Люди замолкли, запись тоже. Все сосредоточились на речи правителя.

- Гильдия воров. - продолжил он. - Эта кучка радикальных мятежников, позиционирующих себя, как Робины Гуды нашего времени, на самом деле является обыкновенными борцами за наживу, и к чему привели их действия? К тому, что в процессе карательной операции нам пришлось уничтожить население целой резервации.

Гнетущая мелодия из репродукторов подчеркивала трагичность событий, о которых говорили со сцены.

- Но кто же люди, живущие там? Это преступники, добровольно связавшиеся с ворами. Заслуживали ли они такой участи? Не знаю. Я думаю, что никто не заслуживает такой смерти.

Эй, это что? Давай еще, военным преступником меня объяви, тогда. Мне вроде бы как награду обещали, даже титул Герцога.

- Но что было бы, если зараженным удалось вырваться из резервации. Что тогда? К каким потерям это могло привести? Но, к счастью, среди нас есть люди, грудью вставшие на защиту мирных жителей. На защиту простых людей.

Воины встали, и под разухабисто-бравурно-торжественную музыку пошли на сцену.

- Эти пятеро рисковали собой ради благополучия всех нас. Они достойны высшей награды.

В это время у меня запищал коммуникатор. Зашипев, я вынул его из кармана, посмотрел на экран.

Отпечатался Герде, о том, что я занят. Ответов не было, видимо, обиделась.

Воины стояли в ряд на сцене. Высокие, статные, крепкие люди, с практически одинаковыми лицами. Они и выглядели одинаковыми, инкубаторские, блин.

- Правительство полиса Булгар выражает Вам свою благодарность, и награждает Вас железным крестом второго ранга.

Еще один воин вынес сразу несколько коробочек. Первый чинно подходил к каждому воину и вешал награду им на грудь. Получив свою долю оваций, рукоплесканий, и тому подобного, воины вернулись на место.

- Но кроме этих людей есть еще один человек. Человек, уничтоживший похитителей вакцины. Человек, который в одиночку нашел и вернул сыворотку в наш полис.

- Доктор, Ваш выход. - шепнул мне второй.

Вот как.

Я встал и медленно и чинно пошел к сцене. Музыка для меня не играла, а в зале установилась практически полная тишина.

Встал на сцену.

- Доктор. За ваши действия Вы награждаетесь титулом Герцога. Отныне у Вас будет родовое имя, которое, я уверен, еще прогремит на весь мир и прославит Вас в веках. Отныне Вы - родоначальник рода Дирлевангеров.

Что? Дирлевангер? Разрабы, вы совсем там охренели?

Это имя никак не может принадлежать герою. Совсем не как.

Первый подошел ко мне, показывая небольшое серебряное кольцо. Я протянул руку, и он надел мне его на палец. На ободке кольца была гравировка."Dirlewanger".

Вот как. Кроме всего прочего я получаю еще и надел земли.

Так... Это что за новости вообще? А я-то уже, было, подумал, что я герой.

- Доктор. - проговорил первый. - Наверное, Вам лучше отправиться в свое Герцогство, пока волна народных возмущений не пройдет.

Я кивнул правителю. Зал продолжал рукоплескать мне.

Я самый лучший палач. Сомнительный повод для гордости, конечно, но все же.

Из переписки админов игры "Битва за Огонь".

- Запрос послал. Но никто ничего не знает. Они же только патчи разрабатывают, а саму игру купили у какой-то чешской конторы. Будут узнавать.

- Как обычно, блин. Ладно.

- А что с этим товарищем-то?

- Репутацию с сапиенсами ему в нуль слили. У него теперь с дикарями репутация лучше, чем со своей же расой. Ренегат, мать его.

- И что дальше?

- Отдали ему герцогство. Пусть играется себе. Больше никуда не выйдет.

- Не пойдет.

- С чего бы это?

- Я узнал про него - он третьи сутки онлайн. Вообще, играет ради спора.

- Откуда знаешь?

- Да, это у него на странице вк написано. Мол, пять дней меня не будет из-за спора. Там на него даже тотализатор открыли. Ну, проехали, в общем...Ему нужно пять суток продержаться без смертей. Если не продержится, то все само собой решится.

- И что предлагаешь?

- Ивент. Для неандертальцев.

- А это идея...

Темная башня форта. Фаллический символ, единственное здание тут.

Имеется в виду многоэтажное здание. Этот форт был сделан разрабами в виде средневековой крепости. Ну, или крепости из Властелина Колец. Хельмовой Пади.

Внешняя стена, цитадель и "свечка" форта. Три границы.

Территория за внешней стеной была застроена вполне симпатичными кирпичными домиками. То тут, то там сновали местные жители, причем и неписи, и игроки. Я сменил скин на стандартный, чтобы не нервировать людей. "Чумным доктором" буду пользоваться в исключительных случаях.

Территория внутри цитадели была полностью вычищена и залита асфальтом. Плац. Или как-то так - понятия не имею, как оно называется.

Возле башни меня встретил комендант.

- Мое почтение, герцог - поклонился он мне. Эдакий Бэрримор из Собаки Баскервилей. Мрачный, но вполне честный и порядочный. Вызывает доверие.

Я кивнул ему.

- Проводи меня в покои. - попросил я его. - Заодно расскажешь, что тут и как, чем дышит народ.

- Пойдемте. - комендант покивал мне и повел меня внутрь.

Меня телепортировали только до Хужамета, дальше пришлось добираться на своих двоих. Вышел я той же ночью, к счастью, никого не встретив, мне удалось добраться до форта к утру. Потребность в сне и голод давали о себе знать - полосы были уже ниже середины, но я не торопился удовлетворять эти потребности - времени еще хватит. Все можно будет сделать и попозже.

Я содрогнулся, вспоминая, как меня встретили в портальном зале Булгара. В этой встрече не было ничего приятного. Ну, вот совершенно ничего.

"Убийца" - кричали они. Маньяк, проклятый. Одна старуха даже окаянным назвала, хотя это слово, по-моему, никто не используется в речи лет уже пятьсот.

Провели меня именно те бойцы, с которыми мы жгли зараженных, иначе я бы и не добрался - убили бы. Они же вывели из форта, и проводили немного, чтобы исключить преследование.

Здесь меня, по крайней мере, не ненавидели. То, как меня будут воспринимать, зависит только от меня. Кем я захочу быть, эдаким "Темным Властителем" или, наоборот.

Может быть, око Саурона прикрепить на башню?

- Народа здесь не так уж и много. - проговорил комендант. - Кое-где высокий фон. Но есть стабильных доход от месторождений, есть две мануфактуры, но они почти ничего не производят - дефицит рабочих рук.

- Что за месторождения?

- Самое нужное. Нефть и уран. Поэтому, собственно говоря, и доход стабильный - полис покупает. И электричество нам поставляют совершенно бесплатно.