Закончив эти задания, Сокол отозвал в бункер всех спецназовцев — они выполнили свою задачу.

Когда плац центрального уровня перед ЦПУ наполнился голосами и бряцаньем оружия прибывших бойцов, стало сразу веселее и спокойнее. Кот провел сразу занятия с новыми членами подземного гарнизона по правилам поведения в зонах аномальной активности, а четверо спецназовцев приступили к готовке ужина на пищеблоке. По отсеку 'С' разлился будоражащий запах жарящейся тушенки и варящихся макарон. Жизнь стала налаживаться. Пантера перевязала двух раненных спецназовцев — к счастью ранения было не тяжелые. Через час, бойцы уже ужинали в столовой. Стук ложек о тарелки, веселый говор и смех создал, наконец, на базе атмосферу обустроенности и защищенности.

На следующее утро, после разведки Кота, бойцы зашли на уровень 'Т2' — центральные склады базы. Это было огромное помещение с высокими потолками — в центре стояли друг за другом три вертолета: Ка — 50 'Черная Акула' и два МИ — 120. Впереди каждого вертолета стоял мини — тягач для транспортировки вертолетов на взлетную площадку. Справа от центральной площадки с вертолетами были расположены открытые боксы с техникой: 2 танка Т — 90, три БТР — 90, три грузовика 'Урал' и два вездехода 'Тигр'.

Слева были расположены склады: боеприпасов, вооружений, продовольственный, вещевой, технический, медицинский. В глубине зала были расположены склады ГСМ. К грузовым лифтам Кот запретил походить, для чего начертил красной краской жирную черту. Уровень 'Т2' имел выход на поверхность в виде огромных, метров тридцать в диаметре автоматических раздвижных ворот. После осмотра техники и складов, майору доложили, что все находится в полной исправности, а техника вообще еще в заводской смазке. Сокол приказал Сергею и его людям подготовить всю технику к боевым действиям: расконсервировать, заправить топливом, оснастить полным боекомплектом. Работа закипела, хотя, по предварительным подсчетам, на подготовку техники могло уйти около семи — десяти дней. Особенно много времени планировалось на освоение систем ночного управления боевыми вертолетами, которые были незнакомы подготовленным пилотам из состава спецназовцев.

Бойцы ' Радуги' несли боевое дежурство по охране узловых объектов бункера.

День шел за днем. Служба была у всех бойцов расписана по минутам и эта занятость и усталость к концу смены, снимала некоторую нервозность ожидания приказа на начало операции. Операции, после которой выживут немногие.

Глава 13

Немцы. Враг моего врага…

На шестой день, утром, в ЦПУ срочно вызвали Сокола, оторвав его от завтрака в столовой.

— Сокол, смотри! Как это понимать? — спросил Лось, дежуривший на видеомониторинге кругового обзора периметра базы: на одном из мониторов была видна приближающаяся к воротам КПП базы группа людей, с поднятыми над головами автоматами. Этого в принципе не могло быть, потому что эту единственную дорогу к объекту прикрывал наряд спецназовцев на дальнем заслоне, а от них не поступило ни единого сигнала. Сокол увеличил изображение, выжав из оптики наблюдательной камеры все возможное. И все стало понятно: впереди шли трое безоружных спецназовца со стянутыми за спинами руками, сзади, прикрываясь пленными, насколько это было возможно, шли люди в гражданском с поднятым над головой оружием. Пять человек. Странное шествие дошло до ворот базы. Спецназовцев пинками поставили на колени, а сопровождающие их люди сели сзади, положив оружие на землю. Один из них встал, демонстративно вытащил из — пояса пистолет, положил его на землю и неторопливо двинулся на территорию базы.

— Отдать приказ на открытие огня? — спросил Сергей, смотревший на монитор из — за спины Сокола.

— Не торопись, посмотрим, что дальше.

Дальше было все так — же непонятно: человек сел на плацу прямо на землю, лицом к бараку, где находился резервный вход в бункер, неспешно достал из кармана сигареты и закурил. Камера дала крупным планом изображение лица этого человека: немолодой мужчина с густой бородой. Взгляд его показался всем очень знакомым.

— О — о, какие гости пожаловали! — с плохо скрытым удивлением сказал Сокол, — сам полковник Эрих фон Эссен, собственной персоной.

Потом, помолчав немного, добавил: К чему бы это?

— Что делать будем, Сокол? — вмешался Сергей.

— Что делать, что делать. Говорить с Эссеном будем. Он знает, что мы здесь и зачем — то пришел. Сам пришел. Людей наших в плен взял, хотя мог и убить. Торговаться хочет.

Сергей, выслушав доклад своих бойцов по рации, опять спросил:

— Сокол! Они окружены и все на прицеле. Секундное дело. Отдай приказ. — Командир спецназовцев явно нервничал.

— Не кипятись, Сережа. — Сокол явно уже принял решение. Спокойствие и редкое самообладание Сокола все больше нравились Ире — этот мужчина всегда знал, что делать и как поступать.

— Скажи своему парню, пусть подойдет к Эссену и поговорит с ним, чего он хочет — подумав немного, добавил Сокол.

— Семенцов, подойди к тому мужику, что сидит перед бараком, узнай, чего он хочет. Остальным держать всю группу на прицеле — если дернуться — бить на поражение. Наших постарайтесь не задеть.

Из укрытия в двухэтажном доме вышел спецназовец, и, взяв на мушку автомата сидящего Эссена, подошел к нему. На мониторе было хорошо видно, как разговаривал боец, уперев ствол автомата в голову немца. Фон Эссен, слегка улыбнувшись, сказал что — то, даже не повернув головы к спецназовцу. Боец отошел на несколько шагов, и, не опуская ствол автомата, направленного по — прежнему на странного визитера, связался по рации с Сергеем, который тут же доложил Соколу:

— Командир! Он назвался Эрихом фон Эссеном, и хочет поговорить с Вами. Наедине. Он назвал Вашу фамилию, имя и звание.

— О — о! Какая осведомленность. Ладно. Пусть твой боец держит Эссена на прицеле и отойдет на пару шагов. Я выйду к немцу. Да, еще: скажи бойцу, чтобы не зевал — а то без головы останется.

— Так немец же без оружия!

Сокол помолчал секунду и мрачно сказал:

— Ему и не нужно оружие — он сам оружие. Перо, пойдешь со мной. Если что — то пойдет не так, дальнейшее командование операцией переходит к Носу. Он знает все. Понятно?

— Так точно! — вытянулись все присутствующие.

— Рыбак, проведешь нас и позадраиваешь за нами все двери.

Шли молча. Сокол на ходу передернул затвор своего 'Стечкина' и засунул его за брюки сзади, под куртку. Ира удивилась: как можно спецам, как Сокол и Нос пользоваться такими допотопными пистолетами, впрочем, им виднее.

Когда они выходили из барака, майор быстро сказа Перу:

— Если что, стреляй ему в голову — он наверняка в бронежилете.

— Хорошо. Прикрою, Сокол.

Немец встал, ожидая подхода майора с Пером.

— Я могу общаться без переводчика — вместо приветствия, сказал фон Эссен на чистом русском языке, совершенно без акцента.

— Офицер со мной — так же спокойно ответил Сокол.

— Понятно. Мы будем здесь общаться? — немец обвел взглядом пустой плац.

— Почему бы и нет? Давайте прогуляемся и поговорим заодно.

— Мы здесь как ходячие мишени, Вам не кажется?

— Боитесь, что подстрелят, полковник?

Немец сдержано улыбнулся и, промолчав немного, ответил:

— Полковник Эрих фон Эссен, господин майор.

— Мы с Вами знакомы. Заочно. По оперативным данным. Прошу Вас! — Сокол приглашающим жестом предложил пройтись. Немец, заложив руки за спину, двинулся неспешным прогулочным шагом. Его походка была упругой и сильной, что не вязалось со старым лицом фон Эссена. Сокол, заложив руки за бронежилет, пошел рядом. Перо с автоматом наизготовку, шел сзади, шагах в десяти. Переговорщики были прекрасно видны, и их, достаточно мирная прогулка, сняла напряжение у всех, кто за ними наблюдал на плацу.

— Так с чем Вы пожаловали, господин полковник? — помолчав немного, начал разговор Сокол.

— Я пришел договариваться с Вами, господин майор.

— Это я понял. Для начала скажите вашим людям, пусть отпустят моих бойцов. С оружием.