вот и будет Игорь на чужого ребёнка работать! В смысле, на своего, но не нашего… тьфу ты… совсем запутался…

- Ты думаешь, Игорь бросит Антона без поддержки?

- Да кто его знает… - Сергей всё же нахмурился, - Понимаешь, я его никогда не любил, а сейчас так особенно…

- Вот именно… - Ольга снова улыбнулась, - Ты его не любил, и поэтому не замечал в нём ничего хорошего…

- А ты что, заметила?! – муж повернул голову и посмотрел на неё шутливо-подозрительно, - Что-то ты его больно всегда защищаешь!

- Всего я, конечно, не могла заметить… но, кое-что бросилось в глаза…

- И что же?

- Ну… хотя бы то, что, судя по рассказу Виктора, Игорь принимает участие в судьбе той женщины. Сам же говоришь, что возил её в больницу…

- Возил… ну, возил… А Эле – каково?!

- Понимаешь, Серёжа… тебе трудно судить объективно, тебе жаль свою дочь… Но у той женщины ребёнок от Игоря? И ей, думаю, тоже нелегко, со своей стороны, ведь он не стал связывать с ней судьбу… И мне, как женщине, её тоже жаль. Но вот за то, что он хоть в чём-то помогает, а не отвернулся совсем – за это ему плюс.

- Что-то ты, Олюшка, сегодня слишком милосердная… Это со стороны так кажется, а вот когда твой собственный ребёнок страдает… тут другие чувства включаются…

- Ну, а как бы ты поступил на его месте?.. Вот узнал, что будет ребёнок… твой ребёнок!.. И – что?..

- Ох!.. – Сергей шутливо вздохнул, - Ещё и загадки загадываешь… я о таких вещах уже и думать забыл… Хм… ребёнок… Теперь только правнука дожидаться, от Антона…

- Почему ты о себе так плохо думаешь?.. – Ольга повернула к себе лицо мужа.

…Увидев перед собой глаза жены, Сергей Николаевич чуть было не отпрянул – они лучились каким-то особым светом… он никогда не видел у неё т а к и х глаз!..

- Подожди… - схватив её за плечи, он смотрел и в эти лучистые глаза, и на её лучистую улыбку, - Подожди… Оля… вот я дурак старый… ты же… ты же намекнула… А я!.. Это… да?!

- Да, Серёженька… - глядя на его реакцию, Ольга счастливо рассмеялась, - И ты, как хочешь… но я… я буду рожать!..

***

Ресторан, который снял Рябинин для празднования своего тридцать седьмого дня рождения, был небольшим, и, скорее, походил на уютное кафе. Гости, среди которых были его коллеги по медицине, а так же немногочисленные родственники в лице семьи Корецких, расположились за одним большим столом, во главе которого восседал сам именинник.

Несмотря на новое вечернее платье и специально сделанную для этого случая причёску, Элина чувствовала себя немного не в своей тарелке. Она с детства привыкла вращаться в кругу коллег родителей, но сейчас это было совсем другое общество, за исключением Корецких и её собственной матери: в основном, молодые врачи, которых она не знала. Элина была единственной из всех гостей, «непричастной» ни к медицине, ни к семье Рябинина, и смущённо ловила на себе довольно откровенные взгляды двух незамужних «докториц», которых помнила по стационару. Ей казалось, что эти дамы искренне удивлены её появлением здесь, а ещё больше тем, что именинник сразу же усадил её рядом с собой.