- Нет, ну честное слово, прямо терминатор.  – как всегда шутливым тоном сказал Дима. – Ты же оружие в жизни в руках не держал.

- Ты чего? – обиженно ответил Миша. – Мы же с тобой в армию уходили.

- Да шучу я. Рад за тебя, теперь ты с нами – это главное. А что с Максом?

Миша перестал улыбаться и уставился на пол.

- Он с ними.

- Как? Почему? – раздались удивленные вопросы со всех сторон.

- Они предложили нам вступить в банду. Макс сразу пошел. Сказал, что так лучше будет – с оружием в руках легче сбежать, да и жратвы побольше. Но эти-то не дураки, они всех новичков заставляли вешать пленных, чтобы они у них на крючке были, если что. Я видел, как он лично выбивал чурки из-под ног двух милиционеров на виселице, что эти нелюди в плен взяли. Еще на старшего смотрел, как, мол, молодец ли я? Вот ведь гнида. Он, конечно, поначалу приходил, пожрать там принесет, убеждал. Я его пару раз послал по известному адресу, так тот обиделся и больше не приходил, а вечером меня избили так, что я несколько дней разогнуться не мог. Потом я видел, как он пацаненка расстрелял. И что он после этого?

Все ошарашено молчали. Эта новость буквально повергла в шок всех, кто был в палате. Ринат думал, что было бы лучше для всех, если бы Максим погиб вчера, но Миша сказал, что среди убитых бандитов его не было. Так же, как и «пахана» бандитов. Еще Ринату было очень жаль Лену. Он вспомнил день их с Мишей свадьбы. Катание по городу, банкет в ресторане и салют. Как Лена, смеясь, хлопала в ладоши, когда очередной заряд салюта взрывался в небе особенно высоко и красиво. Как на второй день свадьбы они умудрились с Мишей поругаться из-за пустяка, а через пять минут уже целовались под крики «горько!». Ринат закрыл глаза и глубоко вздохнул.

- Нерадостные новости я вам принес, да? – виновато спросил Михаил.

- Главное ты сам теперь с нами. И все будет хорошо. – сказал Марат со своей кровати.

- Надеюсь, Марат… Ой как надеюсь.

Через неделю Дима выписался, и его тут же отправили на перевозку продуктов с полустанка. К отбитой у бандитов технике, прибавились снегоходы с охотничьей базы. Валера, на время излечения майора Галеева продолжил руководство выжившими. Он был ранен в руку, но оставался в строю, руководя кроме прочего постройкой загонов для скота, который привели с полустанка. Капитанские звездочки на новенькой форме придавали ему еще большую солидность и серьезность. Он несколько раз забегал к братьям, справиться об их здоровье, но ненадолго – повседневные проблемы совсем не оставляли свободного времени. Они узнали, что Сергеич погиб, когда он пытался защитить раненых и медиков. Его тело, изрешеченное пулями, нашли на лестничной площадке между вторым и третьим этажами. Вокруг него лежало пять трупов бандитов и его любимый пес, в последний миг своей жизни, сомкнувший челюсти на шее одного из нападающих. Его, как и всех остальных погибших, похоронили к северу от больницы, на пустыре.

Миша и Дима решили организовать разведотряд для поиска выживших, оружия, боеприпасов и продуктов. Валера, несмотря на острую нехватку рабочих рук, одобрил это начинание и снабдил их оружием, снаряжением и снегоходами. Кроме Димы и Миши, к ним присоединились два солдата из отряда Самсонова, который после того дня сократился вдвое и помощник машиниста с поезда. Ребята знали его давно, но он не разделял их увлечения турпоходами, предпочитая проводить время в заведениях города. Поначалу они совершали рейды по ближайшим селам, но вести были неутешительные – никого из выживших им не удалось обнаружить, но практически с каждого похода они привозили несколько стволов охотничьего оружия и коробки с патронами – они снова воспользовались базой данных милиции. Им выписали документы, которые подтверждали право на сбор необходимого снаряжения, топлива и продуктов. Вообще все жили надеждой на скорое возвращение и восстановление центральной власти, но с момента катастрофы прошло уже более двух месяцев, а результатов до сих пор не было. Надежды потихоньку таяли, но все необходимые процедуры соблюдались беспрекословно.

Практически каждый день к ним приходила Лилия, однако она тоже не могла надолго задержаться – врачей катастрофически не хватало. Ринат быстро шел на поправку. Раны на спине затягивались, голова после удара давно прошла. Он частенько выходил в коридор и бродил по этажу. В соседних палатах тоже лежали раненые, в большинстве своем те, кто держал оборону на других участках. Большая часть тех, кто сражался рядом с ними, погибли, либо умерли от ран в первые дни.

В один из таких дней он, как обычно, прогуливался по коридору. Обход закончился, весь медперсонал разошелся по своим местам, а больные и раненые лежали в палатах. Из соседней палаты вышел солдат, передвигаясь с помощью костылей.

- Закурить не будет? – спросил он, обращаясь к Ринату.

- Будет. Пойдем, я тоже курить.

Лестничная клетка сквозила холодом из постоянно открывающихся дверей на первом этаже. Ринат неуютно поежился и протянул сигарету солдату.

- Камиль. – представился он.

- Ринат. Из Самсоновских?

- Да. Ринат, вот скажи мне, что с людьми стало? Почему за один день они так ожесточились, что готовы друг другу глотки перегрызать ради того, что еще весной всем казалось бы мелочью? Почему столько людей оскотинилось и озверело за считанные часы. Почему тетя Глаша, которая варила такие компоты у нас в столовой при части, воткнула нож в грудь бойца из моего отделения, когда он раздавал еду беженцам? Ей же и давал. Почему вчерашние добрые соседи, которые по праздникам друг к другу на шашлыки ходили, вдруг перерезали друг друга. Я не говорю об этих бандитах! Ведь матерых убийц и уголовников в вагоне было не больше трех десятков. Кто же тогда остальные? Вчерашние добрые соседи, коллеги по работе, друзья по рыбалке или бутылке. И почему они так… Не понимаю, Ринат, я ничего не понимаю. Почему мы не стали рвать другим, более слабым глотки? А они стали?

Ринат молча смотрел на своего собеседника и не знал что ответить. Он сам часто задавался подобными вопросами, но вразумительного ответа так и не мог получить. Если сначала он считал недавних противников закоренелыми бандитами, которые всю жизнь только и делали, что убивали, грабили и насиловали, то история с Максимом перевернула его сознание. Ведь он был их другом, которого они знали с раннего детства, в котором никто никогда не мог бы заподозрить человека, что с такой легкостью смог бы вешать людей. Он поднял глаза на своего собеседника и тихо, практически шепотом сказал:

- Не знаю, Камиль, не знаю…

Глава 2. Зима.

Сколько было уже боли? Сколько?

Горько. Каждый день так странно горько.

И только роли не изменишь и только

Сколько будет еще боли? Сколько?

Lumen «Сколько»

1.

Вначале октября Ринат выписался из больницы и тут же был включен в поисковую команду. Дима, Миша, Алексей и Ринат составили первую группу, две группы были сформированы из солдат Самсонова и железнодорожников. Все разведчики стали в считанные дни героями детворы. Общее руководство разведотрядами принял на себя Валера. После выздоровления Галеева, он передал общее руководство ему, оставаясь при этом постоянным членом Совета. Каждая группа старалась выглядеть лучше другой: придумали эмблемы, названия, особые ритуалы. Хотя Совет и не одобрял такого поведения молодежи, но, с другой стороны, и не препятствовал. С легкой руки Димы они называли себя сталкерами. Валера долго сопротивлялся такому самоназванию, стараясь сохранить более близкое ему: «разведчики», но идея сталкерства, нашла широкий отклик среди членов отрядов, и Валере пришлось смириться. Специализация каждого отряда, несмотря на общность их работы, все-таки существовала. Если военные старались акцентировать внимание на оружии и боеприпасах, то железнодорожники специализировались на технике, группа Димы в этом разделении обязанностей стала группой дальних походов. Они занимались в первую очередь поиском людей и разведкой территории.