Ничего особо покупать в нем не собирался, так время переждать под кондиционером. Но, надо было делать вид, что я хотя бы в потенциале покупатель, иначе продавцы ведут себя неадекватно. А я, знаете ли, не люблю, когда меня презирают ни за что.

Стоял, листал местные подарочные фотоальбомы, в который раз поражаясь качеству исполнения. Потом поинтересовался у продавщицы поанглийски.

А где находится типография, которая это напечатала?

Здесь, в ПортоФранко, ответила на том же языке некрасивая очкастая девица, кутающаяся под кондиционером в вязаную синюю кофту. У неё были короткие рыжие волосы и тяжелая челюсть. Похоже, британка.

Интересно, как им удается добиваться такого качества?

Так у нас типография цифровая. Мы хотим даже новый сервис открыть: печатать книги по почтовому заказу. Рассылать на места каталог только. А потом по оплаченному заказу допечатывать столько экземпляров, сколько запрошено. Хоть один. Новое оборудование такое позволяет, если книга оцифрована. Так, по крайней мере, можно избавиться от омертвения капитала на нераспроданных тиражах.

Много нераспроданного? посочувствовал искренне. Сам знаю, что такое неликвид. И место занимает и выбросить жалко.

Бывает, ответила она уклончиво.

А иллюстрации?

И иллюстрации также. На цифре это очень легко, по сравнению с обычными полиграфическими технологиями. Секрет в том, что даже буквы печатаются, как иллюстрация. А цифровая вёрстка позволяет делать просто чудеса.

Странно, что всего этого за ленточкой нет.

Есть, всё там есть, уверенно заявила девица, Только Старая Земля ригидная. Пока не отобьет всю возможную прибыль из оборудования, ни за что его не поменяет. Нам было легче, мы заказали самое новое и компактное. На базе компьютеров. Хотя ждали заказ полгода.

Вы так говорите, будто являетесь хозяйкой типографии.

Скажем так совладелицей, гордо ответила девушка.

А кто контрольный пайщик?

Мой отец. Он же и заведует типографией. Если вам интересно, то это второй дом от площади в сторону моря, по седьмой улице, в глубине квартала. Его зовут Майкл Линдер. А я Линда.

Приятно познакомиться, Джордж, я слегка приподнял кепи, Линда, у меня к вам будет такой вопрос, может быть, несколько необычный. На Старой Земле книжные магазины обычно забиты разнообразными постерами и красочными календарями. А тут у вас я уже второй раз и не увидел ни одного.

Да не спрашивал пока никто ни того, ни другого, вот и не производим. А так ничего сложного, хоть квартальные, хоть листовые. Брошюровочное оборудование на пружину тоже есть. Мы планировали начать репродукции печатать, но решили, что это тоже надо делать по каталогу, чтобы не прогореть. А его ещё надо создать. Так что, если мы и подвигнемся, то лишь к новому сезону дождей.

А почему не раньше?

В сезон дождей нет новых поселенцев. Торговля замирает. Остается много времени для творчества. Вполне можно составить нужные каталоги. К тому же надо ещё поэкспериментировать с новым картоном, который создает визуальную иллюзию холста. Тогда в хорошей раме будет не отличить репродукцию от нормальной картины уже с полуметра. У нас есть образцы, но серьезный объём такой бумаги опятьтаки придётся заказывать за ленточкой. Это дорого. А окупится ли... Один Всевышний знает.

А каков сейчас максимальный формат листа в вашей типографии?

Если чернобелая печать, то нулевой. В четыре цвета пока только не больше Атри. В три цвета Адва.

Прекрасно. А вы лично вот этого фотографа знаете, или это тоже со старой земли копипаст? я показал разворот фотоальбома с чернобелой фотографией.

На фотографии был дворик с садом, крыльцо с деревянным кружевом. Живописная старая женщина, вяжущая луковицы в косы, на нём. И прильнувший в ней большой мордатый кот. Эта фотография просто излучала настроение умиротворения и счастья.

Линда неожиданно для англичанки очаровательно улыбнулась.

Это Зоран. Он местный. А на фотографии его мать. И это его собственный двор в доме у Океана.

Он берет заказы, или работает только для души, как свободный художник?

Зоран? она рассмеялась, Он будет рад любому заказу. Ему тут скучно после Милана. Там он был "артисто" в модном бизнесе. Глянец. Подиумы. Модели. А тут... Он основательно вложился в фотостудию, но прогорает. Жаль. Он такой талантливый.

Вы дадите мне его координаты. У меня будет для него хорошо оплачиваемая работа, попросил я её, уже прикидывая, как мне этого Зорана эксплуатнуть на всю катушку.

Тут звякнул колокольчик, и в дверном проёме нарисовался Фред.

Вот ты где, а я, как дурак, всю площадь уже оббегал.

Почему, как? вырвалось у меня непроизвольно.

Новая земля. Свободная территория под протекторатом Ордена, город ПортоФранко.

22 год, 28 число 5 месяца, воскресенье, 13:52

На стрельбище нашел Билла, который отправив девчат с Борисом на Тактический полигон, устроил себе персональные постреляшки. Около него вертелась Катя, то подавая Биллу снаряженные магазины, то пытаясь рядом стрелять из своего нагана. Пока Билл не умилился и не стал учить её стрелять из "кольта".

Так я их и застал. Большой толстый Билл, с красной мордой, руки кольцом, внутри этой фигуры маленькая тонкая Катя с тяжелым пестиком в руках и осчастливленной мордашкой. Билл, обнимая её, поддерживает катины кисти рук, и чтото говорит, щекоча рыжими усами её ушко.

Периодически из этой фигуры раздавались выстрелы.

А тут пришел я. И мне даже не пришлось разыгрывать товарища Кайфоломова. Потому как, только завидев меня, издали, Катя моментально порскнула в сторону Тактического полигона, даже забыв на месте свой карабин.

Билл же встретил меня в состоянии крайнего разъярения изнутри и крайнего смущения снаружи.

А мне подумалось, что жены чтото быстро стали расползаться по сторонам, как тараканы под лампой, право слово. Ох, чую, не к добру сие.

Чужих жён развращаем? спросил ехидно, пожимая Биллу руку.

Да нет, стрелять учим, ещё больше смутился Билл, и ещё больше покраснел.

У тебя патроны шесть тридцать пять Браунинг есть? поменял я скользкую тему. Не хватало сейчас ещё с Биллом разосраться на пустом месте.

Найду, Билл кивнул козырьком бейсболки.

Тогда с тебя коробка этих патронов. Мне.

Билл почесал затылок, сдвинув свою черную бейсболку с "кольтом", закрыв козырьком от меня свои глаза, подвигал в стороны рыжими усами, и выдал.

Будут тебе патроны, вымогатель. В обед.

Что, в подарок? удивился я натурально. Ято думал получить их у него по орденской записке.

В подарок, выдавил из себя Билл слова, как пасту из тюбика.

Ойёй, по всему, видать, его протестантская жаба покруче моей православной будет. Однако комплекс вины у него посильней оказался.

Билл, ты настоящий друг, улыбнулся я, Пошли стрелять, раз уж мы на стрельбище.

Я стрелял в этот раз из испанского "кольта". Получил массу удовольствия. Единственное сожаление мое было в том, что магазин у него малой емкости. Всего семь зарядов. Стрелял также из трофейного "глока". Тоже неплохо, с "наганом" вообще не сравнить. Но такого комфорта, как "кольт", хоть тот и более тяжелый, "глок" стрелку, по моему мнению, не дает. Поэтому снова переключился на "кольт".

Стрелял классически, с одной руки на 25 метров, попадая в мишень, не хуже, чем когдато из "макарки".

И с двух рук это Билл уже научил такой американской прихватке. И тоже попадал.

Потом, пока Билл бегал в гальюн, стрелял, выхватывая пистолет изза спины, из пояса, при этом мазал безбожно, пока не появился Билл и не отругал меня, как школьника.

Ты думаешь, что если в кино видел, как это делается, так у тебя тоже так же сразу всё получиться? Я вот в кино видел, как один нигер, подняв ногу, ударил пяткой человека по затылку, так что у меня тоже так должно получиться? Во всем свои мелкие хитрости, Ноухау, если хочешь.