После ареста Берии в июне 1953 года на должность начальника Второго главного (разведывательного) управления назначается Александр Семенович Панюшкин. Это назначение сыграло существенно важную роль в судьбе А.М. Сахаровского.

Биография Панюшкина чем-то напоминает биографию самого Сахаровского. Родился он в городе Самаре в 1905 году в семье рабочего-слесаря. В 15 лет пошел работать, в 17 лет вступил в комсомол. В 19 лет по путевке губкома комсомола его направляют учиться в Ленинградскую кавалерийскую школу РККА, которую он окончил в 1927 году и был определен на службу в пограничные войска ОГПУ на Дальний Восток. В 1935 году поступил учиться в Военную академию РККА имени Фрунзе, которую окончил в 1938 году. Затем работал в центральном аппарате НКВД. За успешную работу был награжден знаком «Почетный чекист».

В июле 1939 году Панюшкина командируют в Китай в качестве уполномоченного Совета Народных Комиссаров СССР по реализации торгового соглашения с этой страной. В том же месяце он назначается Чрезвычайным и Полномочным Послом СССР в Китае и работает в этой должности до осени 1944 года. Одновременно является там же главным резидентом НКВД. По возвращении в Москву становится первым заместителем заведующего отделом международной информации ЦК ВКП(б). После создания единого разведывательного аппарата — Комитета информации при Совете Министров СССР, Панюшкин возвратился на руководящую работу во внешнюю разведку. Здесь и пересеклись пути Александра Семеновича и Александра Михайловича.

Служба в пограничных войсках приучила Панюшкина к воинской дисциплине, собранности, требовательности. По работе в Китае он характеризовался как самоотверженный, целеустремленный и деятельный работник, тонкий дипломат, хороший организатор и умелый руководитель, чуткий и внимательный товарищ.

Все эти качества он сумел разглядеть и в Сахаровском во время их совместной работы. Политическая информация Сахаровского, трудившегося тогда в Финляндии, докладывалась Панюшкиным Молотову. После возвращения Сахаровского из командировки они вместе готовили для доклада Молотову некоторые информационные материалы.

Панюшкин требовал от подчиненных тщательности в работе над информационными документами. Лаконизм, четкость формулировок, максимальная достоверность фактов, ясность и краткость выводов — вот что ценил в документах Панюшкин и что находил он в материалах, подготовленных Сахаровским. Ему нравилось, что Александр Михайлович тщательно взвешивал каждый вывод, каждую рекомендацию, не нагромождал текст мелкими частностями, деталями, а главное внимание концентрировал на ключевых проблемах, острых ситуациях.

Позднее, когда А.С. Панюшкин возглавил внешнюю разведку, его стиль руководства оказал благотворное влияние на организацию работы ПГУ.

Узнав после своего назначения начальником внешней разведки о том, что Сахаровский переведен прежним руководством МВД в контрразведку, Панюшкин добился восстановления его в должности заместителя начальника ПГУ.

«Мне довелось работать вместе с А.С. Панюшкиным три года, — вспоминал Александр Михайлович. — Это был обаятельный человек, опытный руководитель, прошедший большую школу партийно-политической работы. Как политический работник он хорошо знал, какая информация нужна директивным органам. При Александре Семеновиче мы начали перестройку информационной работы, у нас укрепились хорошие деловые и товарищеские отношения в коллективе внешней разведки. Все это положительно влияло на повышение результативности в работе».

23 июня 1955 года Александра Семеновича Панюшкина назначили председателем комиссии ЦК КПСС по выездам за границу, а Александра Михайловича Сахаровского — первым заместителем начальника ПГУ КГБ при СМ СССР и одновременно исполняющим обязанности руководителя внешней разведки. Девять с половиной месяцев исполнял А.М. Сахаровский обязанности начальника ПГУ (очевидно, искали более подходящую кандидатуру) и только 12 мая 1956 года его назначили на должность начальника внешней разведки.

Гениальный Вильям Шекспир сказал: «Весь мир—театр и все мы в нем — актеры». Но есть актеры с большой буквы, которые на сцене превратили «комедианство» в искусство, и есть великие актеры в жизни, которые с блеском играли роль, отведенную им судьбой или стечением обстоятельств.

Перефразируя Шекспира, можно сказать: «Вся жизнь — борьба, и все мы в ней — разведчики». Ну как здесь не вспомнить известный закон единства и борьбы противоположностей или высказывание В.Г. Белинского, что «.. .борьба есть условие жизни: жизнь умирает, когда оканчивается борьба».

«Разведка была всегда...» Эта расхожая фраза переходит из одного литературного произведения в другое, и читатели чаще всего не задумываются над тем, в каком значении она используется.

Под термином «разведка» в широком смысле понимаются, с одной стороны, деятельность человека или группы лиц по добыванию интересующих их скрытных, тайных, секретных сведений, а с другой — организационная структура, силы и средства для осуществления этой деятельности.

Установить точную дату, когда начали осуществляться разведывательные операции в целях получения политической, военной и другой секретной информации, конечно, невозможно. Более того, известный историк и философ Л.П. Красавин в своей работе «Философия истории» писал, что «исторический метод не применим не только в математике и физике, но и в геологии и в естествознании вообще: не применим везде, где остается неопределенной пространственно-временная разъединенность». Поэтому не применим он и к разведывательной деятельности. Можно считать, что такая деятельность в ее первоначальном примитивном виде велась практически всегда и в данном случае выражение «разведка была всегда» правомочно.

Другое дело, когда речь идет об организации, занимающейся ведением разведки. Здесь дата ее образования, казалось бы, должна быть вполне конкретной.

В то же время деятельность любой разведывательной организации всегда велась и ведется конспиративно. Основой ее успешной работы является обеспечение максимальной секретности проводимых операций. Так что воссоздать подлинную картину искусно замалчиваемых событий — дело достаточно сложное. Проходят многие десятилетия, прежде чем отдельные из них рассекречиваются и становятся известны широкой общественности. Более того, создать разведывательную организацию еще не значит официально признать ее существование.

Многие государства на всех этапах своего развития имели разведывательные структуры в различных дипломатических, внешнеторговых, военных, финансовых и иных ведомствах, но официально, де-юре, не признавали их.

Считается, что первой внешнеполитическую разведку, которая являлась частью государственного аппарата, финансировалась из госбюджета, предназначалась для тайного познания, разведывания секретов других стран и защиты собственных, действовала как в военное, так и в мирное время, признала Великобритания в 1909 году.

После этого подобные спецслужбы создали: Германия — в 1913 году, Франция — в 1935 году, США — в 1947 году. В настоящее время даже самое бедное государство не чувствует себя достигшим полного национального суверенитета до тех пор, пока не создаст свою внешнюю разведку.

Таким образом, только в начале XX века внешняя разведка стала официально признаваться необходимым государственным механизмом, способствующим решению целого ряда важнейших внешнеполитических задач. В современном мире ни одно из государств не ведет речи об отказе от разведки, которая является одним из инструментов государственной политики.

Советская власть с первых своих шагов вынуждена была отражать удары внешних и внутренних врагов, отстаивать независимость и территориальную целостность, по существу, нового государства, выводить его из изоляции. Для защиты национальных интересов наряду с другими государственными органами необходимы были спецслужбы. В соответствии с Декретом Совета Народных Комиссаров (СНК) 20 декабря 1917 года была образована Всероссийская чрезвычайная комиссия по борьбе с контрреволюцией и саботажем (ВЧК).