Потом был бой в армейском городке за склады. Ира дважды нарушила приказ на эвакуацию. Она осталась с Доком. Почему? Под пулями, под пьянящим острым чувством крайней опасности Ира не смогла бросить Антона, преданного всеми и брошенного в мясорубку чужой войны. Вместе легче. А как громко и радостно звучали слова Дока: ' Ты нужна мне!'. Осталась она одна с Антоном. Среди врагов и неизвестности. Это был ее выбор. Опять — почему? Любовь? Привязанность? Долг? Игра? Она не знала.

Усталость брала свое. Когда Антон передавал ее спасателям Региональной Армии, он сказал ей: ' Уходи на Большую землю! Тогда у тебя будет больше возможностей помочь мне выбраться отсюда'. Ира повиновалась этой просьбе: на базе ' Юг' она подождала несколько дней, пока ее не вывезли вертушкой на Большую землю.

На базе все было по — другому: новый доктор, военный врач, все переделал на свой манер, Женю и Иру переселили в подсобное помещение на втором этаже — в маленькую комнатушку с заколоченным фанерой окном. На работу Женю почти не вызывали и она совсем скисла: ей предстояло остаться совсем одной на базе. Женя находила возможность каждый день видеться со своим бывшим мужем Николаем, пока его не перевели из охраняемого медпункта на гауптвахту, где держали обычно захваченных дезертиров и пленных. Ира ходила к начальнику базы полковнику Дорохову, просила, чтобы Женю отпустили вместе с ней. Последовал категорический отказ. Тогда Пантера нашла Якута, которого она практически спасла во время боев на складах и попросила прикрыть Женю. Якут оказался нормальным человеком: ' Прикрою, сестренка, не волнуйся'. Прощаясь, подруги крепко обнялись и поцеловались. В губы. Было очень нежно и приятно. Ира увидела и почувствовала, что Женя испытывает такое же тепло, как и она. От этих ощущений расставаться было еще больнее и печальнее — свидимся ли когда еще?

Глава 10

Пантера. На Большой земле.

Практически день перелетов на двух вертушках с пересадкой на полевых армейских аэродромах, почти часовая езда на санитарном Уазике — и, наконец, Иру привезли в военный госпиталь на окраине Челябинска. Когда Ира, помывшись и переодевшись в чистое белье, рухнула на кровать в выделенном ей однокомнатном блоке в общежитии для персонала госпиталя, она мгновенно заснула.

Проснулась утром Ира от стука в двери. Посмотрела на часы — без двадцати девять. Набросила простынь и открыла дверь; пришла медсестра, и принесла белый форменный медицинский костюм, байковый голубой халат на плечиках, и большой пластиковый пакет:

— Доброе утро! Выспались?

— Да, спасибо! Доброе утро!

— Это ваша форма — по госпиталю и по его территории ходить только в нем. Вот талоны на питание в столовой для персонала, завтрак в девять, кстати. К десяти Вас ждет доктор для осмотра в реабилитационном корпусе, третий этаж, кабинет 304. В двенадцать зайдите к нашему начмеду в том же корпусе. Приятного дня!

— Спасибо!

Когда медсестра ушла, Ира быстро приняла душ, просушила волосы, слегка подкрасилась и переоделась в новую форму. На воротничке новой курточки уже висел бэйджик: ' Министерство Обороны России. Окружной госпиталь. Отделение реабилитации. Ищенко Ирина Михайловна. Медсестра.'

В принесенном пакете были красивые белые кожаные тапочки, медицинская шапочка, пара носовых платков, красивые белые колготки, простенький, но красивый комплект нижнего белья и упаковка гигиенических прокладок. Ира улыбнулась: все продумали, даже размеры подходят.

Ира собралась, взяла талоны на питание, закрыла двери на ключ и быстро пошла искать столовую для персонала. Почему — то, вспомнилась Женя. Как она там, среди солдатни, и с непонятным статусом? Но Якут прикроет — он надежный мужчина.

Столовая оказалась на первом этаже терапевтического корпуса — огромный зал, где за столиками располагались не меньше сотни медиков. Все в разноцветных медицинских костюмах, хотя были и военной форме. На Иру никто не обратил ни малейшего внимания — она слилась с очередью. Было немного непривычно после постоянного внимания бойцов на 'Юге'. Но так хорошо и спокойно! Она дома! Среди своих. Как хорошо! Ира с удовольствием позавтракала: вареная картошка, большая, очень вкусная котлета, салатик из помидор и огурцов со сметаной, компот и пирожок с повидлом. Чудесно! Все чудесно! Жизнь налаживается. Напротив, за столиком завтракал молодой доктор — хирург, судя по бэйджику. Он ел быстро, молча и несколько раз, глядя в глаза Ире, улыбнулся. Просто улыбнулся, открыто и искренне. Как хорошо!

После завтрака, Ира неспешно прошла по территории госпиталя, который напоминал небольшой город со своими улицами и корпусами. По указателям нашла реабилитационный корпус — новое, красивое, белоснежное пятиэтажное здание, стоявшее немного в стороне от городка в окружении вековых сосен. Постояла немного у входа, вдыхая свежий прохладный осенний воздух, подставив лицо под ласковые лучи солнышка и вошла в корпус. Охрана, взглянув на бэйджик Иры, пропустила ее без вопросов.

Доктор, принявший ее, был немолод, немногословен и внимателен. Опросил, осмотрел и прослушал девушку. Выписал направления на осмотры врачами, на анализы и кардиограмму. Выдал талончик на массаж и в водолечебницу.

До приема у начмеда оставался еще час. Ира успела пройти кардиограмму и посетить гинеколога. Все в норме. Ире нравилось, что нигде не было никаких очередей и столпотворений больных. Организация работы была очень четкая.

В двенадцать Ира зашла в кабинет начмеда реабилитационной клиники. В светлом, залитым ярким солнечным светом кабинете за столами, поставленными буквой Т, сидело двое: сам начмед — седоватый крупный мужчина в военной форме с полковничьими звездами на погонах. Второй человек сидел спиной к Ире, напротив начмеда. Он был в халате больного, но почему — то во врачебной шапочке зеленого цвета. Начмед, увидев вошедшую Иру, поднялся с кресла с высокой спинкой:

— Ирина Михайловна?

— Да.

— Здравствуйте! Проходите, пожалуйста, присаживайтесь. С Вами хочет поговорить майор ГРУ Денисов Борис Евгеньевич. Вы общайтесь, а я пойду на прием.

— Спасибо! — Ира села на стул, напротив майора.

Начмед, набросил на плечи белоснежный, накрохмаленный до хруста халат и вышел.

Незнакомый майор повернулся к Ире, у которой глаза округлились от удивления:

— Сокол!!!

Сокол, собственной персоной, улыбнулся своей ехидной улыбочкой:

— Целоваться, Пантера, не будем. Но я тоже рад тебя видеть.

Из — под зеленой шапочки у него виднелась забинтованная голова.

Сокол перехватил взгляд Иры и поправил шапочку:

— Заживет. Так, царапина. А теперь, Ирина Михайловна, к делу.

Ира села поближе к столу и сложила руки перед собой, как школьница. Надо сказать, она была очень рада увидеть Сокола живым и в таком бодром состоянии.

— Ира! У тебя есть два пути твоей дальнейшей жизни. Первое: ты остаешься здесь или переводишься по рапорту в любой госпиталь Минобороны, с предоставлением работы и служебного жилья. Можешь сейчас все оставить, собраться и ехать куда захочешь — документы у тебя чистые, на счету на карточке, которая вложена в твой паспорт оговоренная по контракту сумма. Но есть и второй вариант: можешь помочь нам решить одну важную боевую задачу государственной важности. В Ромбе. Это опять контракт. Новый.

— Интересно. Опять в мясорубку?

— Детали объясню, если согласишься на контракт. Скажу одно — эта задача связана и с доктором Рыбальским Антоном Владимировичем. Добавлю — задание сложное и опасное, но если справишься и выживешь — получишь гораздо больше, чем имеешь сейчас. Я не тороплю тебя с ответом. У тебя есть неделя подумать и отдохнуть.

— А Вы пойдете в этот рейд?

— Да, Пантера. У меня приказ.

— Хорошо, я подумаю.

— Подумай, Ира, подумай. Если что решишь — подойдешь к начмеду, он найдет меня. Если надумаешь остаться здесь или уехать — тоже подойдешь к нему, он решит все вопросы.

— Хорошо… — Пантера запнулась.

— Для тебя — я Сокол, — Улыбнулся майор. — Можешь идти, Ирочка. Может и свидимся когда.