- То есть? ...Что я не так делаю, по-вашему?

Он подошел почти вплотную и вырвал из женских рук бокал. Тот расплескался от натиска захвата.

- Ярослав, если Вы хотите чай, то не обязательно забирать мой. Я сейчас же отправлюсь на кухню и принесу свежую порцию для Вас.

Катя встала со ступенек и попыталась пройти мимо мужчины. Но напрасно. Перегородив ей путь, он удивлённо уточнил:

- Так это что, чай? – Ярослав поднёс бокал ко рту и сделал небольшой глоток.

- А Вы подумали, что это… Что?

- Прости Катюш… я, наверное, погорячился.

- Бывает…

Она всё ещё планировала пройти мимо Ярослава, но он упорно не давал ей это сделать, и своим телом почти прижал женщину к стене.

- А ты не боишься, что теперь я узнаю твои мысли? Ведь я пил из твоего бокала, – игриво поинтересовался он.

Катя внимательно посмотрела в глаза Ярославу и спокойно призналась:

- Нет, не боюсь. Я уже давно научилась блокировать попытки вторгнуться мне в сознание. И у Вас не получиться разобраться, что у меня  там, – она указала пальцем на свой лоб. – Разрешите, я пройду. Мне всё же хочется заполучить свой чай, и пусть даже в обмен на точно такой же, но для Вас.  

Он чудь отошёл в сторону и пропустил Катю в дом. Оставшись наедине с природой, Ярослав выругался на себя за грубость по отношению к хозяйке дома и, решив сгладить обстановку, отправился на кухню.    

Катя стояла у плиты, пытаясь зажечь спичку, когда услышала за спиной его голос.

- Я ещё вчера, когда ты разжигала огонь в печи, хотел спросить, зачем так усложняешь процесс добычи огня? Можно ведь и второй рукой воспользоваться? – Ярослав поставил бокал на подоконник и бесцеремонно отобрал у Катерины спички. Быстро зажёг одну из них, а затем и конфорку. – Ты осознанно создаешь себе трудности. При этом, наверное, испытываешь мазохистское удовольствие? Задумываясь о твоём поведении: спички, пчёлы, вообще весь этот «лесной» образ жизни, я не нахожу простого объяснения. Опять же, почему упорно продолжаешь мне «Выкать»? Понятное дело, если б меж нами разница в возрасте была, а так, излишняя субординация. Причём заметь, только с твоей стороны. Я уже давно перешёл на «ты», и все твои попытки вернуть меня на первоначальный этап нашего общения, я так и буду игнорировать. Тогда зачем ты упорно выстраиваешь эти стены отчуждения?

- …Ярослав, Вы случайно попали ко мне. Я как-то без Вас жила, пусть со своими «тараканами» в голове, но никому не мешала. И вот появились Вы. Весь такой простой и открытый, и начали бесцеремонно вторгаться в мой мирок. Я Вас в него по-необходимости впустила. Заметьте, Вашей необходимости. Но Вам этого мало. Вам нужно его переделать, сделать таким, каким Вы его хотите видеть, понятным для Вас. Простите, но это – хамство… Вот, Ваш чай.

Ярослав и не заметил, когда Катерина успела вскипятить воду и приготовить для него чай.

- Спасибо, – приняв из женских рук кружку, поблагодарил Ярослав. – Хамство. Не спорю. А как называется то, что ты, молодая красивая женщина, проводишь свои дни здесь? Да, согласен, довольно красивое место, однако это не отель «пять звёзд», и даже не «три». Я мог бы долго тебе рассказывать о той опасности, которой ты подвергаешься каждый день, находясь здесь.  Это ещё хорошо, что ты меня подобрала! Но ведь на моём месте мог быть кто угодно. Например, беглый заключённый. Как бы ты себя тогда вела? Тоже в «мисс» с ним играла? Да, ты бы уже давно под ним лежала, раздвинув ноги и…

Он не успел договорить. Его остановила смачная пощёчина посланная Катериной. После чего, она, молча, повернулась к нему спиной, взяла с подоконника свой бокал с чаем и вышла на порог.

Придя в себя, он нашёл Катю сидящей на ступенях. Присел рядом, и тем самым составил ей молчаливую компанию в чаепитии.

- Ярослав, если Вы ещё желаете попариться в бане, она в Вашем распоряжении, – он качнул головой, остерегаясь встретиться взглядом с зелёными глазами. - Дрова сложены слева от входа. Какой предпочитаете веник; дубовый, берёзовый?

- Дубовый.

- Возьмёте в предбаннике, там веники именно дубовые. Полотенце, мыло и бритву я принесу позже. Баньку протопить придётся, на это уйдёт пару часов. Ну, а я пока займусь своими делами. И помните, после бани, Вы покидаете этот дом.

Ярослава почему-то не привлекала такая перспектива, и он, дабы получить отсрочку, пошёл на дополнительные меры.

 - Катя, но прежде, я хотел бы отработать своё пребывание в твоём доме. Как ты помнишь, я должником быть не люблю.

Она ответила быстро:

- После болезни, Вы физически ненамного сильнее меня, поэтому в Вас как в рабочей силе, я не нуждаюсь.

- Тогда как я могу отблагодарить за заботу? - соблазн увидеть её взгляд, был выше угрызения совести, он посмотрел на неё.

Катя взглянула на него оценивающим взглядом, каким смотрят в отделе кадров крупных компаний на тех, кто пытается наняться  на самую низкооплачиваемую работу в их фирме.

-  …Ярослав, моя жизнь здесь лишена только одной моей слабости. И я приму в счёт оплаты за Ваше пребывание… одну партию в шахматы.

- В шахматы? – более чем удивлённо, переспросил он.

- Надеюсь, Вы умеете играть?

- Да.

- Вот и прекрасно. После того как растопите баньку, мы сыграем, – она встала со ступенек. - Я пошла на кухню, готовить завтрак. Встретимся позже.

Яр проводил её взглядом и отправился растапливать баню.

Глава 7

Уже который ход Яр пытался ликвидировать ферзя Катерины, но она, просчитывая его ходы, уходила от удара ещё до их реализации.

- Катенька, ты хорошо играешь, – сделал комплимент Ярослав, перемещая фигуру ладьи по шахматной доске.

- Я, возможно, неплохо защищаюсь... А вот атаки не моё. Здесь я Вам, явно,  проигрываю, – в ответ на его ход, она продвинула на клетку свою чёрную пешку.

- Я бы так однозначно не утверждал…

- ...Ярослав, я прошу прощение, если вторгаюсь не в свои дела, но мне не даёт покоя один момент Вашего пребывания в лодке.

- Какой? – спросил Яр, не поднимая глаз с доски.

- Вы могли бы рассказать, как попали в неё?

Он оторвал взгляд от чёрно-белых клеток и, улыбаясь, посмотрел на Катю.

- О! Катюш, у тебя проснулось любопытство?

- Я объясню свой интерес, но если можно после Вашей истории.

- Можно. Но моя история не будет лишена интимных подробностей. Не смутит?

- Нет.

- В таком случае, слушай, – начал Ярослав. – Мы с друзьями отдыхали на базе «Зелёная гладь», конечно, немного выпили. Под вечер каждого потянуло на развлечения. Мне приспичило, в компании одной местной дамы, отправиться искупаться в реке. Мы с ней на берегу ещё немного выпили, и забрались в лодку, чтобы… ну, сама понимаешь, для более близкого общения.

- Понимаю. Для интима.

- Фу, как не романтично.

- А дальше, что было? Я имею в виду, не интимные подробности ваших с ней отношений.

- Да их, собственно говоря, и не было. Она раздела меня, и я отключился. Очнулся уже, когда со мной была ты. Вот и вся история. Ну, а теперь выкладывай, что тебя насторожило в моей ситуации.

- А ответьте ещё вот на какой вопрос. Было ли количество выпитого Вами спиртного, достаточным для того, чтобы помешать довершить затеянное с той самой дамой?

Яр немного подумал и признался:

- В моей бурной молодости, бывало и гораздо больше мною выпито, и на меня никто из женщин тогда не жаловался.

- Дело в том Ярослав, что когда я Вас обнаружила, спиртным от Вас едва пахло. И если предположить, что Ваша дама оставила Вас спящего в лодке, возникает вопрос, как получилось, что лодка пошла по течению?

- Ну, может быть, она просто отвязалась?

- Нет. Не может.  Конец  верёвки, которым привязывают лодку к пирсу или любому другому стационарному предмету на берегу, на момент обнаружения мной, был внутри лодки. Значит, после того как лодку отвязали, верёвку закинули  внутрь её и, наверняка, ещё и оттолкнули от берега. Течение у реки хоть и сильное, но лодки от берега не срываются сами. Я, может быть, сгущаю краски, но считаю, что Вас заманили в лодку, угостили спиртным с добавкой, может быть, добавкой послужил клофелин, а после отправили в свободное плаванье.