К югу от Колорадо резервация навахо находится частично в Аризоне, а частично в Нью-Мексико. Шахты, где уголь добывается открытым способом, снабжают пять гигантских электростанций, которые производят электроэнергию для отдаленных городов Техаса и Калифорнии. Густой дым, которым постоянно окутано это легендарное небо, заставляет космонавтов говорить, что в этом районе находится «единственный заметный из космоса след человека». Эта пустынная местность, о которой говорили, что там могут жить только индейцы, является одним из самых богатых в мире районов по своим полезным ископаемым. Уголь, уран и нефть навахо дают каждый год примерно в 10 раз больше энергии, чем необходимо для штата Нью-Мексико.
Между тем в этом «американском Кувейте» средний доход составляет лишь 7000 франков в год; в двух домах из трех нет ни водопровода, ни электричества, а безработицей охвачено более трети населения. Однако индейцы возражают не против смехотворно низкой платы (1,5 франка за тонну угля), а против самого принципа развития горнодобывающей промышленности. «Раны, наносимые земле, разорение могил и священных мест, концессии, предоставляемые компаниям без консультаций с жителями, которым приходится дышать копотью, — объясняет Лари Андерсон, выразитель мнения навахо в «Движении американских индейцев», — таковы причины, заставившие жителей деревни Бэрнхем взять штурмом в 1980 году сооружения фирмы «Консолидейшн коул». Ведь для нас, навахо, земля священна. Она — мать людей, и мы боремся за ее сохранность».
По мнению геологов, имеется опасность, что наличие в этом районе примерно тридцати предприятий может привести к быстрому истощению запасов воды на большой глубине, поскольку некоторые из них используют до 20 тысяч литров в минуту. Что же касается восстановления шахтерских поселков, то здесь положение настолько катастрофическое, что за последние пять лет национальная академия наук недвусмысленно называет этот район «зоной национального бедствия».
Не щадят ни мужчин, ни женщин. Первую урановую шахту эксплуатировала в 50-е годы компания «Керр Макги»; из 100 шахтеров навахо 25 с тех пор умерли от рака. Еще 50 больны раком легких или плевритом. Во время эксплуатации этого месторождения лобби «Керр Макги» в Вашингтоне провалило законопроект об обязательной вентиляции в шахтах. При их закрытии два миллиона тонн отходов были брошены под открытым небом.
Эти отходы урана, которые похожи на очень мелкий сероватый песок, сохраняют до 80 процентов первоначальной радиоактивности руды и излучают газ радон и канцерогенные частицы. В настоящий момент эти отходы составляют около 200 млн. тонн в индейских резервациях, в том числе более половины — на территориях навахо. В ряде докладов, в том числе в докладе д-ра Джона Дентона, составленном для министерства энергетики, подчеркнута «связь между увеличением числа заболеваний раком и наличием радиоактивных отходов поблизости от жилых домов».
Последними жертвами этой бесконтрольной эксплуатации стали дети: между 1976 и 1979 годами в больницах Управления по делам медицинского обслуживания индейцев наблюдалось 215 серьезных случаев врожденных уродств.
Накопление радиоактивных отходов чревато также постоянным риском заражения воды. В июле 1979 года в деревне Черч-Рок произошло то, что комиссия по ядерному регулированию рассматривает как «один из самых серьезных несчастных случаев в ядерной промышленности». В результате прорыва плотины 400 млн. литров радиоактивной воды разлились в ложе реки Рио-Пуэрко; река, к счастью, пересохшая в этот сезон, была заражена на протяжении более 80 километров, точно так же как и колодцы этой деревни. С тех пор власти запретили продажу овец из этого района.
Несмотря на загрязнение, 700 тыс. акров земли были предоставлены за последние годы для изысканий и добычи урана. Чтобы обеспечить эксплуатацию недр земли (20 млрд. тонн угля, добываемого открытым способом), президент подписал закон о высылке шести тысяч навахо из района Биг-Маунтин, обширного плоскогорья, граничащего с территорией хопи. Поскольку индейцы отказывались покинуть землю, на которой они живут уже века, правительство в обстановке настоящей войны распорядилось о том, чтобы построить изгороди из колючей проволоки с целью изолировать Биг-Маунтин от остальной части резервации. Ночью навахо разрушали то, что власти строили днем. В Блэк-Хиллсе, дальше к северу, уран заменил золото, и с конца 40-х годов вокруг деревни Эджемонт эксплуатируются большие залежи. В 1962 году 200 тонн отходов урана попали в реку Чейен, пересекающую резервацию Пайн-Ридж.
Отходы попали в водохранилище Ангостура, и еще сегодня большинство колодцев содержит радиоактивную воду. Сам водоносный слой загрязнен, в докладе министерства внутренних дел говорится об «опасном уровне радиации». В то время как органы здравоохранения считают опасной радиоактивность, превышающую 5 пикокюри, пробы, взятые биохимиком Хэуортом Джонтом, свидетельствуют о наличии радиоактивности в 19 пикокюри в реках и 15 пикокюри в водоносном слое.
В статистическом исследовании состояния беременных женщин, осмотренных в медицинских учреждениях Пайн-1979 года, говорится, что у 38 процентов наблюдались выкидыши. Кроме того, у 60 процентов новорожденных затруднено дыхание, что зачастую бывает вызвано тем, что легкие недоразвиты. У многих детей серьезные врожденные уродства.
Развитие горнодобывающей промышленности в Блэк-Хиллсе, который индейцы сиу всегда считали неотъемлемой частью своей территории, стало причиной неравной войны, ведущейся уже десять лет между федеральной полицией и индейскими активистами. В течение трех лет, последовавших за вооруженным захватом в 1973 году индейцами сиу Вундед-Ни, отмечалось более 60 политических убийств в одной резервации Пайн-Ридж. Уровень преступности здесь в 7 раз выше, чем в Детройте — «американской столице преступности». Почти все жертвы — это люди, выступавшие против развития горнодобывающей промышленности, и традиционные сторонники организации Движения американских индейцев, которая была основана для того, чтобы потребовать осуществления договоров. Педро Биссонетта застрелил в упор полицейский из Управления по делам индейцев; Мэри Энн Литл-Бэр ослепла в результате выстрела, сделанного по дому ее родителей; беременную Хелен Ред Фезер зверски избили; а, между тем, людей, виновных во всех этих актах, которых узнали очевидцы, ни разу даже не побеспокоили.
Напротив, ФБР направило свои операции внутреннего наблюдения на слежку за Движением американских индейцев, продлив программу «Контельпро», разработанную в 60-е годы для борьбы с «Черными пантерами». ФБР рекомендует местной полиции «внимательно наблюдать за руководителями Движения американских индейцев, арестовывать их при каждом удобном случае и держать под арестом до тех пор, пока они не внесут залог».
Сегодня отходы урана, разрушение принадлежащих племенам земель шахтами с открытой разработкой и стерилизация индейских женщин стали орудиями подлинного геноцида. В заключении расследования, проводившегося с 1950 по 1969 год, национальный раковый институт констатировал, что среди индейцев рак встречается в пять раз чаще, чем у среднего американца. Но для борьбы с «угнетением васиху» индейцы на этот раз организовали мощный союз с американскими борцами против ядерной энергетики.
Летом 1980 года индейцы и сторонники охраны окружающей среды провели поход по континенту от Сан-Франциско до Нью-Йорка. В то время как участники этого «большого похода за выживание» пересекали «зоны национального бедствия», 30 тысяч индейцев, защитников окружающей среды и фермеров, собравшись в Блэк-Хиллсе, заключили союз в защиту земли. «Васиху», — говорит председатель Движения американских индейцев Джон Трюделл, — умеют только разрушать. Но пожиратель жирной пищи не знает, что он разрушает самого себя. Тот вред, который он причиняет земле, ускорит его конец». Ровно два года тому назад во время одной демонстрации Джон Трюделл сжег звездный флаг. Два дня спустя в результате поджога сгорел его дом. Из-под обломков вытащили обуглившиеся трупы его жены и троих детей.