— Ира! Подежурь пару часиков, я отключаюсь — не спал сутки — проговорил Док, проваливаясь в спасительный сон.

Антон проснулся ровно через два часа — обостренное опасностью ситуации чувство внутреннего ритма сработало безукоризненно. Ира возилась с Якутом — он стонал в бреду.

— Температура у него, Антон Владимирович.

— Уколи ему, что есть из обезболивающих, и дай пить — Антон снял с пояса свою фляжку с водой, отдал Пантере.

— Ира!

— Да, Антон Владимирович?.

— Ира, ты должна знать. Так получилось, что теперь я не могу вернуться на базу, потому что я случайно раскопал то, чего не стоило трогать. Ты же завалила во время боя пару Громовцев и они будут охотиться за тобой, пока не найдут, сама понимаешь. Так что мы с тобой сейчас в полном дерьме. У нас на руках раненный, нет ни еды, ни воды, мы на неизвестной территории и окружены врагами. Предлагаю прорываться к базе, там ты с Якутом уйдешь, а я подамся на земли Ромба, пристроюсь как — то.

Ира, немного помолчав, ответила:

— Антон Владимирович! Во — первых, я не убила ни одного человека в бою — я стреляла всем в левое плечо, а с вышки возле КПП я сняла бойца выстрелом в бедро. Но наши ребята били наповал, да и солдаты тоже стреляют правильно.

— Ты уверена?

— Я из этой девочки — Пантера любовно похлопала по своей СВД, — попаду с двухсот метров в яблоко. Мне жалко людей, но нужно было отбиваться как — то, так что Громовцы не должны грузить на меня свои трупы. Я более чем уверена. А во — вторых: Вас убрали с базы из — за этих чипов, которые Вы вытаскивали из рук раненных, — так это видели все — и я, и Женя, и Знахарь. Мы понимаем, что это.

— Но Сокол сказал, что ты и Женя можете спокойно работать и дальше, к вам претензий нет.

— Вы верите этому? Если кто — то решил спрятать эту информацию, то все концы должны уйти в воду. И Сокол, и Сенатор будут убраны тоже, не сомневайтесь. Кстати, Вы не знаете — тот пленный, которого Вы притащили на базу после боя и прооперировали — бывший муж Жени, она успела мне сказать об этом.

— Ты шутишь?

— И не думаю. Его доставили на базу только для того, чтобы извлечь чип, а теперь его уже, наверное, допрашивают по полной программе. Лучше бы Вы его тогда пристрелили.

— Почему ты мне не сказала об этом, Ира?

— Когда? У нас не было времени. Мы только сейчас смогли поговорить.

— Ты права, Пантера — Антон задумался — это же надо, из одного дерьма в другое! Ладно, занимайся Якутом пока.

Антон стал методически обыскивать вертолет в поисках оружия и аптечек и чего — нибудь съестного, благо фонарик его работал хорошо и давал довольно мощный пучок света. Ничего ценного на борту не оказалось — все забрали казаки, обыскивая захваченный вертолет. Но в кабине пилотов доктор нашел в кармане, за сиденьем пилота, интересную брошюру: ' Территория Дельта 11/ 234. Саульский Ромб'. Сверху на титульной странице надпись: ' Строго для служебного пользования'.

Пролистав его, Антон увидел разделы: 'История Ромба, Бандформирования на территории Ромба. Выживание на землях Ромба в случае аварийной посадки.' Все разделы пособия были хорошо иллюстрированы. В конце брошюры была подробная карта территорий Ромба

— Интересно — подумал Антон и сунул брошюру за пазуху.

После укола Якут забылся в тревожном сне. Ира тоже заснула, обняв свою СВД, как куклу. Антон дежурил всю ночь, сидя на пилотском сидении, периодически проваливаясь в короткое забытье.

Утром Антон разбудил Иру:

— Прикрой меня, как вчера. Иду переговорить с есаулом, нужно что — то делать — у Якута может начаться сепсис, если ему не удалит пулю и не оказать ему нормальную помощь, да и кушать нам нечего.

— Антон Владимирович! Вы знаете, что делаете. Я прикрою, идите спокойно — Ира заняла огневую позицию под брюхом вертолета.

Антон закинул за спину автомат и неспешно направился к КПП базы.

— Чего надо? — очень недружелюбно встретили Антона на КПП бойцы Громова.

— С есаулом нужно поговорить. Дело есть.

— Какие дела у тебя могут быть, ты должен был мотать отсюда без оглядки.

Из — за баррикады вышел казак, и в упор приставил к животу Антона ствол автомата.

— Ты, боец, остынь и позови начальника караула — спокойно сказал Антон.

— Да я тебя! — вспылил казак, передергивая затвор.

Антон оказался быстрее — он оттолкнул в сторону автомат казака и жестко схватил бойца за кадык:

— Я же сказал, мне нужен начальник караула. Еще раз повторить? — Антон сжал руку — боец стал задыхаться.

— Эй, не кипятись! — подошел, по — видимому, старший караула, — Отпусти его.

Антон отпустил бойца:

— Дело у меня к есаулу, срочное.

— Ладно, пойдем к нему.

— Нет, я здесь его подожду, как вчера. А вы не дергайтесь сильно, а то можете схлопотать пулю в башку — вы все на мушке.

Антон присел на ступеньки КПП, демонстративно повернувшись спиной к казакам. Он понимал, конечно, что ведет себя вызывающе, но выхода другого просто не было, да и сил тоже.

Есаул подошел минут через двадцать.

— Вернулся, Док?

— Спасибо, что пришел, есаул. Есть разговор, интересный для тебя и для меня.

— Ну, давай.

— Скажи мне, сколько бойцов у тебя ранено вчера в левое плечо?

— А что?

— Это работа моей снайперши. Ни один твой боец от ее руки не погиб.

— И что теперь, ей орден дать, и ли денежную премию?

— Я не шучу и хочу, чтобы ты серьезнее отнесся к тому, что я тебе скажу дальше.

— Весь внимание.

Антон сделал паузу и собрался с мыслями.

— Синельников! Покажи мне свои руки до локтей.

— Не понял, может еще и штаны снять? — напрягся есаул.

— Я серьезно, покажи — по делу.

Есаул показал руки до локтей, сначала одну, потом другую. Чисто.

— Теперь слушай внимательно — и Антон кратко рассказал есаулу историю с ромбовскими чипами.

— Зачем ты мне это рассказал?

— Это теперь не тайна. И это теперь моя гарантия.

— Ну, вообщем, ты прав, Док. В сообразительности тебе не откажешь.

— Деваться некуда, нужно думать, чтобы выжить.

— Мне перетереть нужно тему с ребятами. Если это правда, то тема очень серьезная. Хотя ты из региональной конторы и верить тебе на слово глупо. Но мы все проверим. Ладно. Ты зачем еще пришел?

— Мне нужно переправить на базу "Юг" их раненного. Потом мне нужны патроны, еда, теплая одежда, аптечки, для меня и моей снайперши.

— Все?

— Нет, не все. Мне нужно вытащить с базы ' Юг' нескольких моих людей, если они живы еще.

— С какой радости мы должны тебе помогать? — помрачнел есаул.

— Да ни с какой. Не можешь или не хочешь — дело твое.

— Ты вообще кто такой? Мутный ты, Док. Не знаю я пока, что с тобой делать. Да и ребята мои не поймут, чего это я с тобой тут нянчусь.

Антон понял, что разговор не клеится и может перейти в агрессивную плоскость:

— Ладно, есаул, пойду я. Наверное, ты прав. Забудь.

— Гордый ты какой, однако.

— Да пошел ты…!

— Ну ладно, иди. Старайтесь только не попадаться нам на глаза.

Антон ушел, раздраженный и расстроенный.

— Ну, что? — спросила Пантера

— Уходим — кратко ответил Антон.

Утром Якут пришел в себя и сказал, что сможет идти сам. Оттягивать не стали. Артем взял и его автомат, ' лифчик' с заряженными магазинами, подхватил раненного под здоровое плечо, и они двинулись в путь. Отход прикрывала Пантера.

Шли медленно, отдыхая через каждых метров пятьдесят.

— Куда идем? — спросил Якут, в очередной раз переводя дух.

— Подальше и побыстрее от складов — ответил Артем, поправляя автоматы у себя за спиной. — Куда точно не знаю, там сориентируемся. Нужно тебя как то переправить на базу, разобраться с раной до вечера, а то будет сепсис.

— Попроще, Док

— По — простому говоря — будет заражение крови, и ты копыта отбросишь. Понятно?

— Чего уж непонятного. Давай передохнем — Якут сел прямо на землю, достал из внутреннего кармана самодельную портативную рацию, перемотанную изолентой.