Испуганные глаза пленников заметались по сторонам и один за другим останавливались на Сергасе. Мужчина довольно улыбнулся.

— Узнаете меня? — Спросил он с улыбкой маньяка на лице. Пленники разом замычали. — Выньте изо рта одного из них кляп, — приказал он. Митраэль быстро выполнила волю господина, ножом перерезав грязную толстую бечевку на совсем юной эльфийке.

— Ты темный сейдхе, искуситель сердец и душ, тот, кто привёл к погибели! — Испуганно воскликнула связанная девушка.

— Сколько столь лесных уху слов, — Сергас довольно осклабился. — А ты знаешь почему? — Спросил он, подойдя и нагнувшись к пленнице, приблизившись к ней почти в упор.

— Т-ты искуситель…, - на мгновение замешкалась, но вновь затараторила та.

— Не знаешь, — вынес вердикт Сергас, отстраняюсь от неё. — Вас учат тому какой я плохой, но не учат тому почему я такой. Вы не находите это подозрительным? — Он обвел всех вопросительным взглядом. Плененные лишь молча переглянулись между собой.

— Увы, вы здесь не для того, чтобы просвещаться, — Сергас жестом приказал начинать ожидающим его команды жрецам. Те бесцеремонно похватали пленников и повалив их на пол, достали из-под ряс ритуальные ножи. Под отчаянные вои и крики боли своих жертв они принялись вырезать на их голых телах ритуальные руны.

— Славно…, - промолвил Сергас, глядя на то, как отчаянно юноши и девушки пытаются вырваться из-под ножей своих палачей. Их истязание дарило ему удовольствие и возбуждение.

***

Пятеро пленников стояли на коленях в форме полукруга. Руки их были заведены за спины и связаны, символизируя их беспомощность и унижение при жизни. Из их перерезанных горл сочилась насыщенная кислородом кровь. Последний слева из них испустил свой предсмертный вздох и его душа, как и души всех остальных ранее переместилась в висящее в центре нарисованной пентаграммы сердце Атланта.

— Аагар Денте-крас! — Протяжно взвыл Сергас с противоположной стороны, и вся накопленная сердцем сила жизненной энергии живых существ в мощном потоке света ударила в его голую грудь. Он закричал от боли и позволив себе мгновение слабость согнулся под невидимым давлением. Глаза его налились кровью, лицо побледнело, а черты осунулись.

— Мой повелитель! — Митраэль испугано бросилась к нему, но внезапно застыла статуей в шаге от алтаря.

«Не вмешивайся!» — голова девушки чуть было не взорвалась от громогласного голоса, раздавшего внутри. Она застонала и почувствовав слабость в ногах, повалилась на пол.

Жрецы тем временем принялись речитативом бубнить молитву, воздев руки кверху. Гул в зале всё нарастал, заглушая собой бушующую снаружи цитадели стихию.

Это длилось, казалось, бесконечные секунды как вдруг поток света наконец иссяк. Тела мертвых пленников растворились, а сам Сергас оказался в центр ритуала. Он вздрогнул и открыл глаза. Резкими и отрывистыми движениями Сергас подошёл к алтарю и вынул из ножен на поясе свой меч. С криком ярости и триумфа он с силой вонзил его в камень.

— Повелеваю! — взревел он, и вся башня затряслась. Алтарь стал медленно наливаться алым светом.

Воздух в зале в мгновение ока стал густым словно кисель от чего стало ужасно сложно дышать. По стенам в свете молний и настенных свеч заметались сотни теней. Они кружились словно в хороводе вокруг ритуального камня и Сергаса, что-то едва слышно нашептывая ему.

От напряжения перчатки на суставах пальцев мужчины треснули, не выдержав давления. Сергаса, сдерживающего в себе бушующую ярость древней магии затрясло всем телом. От уголков его глаз потянулись едва заметные, тоненькие струйки эманаций эфира. Шли секунды, но больше ничего не происходило. Митраэль с замиранием сердца смотрела на своего господина и безмолвно молилась.

— Нет. Нет, всё должно было быть не так… — донеслось до неё едва слышно.

— Повелитель? — Она по наитию поддалась немного вперёд.

— Всё должно было быть не так! Нее-е-т! — Из алтаря ударил яркий луч насыщенно красного света и Сергаса откинуло далеко назад. Меч же по-прежнему остался воткнутым в камень.

— Господин! — Митраэль бросилась к нему на помощь, как вдруг сверху, почти под самым потолком башни раздался громкий взрыв. Она в ужасе подняла голову и увидела, как сквозь только что созданный портал один за другим выпрыгивают Атланты.

Облаченные в древние доспехи, существа, что ростом достигали трехметрового роста приземлялись на пол и оставляя после себя на камне неглубокие вмятины, бросались в бой с не мешкающей стражей. За их спинами во время падения разворачивались слепяще-яркие, белоснежные крылья. А это значило лишь одно: прибыла личная гвардия самой королевы Атлантов. Видимо среди них был и сам Митиах, но Сергасу было уже не до этого.

— Нее-е-т! — Закричала Митраэль и её глаза наполнились слезами отчаяния. Девушка рухнула на колени и беспомощно наблюдала за тем, как стража пытается спасти их господина. С силой отсеченные конечности и головы погибших летели в разные стороны. Ошметки тел и кровь постепенно заполняли собой всё вокруг. Очнувшиеся от глубокого ритуального транса жрецы так же вступили в бой, принявшись закидывать врага боевыми заклинаниями. На мгновение напор Атлантов поугас.

— Защищайте своего повелителя! — Найдя в себе силы, закричала Митраэль и вновь побежала к Сергасу. — Господин! Мой повелитель! — Девушка аккуратно водрузила его голову к себе на колени.

— Все кончено, Митраэль, — едва слышно за звуками боя прошептал мужчина и закашлял. С уголка губ потекла тоненькая струйка крови. Видимо были повреждены внутренние органы.

— Нет! Не говорите так! — Отчаянно замотал та головой. Слезы скатывались по её щекам. — Еще ничего не кончено. Мы все еще сможем совершить задуманное вами!

— Я…, - Сергас хотел сказать что-то еще, но его прервала очередная вспышка яркого света. Потусторонний крик горя разнесся по залу и почти тут же утих — один из Атлантов пал. Остальные же, оттеснив стражников и перегруппировавшись принялись давить на них с новой силой.

— Потерпите немного, я вытащу вас отсюда, — Митраэль вжалась в своего повелителя и начала шептать заклинание.

— Нет… Я… — Сергас нёс какой-то несвязный бред, но Митраэль просто игнорировала его слова, пытаясь сконцентрироваться на правильном представлении истинных слов.

Вот буквы и слоги приняли нужную форму, и девушка почувствовала, как частичка её самой растворилась в ней, давай силу заклинанию. Их тела принялись постепенно таять в пространстве, медленно перемещаясь в другое место. Оставалось лишь надеяться, что стражникам и жрецам хватит сил сдерживать Атлантов до их полного развоплощения.

Тела Митраэль и Сергаса уже почти развеялись, как вдруг ситуация в зале резко изменилась. Один из Атлантов прорвавшись к всё ещё активному алтарю выдернул из него ритуальный меч господина и под прикрытием братьев, прорвавшихся вслед за ним, взял в руки свой боевой молот. Он обрушил божественное оружие на каменный алтарь с такой силой и ненавистью, что в момент соприкосновения произошел мощнейший взрыв. Время вокруг замерло, а весь зал заполнила алая дымка, в которой словно молнии сверкали мириады маленьких нитей энергии. Заклинание возмездия было разрушено в самой своей кульминации. И покрылся трещинами фундамент мироздания…

Глава 1. Часть 1.

Во мраке комнаты обычной коммуналки раздался телефонный звонок. Молодой парень, на вид чуть больше двадцати трех лет отроду вздрогнул и сонно потянулся за телефоном, что лежал на прикроватной тумбочке. Нашарив пальцем слайдер, он принял вызов:

— Д-да? — Голосом столетнего старца прохрипел он и сильно раскашлялся.

— Ты что, все еще спишь?! Серьезно?! — От недовольного голоса ненаглядной казалось вот-вот лопнет голова. Парень резко убрал телефон от уха и поморщился.

— А который сейчас час? — Справившись с приступом злости и вернув телефон к уху, спросил он.

— Да всего каких-то двенадцать дня! — Всё никак не унималась любимая.