- Я могу постоять за себя, и да, в вашем заведении такое не допускается, - осмотревшись вокруг, Екатерина подытожила: - Вроде бы всё, можно стол накрывать.

- Вы только посмотрите, - опять начала нахваливать девушку Любовь Григорьевна: - Из минимума ингредиентов сколько блюд сделала, а как вкусно пахнет! Наконец-то Димочка начнет правильно питаться.

От неожиданного заявления Катя закашлялась: "Ну, баба Люба! Что же она видела, что пришла к такому заключению?"

- Давай выносить всё в беседку? – предложила женщина, косясь на мать. Девушка ухватилась за спасательную соломинку и, взяв первые попавшиеся тарелки, почти выбежала на улицу, успев услышать: - Мам, ты ничего не хочешь объяснить? Что тут происходит?

Залившись краской, Катя пошла к беседке, мысленно представляя, каким взглядом её встретит Ксения Владимировна после разговора с мамой.

Она хотела какое-то время побыть в одиночестве, привести в порядок мысли, и оттянуть момент встречи с родственниками Димы после разговора с бабушкой. Но её и тут постигла неудача: она услышала два мужских голоса. Подойдя поближе, она стала невольным слушателем:

- Дима, я не понимаю твоих намёков, говори прямо, - Юрий Анатольевич был немного раздражен.

- В общем, Катя отличный повар, ты сейчас сам в этом убедишься, мне бы хотелось, чтобы ты устроил её в какой-то ресторан.

- Даже так? Почему ты её у себя не сделаешь поваром, раз уж она так тебе нравится?

"Действительно, почему? Потому что надоела? Надо убрать из глаз?" – мысленно задавала ему вопросы девушка.

- Ты же знаешь, у меня сплоченная команда, я не увольняю просто так, люди работают подолгу. Как мне аргументировать мои действия? А в центре больший выбор работы, текучка кадров, тебе проще.

"Даже так? Меня-то ты увольнял всякий раз, когда попадалась на глаза!" – гнев бушевал внутри неё.

- Я ведь тоже не могу уволить кого-либо из-за твоей прихоти, - ответил мужчина. – Ладно, что-нибудь придумаем.

Не желая больше слушать разговор, узнав для себя всё, чтобы сделать выводы, Катя зашла в беседку:

- Извините, что беспокою, сейчас будем обедать, - не поднимая глаз, произнесла девушка.

-Тебе помочь? – спросил Дмитрий.

- Нет, что вы! – так и не посмотрев на парня, она не заметила, что на его скулах заходили желваки.

Как только мужчины опять остались одни, отец спросил:

- Я понимаю, ты уже взрослый, но всё же: что между вами, можешь сказать?

Помолчав долю секунды, словно свешивая все за и против, сын ответил:

- Сам не знаю. Она мне нравится, я ей тоже, но что-то её беспокоит, Катя меня боится!

- Если вы симпатизируете друг другу, почему хочешь найти ей работу подальше от себя? – удивился Юрий Анатольевич.

- Не дальше, а ближе, я хочу жить с ней!

- Ты уверен? Не поспешное ли это решение?

- Нет, я этого хочу, - уверенно ответил Дмитрий.

Отец на это ничего не ответил: это жизнь сына, ему и решать!

***

Напрасно боялась девушка каких-то упреков, колких взглядов или ещё чего со стороны женщины, та лишь встретила её задумчивым взглядом.

Обед прошел немного в напряженной обстановке, каждый что-то знал, о чем-то догадывался, но вслух не говорил.

Разряжала ситуацию лишь баба Люба, казалось, она вообще ничего не понимала или принимала всё как есть.

Когда время отъезда оттягивать больше не было куда, молодые люди собрали сумки в машину и стали прощаться со старшим поколением.

- Спасибо большое за помощь, - всё так же тепло улыбнулась Ксения Владимировна, обращаясь к Екатерине.

- Не за что, рада была помочь, - девушку немного смутила такая реакция его родителей на неё.

Подойдя к бабе Любе, она искренне её обняла:

- Спасибо за тёплый приём, берегите себя.

- Постараюсь, - растрогалась бабка от объятий. – Жду тебя через месяц, внученька, там сливы достигнут, в печи засушим, а потом как-нибудь с орехами да со сливками… вкуснятина!

Покраснев от обращения "внученька", Катя только улыбнулась и посмотрела на Юрия Анатольевича:

- До свидания.

"А оно, наверное, будет скоро: раз новое место работы уже подыскивают", - подумала девушка.

Попрощавшись со всеми, Дмитрий открыл дверь возле водителя, приглашая девушку сесть, потом обошёл авто, сам сел и завёл двигатель. Посигналив родным, он вырулил со двора.

Вздохнув с облегчением, что не надо притворяться, улыбаться, когда на душе кошки скребут, Екатерина одела солнцезащитные очки, всунула наушники в уши, и закрыла глаза – говорить ей сейчас совсем не хотелось.

Глава 8

Некоторое время Екатерина не могла уснуть, мысли не давали покоя, они то и дело пытались выгнать из головы воспоминания о прошедших днях, проведённых с Дмитрием.

Страсть и обида, теплота и отчаяние боролись в ней.

Ворочаясь на сидении, Катя не могла сесть удобнее, наконец-то заметив беглые взгляды со стороны водителя, она замерла и заставила себя уснуть.

… Когда она открыла глаза, то увидела, что машина стоит на обочине, водителя нет.

Убрав наушники, девушка оглянулась, метрах в пяти позади машины по левую сторону дороги была заправка.

Решив размять тело, она вышла с авто. Закрепив пальцы рук в замок, Катя подняла их вверх, став на носочки. Почувствовав, как приятное расслабление прошлось вдоль позвоночника, она слегка наклонилась влево, потом вправо.

Поправив одежду, Екатерина развернулась лицом к заправке как раз в то время, как из магазина на её территории вышел Дмитрий.

Её немного позабавила картина: на руке у Дмитрия висел пакет, набитый, скорее всего, вкусностями, под мышкой держал бутылку Колы, а двумя руками он держал огромный хот-дог, который пытался аккуратно откусить, чтобы не испачкаться.

Подойдя к ней, он изобразил наслаждение от еды, закатив глаза и промурлыкав. Пережевав кусок, парень облизнул губы, но немного майонеза осталось в правом уголке. Поддавшись желанию, Екатерина вытерла его большим пальцем, слегка улыбнувшись.

- Спасибо, - поблагодарил Димка. – Я тебе тоже купил. Надеюсь, ты такое ешь?

- Да, но только дома.

- Почему?

- Потому что можно не волноваться за внешний вид – вечно я им испачкаюсь.

- Да брось, никто не увидит, а меня в этом ты не переплюнешь, - получив только отрицательный кивок от девушки, парень добавил: - иначе мне придется кормить тебя, поверь, будет ещё хуже.

- Нет, я лучше батончик куплю себе.

- Я всё купил, но сладкое потом, не перебивай аппетит, - словно ребёнку заявил Дмитрий и полез в пакет. – Ну же, давай за маму, - он протянул хот-дог ей ко рту. Дав откусить, убрал и аккуратно вытер губы салфеткой. – Теперь за папу…

- Давай я сама, - сдалась Катя, поняв, что он её всё-таки накормит, но и размажет кетчуп и майонез по лицу.

- Вот так бы сразу.

Они поели возле машины, тело ныло от длительного сидения.

- Ты завтра сможешь выйти на работу? Или выходной дать? – ехать в тишине не хотелось, Дима решил начать хоть какой-то разговор.

- Нет, я отосплюсь, и всё будет нормально.

- Думаешь, поспишь? – подняв бровь, спросил парень.

- Почему нет? Кофе не пила, сейчас приму душ и в постель.

- Может, займёмся чем-нибудь приятным?

- Ты что – предлагаешь заняться сексом? Типа прощальный секс и всё такое, - съязвила девушка.

- Что ты такое говоришь? Почему прощальный?

- Потому что между нами ничего нет и быть не может, - решительно выдала Катерина, на выдохе. – Не подбросишь меня до дома?

- Может, сразу ко мне? Там и поговорим, - предложил Дмитрий.

- Нет, я хочу домой. Если не по пути, останови у ближайшей остановки.

- Я совсем не понимаю, что с тобой случилось, но сейчас мы оба устали: чтобы не наговорить глупостей, каждый идёт к себе домой, а завтра у нас состоится серьёзный разговор, - поставил перед фактом молодой человек, сворачивая в улицу, что вела к дому Кати.