- Очень, бл**ь, смешно, - ворчу я. Все постоянно говорят, что Тиниэль - сплошное наказание, может, это и правда, но я знаю, что в ней есть что-то большее. Я видел, что скрывается за этими огромными темными глазами. Да, она сильная, независимая и серьезная, но также верная, веселая и любящая.

- Вижу, ты в любом случае уже пригласил ее, - продолжает Райдер. - И, похоже, все тоскливо и дерьмово.

Я что, настолько очевиден?

- Я не знаю, что в ней… она другая.

С Лекси мы встречались, когда были молоды, задолго до того, как они подружились с Ти. Это была молодая, щенячья любовь, можно сказать, моя первая любовь. Тогда мне тогда казалось, что она была моей настоящей любовью, но я ошибался. Я был молод и не знал ничего лучше. То, что чувствую к Ти находится совершенно на другом уровне, и я даже не могу понять эти чувства.

У меня даже еще с ней ничего не было.

Но я хочу ее уже так долго.

Он качает головой.

- Можешь сказать это снова.

Его слова звучат так, как будто это далеко не самая лучшая идея.

Я тру лицо рукой, когда он начинает петь «Independent Woman» группы «Destiny’s Child».

- Серьезно?

Он усмехается.

- Она сложная. Но позволь сказать тебе, ты получишь ее, ты самый удачливый мужик на свете. Она верная, она умная, а еще она задира. Мне даже не нужно говорить, насколько она красива.

Нет, не нужно. Большие темно-карие глаза, густые темные волосы, а этот рот…

Даже уже не упоминаю о ее теле.

- Я присматриваюсь к ней уже некоторое время, хотя знаю, что она держит обиду на меня за мое прошлое с Лекси, - говорю ему, съеживаясь от произнесенного.

- Я уверен, ты найдешь способ, чтобы она простила тебя, - отвечает он, его губа дергается. - Она реально понимающая девушка.

Это сарказм я слышу в его тоне? Не важно. Я знаю, что хочу ее. Я годами вижу ее, и эта тяга никуда не уходит. Есть какая-то искра между нами, и не имеет значения, насколько сильно мы пытаемся игнорировать это.

Это никуда не денется.

И теперь, я тоже.

- Она сказала, что сейчас одна.

Райдер отрывается от телефона.

- Она всегда одинока. Ходит на свидания, но дальше этого обычно не заходит.

- Почему? - спрашиваю его, желая узнать о ней все, что возможно.

Райдер пожимает плечами.

- У нее высокие требования, и так всегда было. Она неисправима.

Мне нравится это.

С моей работой легкодоступное обычно быстро наскучивает. Толпы женщин бросаются на нас каждый день, и это уже потеряло свою привлекательность. Не то, чтобы я обычно велся на их предложения. Я трахал двух поклонниц весь этот год, и это было лишь потому, что устал от одиночества и не мог больше его выносить. Теперь я даже не могу вспомнить их лиц. Все это было без эмоций, нечем хвастаться. После моей измены Лекси, думаю, что наказал себя. Я не позволял себе слишком сильно сближаться с женщинами. Или я просто ждал правильную? Хорошенького понемножку. Мы с Лекси теперь друзья, и у меня с этим все в порядке. На это ушло время, но я отпустил ее. Она счастлива, и сейчас с тем, с кем должна быть. Теперь пришло мое время сделать то же самое.

- Я поехал домой паковать вещи, - говорю ему, поднимаясь. - Еще одно турне! Ты можешь в это поверить?

- Я знаю, - отвечает Райдер, криво улыбаясь. - «Morning Alliance» становится международной группой, кто бы мог подумать?

- Я, - отвечаю самодовольно.

Райдер смеется.

- Увидимся с тобой и твоим эго через несколько дней.

Я говорю ему «пока» и покидаю дом.

Многое может произойти за пару дней.

*****

Мне не стыдно признаться, что я позвонил Лекси и спросил у нее, что они с Ти планируют делать вечером. Думал, что был хитер, но Лекси сразу раскусила меня, и я не стал ничего отрицать. Какой смысл?

- Что ты хочешь знать? - спрашивает она с любопытством.

- ЭйДжей, - говорю я, называя ее прозвищем, которое она использовала в молодости, - а ты что думаешь?

- Ха! Я так и знала, что ты положил на нее глаз. И не называй меня ЭйДжей, - отвечает она. - Райдеру это не нравится.

Почему? Потому что я знал ее с такой стороны? Я думал, что он покончил со всеми странностями.

- Меня тянет к ней, знаешь? Но я не хочу проблем, - говорю ей.

Лекси молчит секунду.

- С моей стороны нет никаких проблем. Ти заслуживает хорошего мужчину, и знаю, ты совершил ошибку, но один проступок не должен определять всю твою жизнь. Я не хочу этого для тебя. Ты был молод, Саксон. Молодой и глупый.

- Спасибо, Опра, - бормочу я.

Она хихикает.

- Ти сегодня дома, ничего не делает. Ей нравится проводить время перед телевизором и смотреть фильмы, заедая нездоровой пищей.

- Интересно, как она отреагирует, если заскочу к ней, - бормочу я.

- Сделай это. О, и маленький совет, если ты что-нибудь принесешь, она, скорее всего, позволит тебе войти. Советую пончики с джемом, сейчас она, вроде как, одержима ими.

Я благодарю ее и вешаю трубку.

Пончики с джемом?

Я натягиваю джинсы и рубашку, потом отправляюсь домой к Ти. Когда она открывает дверь, ее глаза расширяются, видя мое появление, и я передаю ей пакет.

Она смотрит на пончики с джемом и усмехается.

- Ты теперь подрабатываешь курьером?

Я улыбаюсь и смотрю в ее глаза, в которых светится признательность за пончики.

- Я слышал, что ты к ним пристрастилась, и подумал, что стоит принести тебе дозу.

Мой взгляд устремляется на ее полные губы, когда она смеется.

- Ну, тогда спасибо, они выглядят аппетитно, - отвечает она, послав мне поцелуй, и закрывает дверь перед моим носом.

Хорошо, этого я не ожидал.

Я слегка морщусь и снова стучу. Она открывает дверь и стоит, уставившись на меня, сузив карие глаза.

- Ладно, зачем ты здесь на самом деле?

- Я зашел сказать «привет», - говорю ей, послав трусики-срывающую улыбку.

- Привет, - отвечает она, затем снова пытается закрыть дверь.

Я подставляю ногу, блокируя ее.

- Ты сказала, что мы друзья, а друзья иногда зависают вместе.

Она закусывает нижнюю губу.

- Так ты здесь, чтобы… поболтать?

- Да, просто наверстать упущенное.

Она смотрит на меня.

Я смотрю на нее.

Тяжело вздохнув, она заходит внутрь, и я иду за ней. Проследив за ней на кухню, сажусь перед ней, пока она достает пончики и кусает один.

Она стонет.

- Они великолепны, где ты их купил?

- Это секрет, - отвечаю ей, уставившись на сахар на ее губах. Пока что я не говорю ей, что теперь она должна прийти ко мне, если еще захочет их. Гениальный план, я знаю.

Она кладет надкушенный пончик и облизывает пальцы.

- Чем обязана твоему визиту, Саксон?

- Друзья видятся постоянно, - небрежно отвечаю я. - Иногда они даже заскакивают неожиданно.

Она усмехается.

- С вкусной едой.

Я качаю головой.

- Иногда.

- Нет планов на вечер? - спрашивает она, склонив голову.

- Нет, как насчет тебя? - спрашиваю в ответ, хотя уже знаю, что у нее нет планов, поскольку Лекси рассказала мне.

Она указывает вниз на свой наряд: голубые штаны и тонкая белая майка.

- Просто отдохну дома с попкорном и фильмами.

- Мне нравится, - говорю ей, хватая пончик и кусая. - Ты готовишь попкорн, я ставлю фильм.

Она поджимает губы и сужает глаза.

- Серьезно?

- Да, серьезно, - отвечаю, ухмыльнувшись ей.

- У тебя нет поклонниц на сегодня или чего-нибудь еще? - спрашивает она, хлопая ресницами.

- Неа, сегодня я весь твой, - отвечаю, игнорируя ее комментарий. - Гостиная? Или будем смотреть кино в твоей постели?

- Гостиная, - тут же говорит она, глаза ее расширяются, как только я упоминаю слово «кровать».

Я прячу усмешку и иду по квартире. Место опрятное и не загромождённое, ощущается тепло и уют в нем. Ее диван черный и очень комфортно выглядит с большими красными подушками.