- Я понял. Вон за той отдельной панелью маг-пушки, да? Он её там не раскурочит?

   - Он нет, но ты бы из "глоктера" не стрелял... на всякий случай. Хотя нет, наверняка разнесёт там всё. И если контейнеры с суб-символами разгерметизируются...

   - Он потому сука там и засел. И откуда только знает? Эй, дед, вылазь! - повысил я голос. - Давай договоримся по хорошему. Твоя внучка у нас, Грульильвела с дроидом мы уничтожили, так что у тебя никаких шансов. У меня предложение, ты вылезешь и сдашься, а мы тебя довезём до общей планеты и оставим там.

   Из-за панели донесся стон, наполненный болью и отчаянием, но я только усмехнулся. Верить таким тварям, себя не уважать. Знать бы ещё есть у него оружие или нет.

   - Не кряхти, старый. Выходи с поднятыми ветками.

   - Ладне.

   Я поднял турболазер, подождал несколько секунд, пока дедушка поднимется и выпрямится во весь рост и после этого без всяких колебаний ударил в его испуганную рожу шаром. Серебряное пламя облепило его от макушки до пояса, он заорал благим матом, и повалившись на пол, стал кататься с резвостью молодого. Я подскочил и двумя ударами ноги в кадык прекратил его страдания.

   - Жестковато, - прокомментировал Стэн, правда, без особого энтузиазма в голосе.

   - Ты перегородки закрыл? - спросил я, глядя, как магическое пламя постепенно сходит на нет. Сначала оно исчезло в районе живота и груди, оставляя после себя обугленную, воняющую гарью плоть, потом пара последних язычков пробежали по лицу и моему взгляду открылось неприятное зрелище. Вместо глаз на лице старика зияли чёрные впадины, губы отсутствовали, отчего казалось, что старый хантур оскалился. Оскал был того же цвета, что и дыры на месте глаз, нагар не коснулся лишь последних зубов.

   - Закрыл, Мак. А в коридорах с перегородками что делать? Тоже закрыть?

   - Оттуда, где он сейчас находится можно добраться до инфосети?

   - До неё можно добраться практически из любой точки корабля.

   - Это плохо. Ладно, тогда перекрывать все перегородки смысла нет. В грузовом отсеке его с дроидом будет тяжело уничтожить. Пусть выходит в коридор. А ты продолжай контролировать искина и следи за папашей. Как только он начнёт перемещаться в сторону пилотского отсека...

   - Мак, он уже сюда перемещается. Не знаю почему, но он прекратил поиски. Время подхода примерно семь-восемь минут.

   - Понятно.

   Я торопливо покинул рубку управления, невольно поморщившись. Но не от вида старика, а от тех небольших разрушений, которые всё-таки случились. Мой первый фаер не задел дедулю, но зато спалил три монитора, и они теперь были похожи на скрученные пергаменты обильно смазанные сверху шоколадным кремом.

   Ругнувшись, я остановился возле джерийки, которая заканчивала связывать хантурку каким-то гибким металлическим прутом.

   - Зачем вы похитили корабль? - спросил я, заметив, что Ильзавела в сознании и пялится на зеленоглазую ненавидящим взглядом.

   Хантурка плюнула в меня и получила размашистый удар ногой в плечо.

   - Ма-ак, - как-то удивлённо и даже осуждающе протянула Надия. - Что-то ты...

   - Не в настроении сегодня? Так передали же по радио - магнитные бури. Наверное влияют. Хорошо связала?

   - Это цептерские оковы, - с недоумением то ли от моей предыдущей фразы, то ли от моего незнания что такое цептерские оковы, ответила джерийка. - Специально разрабатывали...

   - Тогда бросай её и пошли. Папаша с дроидом сюда прутся.

   Надия поднялась, стала отряхивать пыль со штанин.

   - Мак, у меня Силы совсем немного осталось. Треть. Да и спонтанно получилось, я так и не сообразила, как этим заклинанием управлять. Даже не знаю, что против дроида делать.

   - А у тебя вообще какое чувство было, когда оно сработало? - стало мне интересно.

   - Гнев... наверное. Или ярость. Точно сказать не могу, но знаю, что эти два чувства создают совершенно разные заклинания.

   - Ладно. Ты займёшься папашей. В турболазере осталось энергии на два заряда, и этими двумя зарядами нужно вывести из строя дроида. Как только я это сделаю, помогу тебе магией. Стэн, самые уязвимые места "Стилка".

   - В районе затылка, там у него коммутатор почти всех систем. В остальные места бить или бесполезно или опасно. Особенно в турболазерный блок.

   - У них тоже турболазеры?!

   - Да, калибр меньше чем у "Разрушителя", и даже меньше чем у твоего "глоктера", но зато по два.

   - Чёрт! Предупреждать надо! Есть перед ними перегородки?

   - Есть ещё две.

   - Закрывай! - рявкнул я и шагнул к железной стене. Опершись на неё спиной, я пару раз вздохнул и вытер тыльной стороной ладони губы. Что ж, перейдём пока к более спокойной фазе нашего противостояния. Переговоры.

   - Стэн, пока они не начали разрушать перегородку, передай Грульильвелу, что его дочь в наших руках. Требования таковы - он отдаёт нам дроида, а мы высаживаем их на общую планету.

   - Хорошо, Мак.

   Пока аург передавал мои слова хантуру, мы с Надией обменялись парой взглядов, и во второй раз она мне улыбнулась. Причём, довольно искренне.

   - Ремонт потребуется капитальный, - невольно сбившись от её улыбки с мысли, проговорил я. - Там в рубке трём мониторам кирдык.

   - Опять вставляешь свои словечки?

   - Это чтобы я их потом повторял. Угождая, - поддел её Стэн и тут же доложил мне. - Всё передано. Ответа пока не последовало, но дроиду он отдал приказ не ломать перегородку.

   - Значит, предложение его заинтересовало. Насколько ты сейчас контролируешь искина?

   - Процентов на шестьдесят.

   - Передай ему ещё на всякий случай, что за каждую попытку проникнуть в инфосеть "Странника" мы будем отрезать от его дочери одну конечность.

   - Может, лучше палец?

   - Стэн, пальцы - это несерьёзно. Вдруг ему придёт в голову всё же рискнуть пару раз? Подумаешь восемнадцать вместо двадцати останется.

   - Ты прав, Мак.

   Когда Грульильвел наконец-то решил ответить, мы с Надией уже закончили осмотр повреждений в рубке. Стэн подсчитал ущерб и выдал кругленькую сумму - тридцать тысяч частиц. Чёртовы хантуры! И это только в рубке. Во втором грузовом по словам аурга, вообще жесть. Даже повреждения обшивки имеются, правда, не критичные, но всё же. Менять в ближайшее время придётся.

   Папаша, ясен пень, требовал гарантий, и мне пришлось вступить в долгий и нудный диалог, перемежающийся иногда длинными паузами. Грульильвел думал, я сидел в кресле и смотрел на сгоревшие мониторы, и внутри меня было спокойно и хорошо. Да, есть повреждения, да, зеленоглазая ещё не раз попытается обвинить в произошедшем меня, но в сравнении с тем, что мы могли быть давно мертвы это не имело особого значения...

   Надо же. Это когда я научился смотреть на вещи с позитивной стороны?..

   - Ты слышишь, инопланетянин? Я подумал и решил, что отдавать дроида будет непредусмотрительно с моей стороны. Тогда у меня не будет никаких гарантий, ты же согласен с этим? Давай рассмотрим другие варианты.

   - Хорошо. Я пришлю тебе их на большом листе бумаге. А чтобы зря не гонять уборщиков, заодно передам тебе ногу Ильзавелы. Она будет завёрнута в этот лист.

   Повисла пауза. Я взглянул на зеленоглазую, потом на труп деда.

   - А где Шестой? Надо же чтобы кто-то оттащил это обгоревшее полено хотя бы в другую часть отсека.

   - Он спрятался, - хохотнул Стэн. - В одном из машинных отделений.

   - Хм, для него это прогресс, - улыбнулся я. - Я думал, что как обычно переметнётся на сторону победителей. Передай ему, чтобы тащил свою железную задницу к пилотскому отсеку по незаблокированному коридору.

   - Боюсь, Мак, ни мои, ни твои приказы или уговоры не заставят его покинуть убежище.

   - Странный робот. Кто ему вообще программу писал? Откуда у него страх?

   - Шестой - полуинтеллект, вдобавок, с браком. Гуур по дешёвке купил на одной планете-свалке. Зачем - непонятно... Мак, попытка проникновения в искина! - неожиданно сменил тему аург. - Половина из неконтролируемых мною узлов уже блокированы, попробую сдержать этот процесс.