- Дань... - через силу спросил он. - Ты как здесь?

- Я здесь мокрый, - последовал ответ. - Ты меня всего облил. Слав, можно я у тебя в шкафу пороюсь и переоденусь? А то у тебя здесь не жарко.

- Можно, - прошептал Слава и, ощущая как потихоньку отступает тошнота, провалился в глубокий сон безо всяких кошмаров.

Первое, что он увидел, проснувшись,  это Данькин затылок, удобно устроившийся на соседней подушке. Слава осторожно повертел головой, оглядывая комнату, пока не убедился, что находится в своей спальне, где Тарасову совершенно нечего было делать. А вдруг... кровь моментально прилила к щекам, но одновременно с этим Щукин вспомнил, что произошло накануне вечером. Уход Дениса. Головная боль. Данька.

Во рту было невыносимо сухо, ужасно хотелось пить. Слава осторожно пошевелился, пытаясь вылезти из-под одеяла, но даже это легкое движение разбудило Даньку. Он приоткрыл глаза, посмотрел на Щукина мутным взглядом, а потом резко сел, проснувшись в один миг.

- Ты это куда? - подозрительно поинтересовался он. Слава оробел.

- В т-туалет, - запнувшись, ответил он. - И пить хочу.

- В туалет иди, - великодушно разрешил Тарасов и, зевая, слез с кровати. - А пить я тебе сейчас принесу. Как голова?

- На месте, - немного придя в себя, отозвался Слава и отвел взгляд от друга, одетого в одни трусы. - А вот тебя, кажется, здесь не должно было быть... Как ты вошел?

- Ты не закрыл дверь, - Данька обошел кровать и протянул руку, предлагая помощь. Это оказалось кстати - голова все еще кружилась, и Славка с благодарностью оперся на подставленное плечо.

- А зачем ты вообще приехал? - спросил он, когда они благополучно добрались до туалета и вернулись обратно. Данька уложил его на кровать и присел рядом.

- Ты на звонки не отвечал, - сказал он. - А я уже видел, что с тобой бывает, когда ты понервничаешь. Решил проверить, все ли в порядке и вот...

У Славки в горле встал ком.

- А откуда ты знаешь...

- Пашка вчера днем услышал, что этот твой Дэн помирился со своим папиком. А, учитывая, что он ночевал у тебя...

- Спрашивать, откуда он в курсе, что Денис ночевал у меня, полагаю, бессмысленно? - вздохнул Слава.

- А куда он еще мог пойти? - глядя на него, спросил Данька. Слава отвел глаза.

- Тоже верно. Где еще можно найти такого бесхребетного кретина?

- Я бы так не сказал, - мягко заметил Даня. - Ты не кретин, просто...

- Просто он мной пользуется, - с неожиданно всколыхнувшейся ненавистью произнес Слава, сжав кулаки. - Конечно, ради чего я могу быть нужен? Перекантоваться пару дней, трахнуть, пожрать нахаляву. Можно подумать, сам по себе я кому-то важен...

Он бросил взгляд на внимательно разглядывавшего его Даньку и разозлился еще больше.

- Вот ты зачем пришел? Тебе-то уж точно ничего не надо. Жена дома ждет, с ужином, небось. Да и трахаться со мной ты вряд ли захочешь... Чего тебе надо, чего ты возишься со мной?

- Потому что ты придурок и через минуту пожалеешь о своих словах, - спокойно ответил Данька, а затем, подавшись вперед, крепко прижал вздрагивающего Славку к себе. Тот издал странный звук, что-то среднее между всхлипом и рычанием, и только потом смог, наконец, расслабиться, уткнувшись носом в жесткое плечо.

- Прости, - сказал он через минуту, отстранившись от Тарасова. - Глупость я сказал.

- Ну, - усмехнулся тот, - с первой частью я вполне согласен. Рад, что ты тоже понял это.

- Пора бы уже, - Слава бессильно откинулся на подушки, но прежней боли - ни физической, ни душевной - уже не было. Осталось неприятное тянущее ощущение, будто напоминание, но не более. Он мельком скользнул взглядом по часам и нахмурился. - Дань, а ты здесь с вечера что ли?

- Да, а что? - не понял тот. Слава неопределенно махнул рукой в воздухе.

- А как же Нина? Она дома одна?

- Нина - большая девочка, - подмигнул ему Данька. - И, в отличие от тебя, о-о-о-чень самостоятельная. Иногда, даже слишком, - задумчиво добавил он, и Славка не удержался от улыбки.

- Как она себя чувствует?

- Нормально, - на лице Тарасова появилось совершенно счастливое выражение. - Жалуется, что голова кружится, а так ничего. Я, признаться, начитавшись, был готов ко всяким ужасам: тошноте, странностям разным, клубнике в час ночи, целибату. А она носится, как ненормальная, не поправилась вообще! Я не понимаю, где он у нее там, этот ребенок. Знаешь, иногда мне кажется, что она родит, вручит мне это сокровище и опять умчится в свою Германию. Я начинаю понимать своего деда, который терпеть не мог немцев.

- Не умчится, - усмехнулся Славка, старательно пряча кольнувшую тоску. - Это же Нина, она ко всему подходит ответственно. А тебе разве можно будет доверить ребенка?

- Вот тебя же мне доверяют, - парировал Данька и тут же получил подушкой в лоб. - Так! Раз дерешься, значит здоров! Марш завтракать!

- Поехали к нам? - предложил Данька, когда они прикончили приготовленные бутерброды. Слава на пару секунд задумался и покачал головой.

- Мне надо по работе кое-что закончить, а то вчера я там такого наворотил. Поеду в офис, сегодня как раз выходной, нет никого.

- А вечером? - одарив его испытующим взглядом, продолжал настаивать Тарасов. Слава вздохнул.

- Да брось, не надо мне нянек. Вены я резать не буду, травиться тоже.

- Не в этом дело, - нетерпеливо отмахнулся Данька. - Я вообще с тобой поговорить хотел. У нас на работе вакансия образовалась - как раз под тебя. Я хотел обсудить детали, вдруг тебе приглянется. Да и Паша обещал зайти. Ну, давай, давно же не собирались.

- Ладно, - сдался Щукин. - Ты мертвого уговоришь.

Он хотел добавить еще что-то, когда его прервал телефон. Услышав мелодию, Славка побледнел - звонил Денис. Данька моментально все понял по его лицу.

- Хочешь, я отвечу? - предложил он. Слава отрицательно покачал головой.

- Я сам, - уверенным жестким тоном сказал он, и Тарасов без разговоров передал ему трубку.

- Слав, привет! - послышался из динамика жизнерадостный голос Дениса, и именно в этот момент Слава почувствовал, как его отпускает. Уходило все: нездоровая, изломанная привязанность, не принесшая ничего, кроме разочарований. Отпускала обида, калечившая его изнутри. Исчезала боль. Он покрепче перехватил телефонную трубку и выдохнул в ответ:

- И тебе привет.

- Слав, ты только не дави на жалость, ладно? - сказали ему. - Ты сам, я думаю, все понимаешь, у нас бы ничего не вышло. А так - внесли некоторое разнообразие. Ты понимаешь?

- Понимаю, - так же спокойно произнес Слава, взглядом попросив Даньку налить еще чая. Денис, поняв, что упреков не будет, заметно повеселел.

- Отлично! - возликовал он. - Тогда давай встретимся в три на Маяковской, я у тебя там свою куртку джинсовую забыл, подвези, пожалуйста.

- Не вопрос, - кивнул Щукин, рассеянно наблюдая за поднявшимся со своего места Данькой. Тот деловито ополоснул чашку и щедро плеснул в нее заварку, а потом разбавил горячей водой, не забыв положить ровно две ложки сахара - как любил Слава.

"Интересно", - подумалось ему. - "А вот Денис, например, знает, сколько сахара я кладу в чай?"

Почему-то казалось, что нет.

- Хорошо, - повторил он. - Куртку я тебе привезу. А ты захвати мои ключи, которые я тебе вчера дал.

- Договорились, - обрадовался Денис и повесил трубку. Слава осторожно положил телефон на стол, отпил из поставленной перед ним кружки и посмотрел на Даньку.

- У тебя зажигалка есть? - спросил он. Тарасов, собравшийся пропесочить его за мягкость, удивленно моргнул.

- Есть, конечно. А тебе зачем?

- Там, в тумбе, - не отвечая, продолжил Слава, - есть бутылка водки. Бери ее, зажигалку и пойдем в ванную.

- А не рано? - поддел его Данька, но послушно потянулся к тумбе. - А почему в ванную?

- Увидишь, - уже из коридора отозвался Слава, прихватывая с вешалки дорогую дизайнерскую шмотку.