Рассвет только занимался, и Купало-солнце переливался и играл над лесом всеми цветами радуги, заливая оранжевым светом стены тына и кручу, на которой возвышалось святилище. И только внизу ещё стелились холодные тени, а кусты были покрыты обильной росой. Несмотря на то, что небо было ясным, по водной глади бежала рябь, знать ветрено нынче будет.

– Жизни князя больше ничего не угрожает, – сказал Наволод, щурясь на светило. – Вагнара так и не объявилась… Теперь отец её, сарьярьский князь Всеволод, станет искать дочь.

– А если её и правда степняки похитили? Её бы вызволять нужно.

– Если пленили, то уже не вызволишь. В полон увели, теперь ищи-свищи, на каких берегах она ныне. О том пусть заботиться отец её с матерью.

Зарислава поёжилась. Если оказался Наволод прав, то судьба-недоля незавидная для молодой княженки. Без воли теперь в руках чужих. С ней могут такое сотворить, что страшно было думать о том Зариславе. Лучше вообще не думать, лучше добровольно отдать себя Маре, чем быть истерзанной врагами.

– А ты, стало быть, назад вернёшься, в родные земли? – выдернул её из мрачных раздумий волхв.

Зарислава кивнула только. Домой ей хотелось, очень. Истосковалась уж по своим местам родимым, по матушке-Ветрии, деревенским. Но ей к такому привыкать только нужно, скоро всё реже она станет видеться с ними, всё больше с Богами речи вести.

Но самое важное – Радмила даст своих кметей, и она с чистым сердцем отправится домой, а в Доловске прогремит свадебный пир…

Она глянула на ворота, ведущие в святилище, вспомнила Марибора, и внутри вдруг пошатнулась былая уверенность. Всё же грубо и жёстко она разъяснилась с ним. Ведь он ничего не сделал ей дурного, назвал своей невестой, всего лишь вызвался проводить… Ясно одно, что ему должно быть гадко от этого, никто ж, поди, не отказывал ему. Да зачем она ему сдалась, разве мало девиц знатных из кровей, высокородных, красавиц-белоручек княжон? И как-то теперь нелепым казалось то, что он её выбрал – простую, не смыслящую в делах да неопытную. А ведь нужно уметь и народ держать и долг перед мужем свой исполнять да всегда рядом с ним быть, во всём поддерживать, наследников рожать, их поднимать. Это ж сколько забот и чаяний нужно, когда тут о тайном да сокровенном думать, когда с Богами речи вести? Некогда будет! Вот Радмиле и к лицу это, истинная княжна – палец в рот не клади, откусит, за всем усмотрит – за мужем, за народом, за детьми.

Зарислава сжала губы, припоминая неприятный разговор, что случился на этом самом дворе с Марибором. О чём он думал, когда её невестой назвал? И какой с ним лад может быть, с несговорчивым? Да, вчера он казался ей гордым и самонадеянным, даже грубым. И нет бы, разозлиться пуще на него, но вместо гнева, к удивлению своему Зарислава, почувствовала, как в груди рождается тепло и волнение, заплескалось, окрепло. Теперь и не грубым казался, а совсем наоборот. Он же порывался дозволение спросить, чтобы невесту отдали родичи, братья и сёстры, Боги. Очень даже и сговорчив!

Коли затеется охота, то удастся ещё свидеться с ним, обмолвился словом, узнать лучше…

Вот глупая! Всё правильно сделала! Зачем видеться? Зачем говорить, коли уже всё решено?!

Зарислава встряхнула косой и с грустью подумала, что лучше пусть так останется. Вчера она ясно дала ему понять, что у неё другой путь. А теперь, когда поставила Данияра на ноги, то дорога эта стала безвозвратной, ровной и прямой.

Наволод всё смотрел на неё и улыбнулся шире, наконец, погладил бороду. И Зарислава поняла, что волхв замыслил разговор откровенный, назначенный не для посторонних ушей.

– Слыхивал я, что Марибор решил посвататься к тебе.

«Слух об этом уже, наверное, по всему детинцу гуляет…» – с горечью подумалось Зариславе.

– Я слышала, что мать его из южного княжества, – ответила травница, сдаваясь и осознавая, что ей хотелось бы разведать о нём больше.

Волхв посерьёзнел.

– Ведица была простая женщина из селения речан, что на реке Севе ныне расселились. Народ вольный. Долгое время она жила здесь, в этой самой избе. Князь Славер прятал её от людей, но и не отпускал на волю. Ведица родила ему сына, Марибора. Княгиня Дамира, первая жена Славера, не обрадовалась тому, как, впрочем, и Ладанега, покойная жена Горислава и мать Данияра. Они и выжили Ведицу…

Зарислава долго смотрела на Наволода, пытаясь разуметь сказанное.

– Вот как… – растерянно проговорила она. Правда не совсем понравилась ей.

– С ней ушёл и Творимир, волхв этого самого святилища. Он жил здесь до меня. Это святилище было ему домом.

Девица молчала, обдумывая слова Наволода. Радмила ей о том не сказывала. Говорила, что мать Марибора сама ушла, отдав дитя князю Славеру… Значит, всё слухи.

– Душа у Марибора закрытая, как и жизнь. Сколь бы ни разглядывал её, так и не смог ничего найти. Меня удивило, что он выбрал тебя.

Зарислава отвернулась, чувствуя, как лицу становится жарко. Ей тоже не по себе от того.

Наволод повернулся к травнице, тягуче поглядел на неё.

– И что же ты надумала?

Теперь Зариславу будто холодной водой окатили, и жар схлынул, как и не было его. Раскрыв рот, она рассеяно посмотрела на волхва. Впрочем, девица не понимала, что именно её так разволновало. Она травница и уже почти жрица, осталось только обряд провести, да клятву дать.

– Сегодня я получила верный знак, что надлежит мне стать жрицей, – поведала Зарислава о своей сокровенной тайне. К волхву за эти дни она привыкла и прониклась к нему доверием, так зачем юлить и выворачиваться? – Таково моё назначение в жизни. Я приехала, чтобы помочь Радмиле, не более того.

Наволод выслушал её внимательно, но у травницы сложилось ощущение, что и об этом он знал, знал с первых самых дней их встречи. Волхв, если он сильный, то напророчить может без труда. А Наволод, сильный ли он? Зарислава так и не поняла, слишком мало времени она пробыла рядом с ним, не узнала толком.

– Достойную дорогу ты себе выбрала, – одобрительно кивнул волхв, – коли правильно растолковала знаки судьбы. А то видишь, какое дело ныне твориться на нашей земле. Места здесь неспокойные, земли будто мороком опутаны, что паутиной, только невидимой. Многие кудесники покинули Волдар. Некому теперь людям помогать, исцелять. Такие, как ты, ныне редкость…

Зарислава не сразу поняла, к чему Наволод клонит, и растерялась окончательно…

– Ты подумай, может и останешься. Хорошенько подумай, – сказал он, не пытаясь настаивать. Вдруг выпрямился, окинув взглядом просторы. – Сегодня будет дождь, – вымолвил.

Выйдя из оцепенения, Зарислава огляделась. На небосклоне ни единого облачка, ничто не предвещало скорой хмари.

– Ну, ступай, я и так тебя задержал надолго. Отдыхай. Ещё увидимся.

Зарислава кивнула и неспешным шагом вернулась в терем, размышляя над сказанным.

Наволод просил подумать. Волхв ясно дал понять, что желает, чтобы она осталась жить в Волдаре и помогать людям. Задачка непростая. Ведь служить можно где угодно, а лучше на краю света. Волдар был загадкой для травницы, место здесь пустынное и вместе с тем сильное, такое сильное, что люди разбегаются. Этой бы силой уметь пользоваться нужно, применять, направлять. Всё одно, такого исхода она никак не ждала, и пугала мысль о том, что останется здесь. А как же матушка-Ветрия? Нет, не может она просто так остаться, нужно поговорить о том с волхвой, послушать её совета, и тогда, быть может… Зариславу ещё пуще пробрало волнение. Жить рядом с Марибором… Она передёрнула плечами.

Вот уж нет!

Всё же непонятно было, жива ли матушка Марибора или нет? Княгиня Дамира и Ладанега выжили её… Волхв Творимир ушёл с Ведицей. Не значит ли это того, что… И страх прошёлся ледяной гадюкой по спине. Неужели… убили? Но Зарислава быстро отринула от себя такие мысли. Чтобы ни случилось, чего теперь гадать, коли уже не воротишь прошлое? Да и если бы было это так, Марибор не стал бы помогать Данияру, напротив – ненавидел бы племянника.