Как же хорошо, в каких просторных домах жили его горожане! Ни в одном месопотамском городе не было обнаружено настолько красивых и удобных жилищ.

По сравнению с ними древние жилые дома, сохранившиеся в Вавилоне, скромны и поистине убоги. Во время немецкой экспедиции начала нашего века профессор Колдвей не обнаружил ничего, кроме трех-четырех-комнатных одноэтажных сооружений из кирпича-сырца, окруженных открытым двором. Вот так жили люди около 600 г. до н. э. в столице Навуходоносора, которой восхищались и которую превозносили более всех других городов, - в великом Вавилоне. А за полторы тысячи лет до этого горожане Ура жили в больших двухэтажных коттеджах, в которых было по тринадцать-четырнадцать комнат. Прочные нижние этажи были построены из обожженного кирпича, верхние - из сырцового. Стены были аккуратно оштукатурены и выбелены.

Посетитель заходил через дверь в маленькую прихожую, где находился бассейн, в котором можно было омыть руки и ноги от дорожной пыли. Затем он проходил во внутренний двор, красиво выложенный камнями. Вокруг двора были расположены зал для приема гостей, кухня, жилые комнаты и семейное святилище. По каменной лестнице, за которой скрывалась уборная, посетитель поднимался к галерее, вдоль которой располагались комнаты, принадлежавшие членам семьи, и комнаты для гостей.

Из- под обломков кирпича и штукатурки на свет появлялись разные предметы, котрыми обычно пользовались в этих аристократических домах. Бесчисленные обломки горшков, ваз и маленьких глиняных табличек, покрытых записями, складывались в мозаичный узор, по которому, фрагмент за фрагментом, могла быть восстановлена повседневная жизнь Ура. Ур Халдейский был могущественной, процветающей, яркой и оживленной столицей второго тысячелетия до нашей эры.

Вулли не давала покоя одна мысль. Авраам, как говорится в Библии, пришел из Ура Халдейского. Следовательно, он должен был родиться и вырасти в одном из этих двухэтажных аристократических домов. Вулли бродил по узким улочкам, мимо стен большого храма, а когда поднимал глаза, то мельком замечал огромную ступенчатую башню с ее черными, красными и синими плитами, окаймленными деревьями. "Мы должны полностью изменить, - с энтузиазмом записал он в своем дневнике, - наше представление о древнееврейском патриархе, учитывая, что его ранние годы прошли в такой изысканной обстановке. Он был жителем крупного города и воспринял традиции древней и высокоразвитой цивилизации. Дома в Уре были удобные, даже роскошные. Мы обнаружили записи гимнов, которые пели во время службы в храме, а также математические таблицы. В этих таблицах было все - от простого сложения сумм до формул извлечения квадратного и кубического корня. На других табличках писцы зафиксировали надписи, обнаруженные на стенах древних городских строений, и составили таким образом краткую историю храмов".

Авраам… Он не простой кочевник, этот Авраам, а сын великого города второго тысячелетия до нашей эры!

Это явилось сенсационным открытием, все последствия которого трудно было осознать. Газеты и журналы печатали фотографии разрушенной древней ступенчатой башни и руин столицы. Они вызвали огромный ажиотаж. Люди с изумлением глядели на рисунок с подписью: "Дом времен Авраама", который был сделан для Вулли одним художником. Это была реконструкция, основанная на находках археологов. На рисунке виден внутренний двор дома-виллы. На черепичном полу стоят два высоких кувшина. Верхний этаж охватывает деревянная балюстрада, отгораживающая комнаты от двора. И это - картина жизни патриарха Авраама, которого целые поколения привычно представляли себе в пасторальной обстановке, в окружении домочадцев и скота?!

Мнение Вулли не осталось неоспоримым. Очень скоро теологи и даже археологи выразили свое несогласие с ним.

С одной стороны, в пользу идеи Вулли говорят слова Бытия (11:31): " И взял Фарра Аврама, сына своего, и Лота… и вышел с ними из Ура Халдейского ". Но в Библии есть указания и на какое-то иное место. Когда Авраам посылает своего старшего раба из Ханаана в город Нахор, чтобы найти там жену для своего сына Исаака, то он называет этот Нахор своей " землей " (Быт. 24:4), " домом отца моего " и " землей рождения моего " (Быт. 24:7). Нахор лежит на севере Месопотамии. После завоевания " земли обетованной " Иисус Навин обращается к людям с такими словами: " за рекою жили отцы ваши издревле, Фарра, отец Авраама и отец Нахора " (Нав. 24:2). В данном случае " река " означает, как и в других местах Библии, Евфрат. Город Ур был раскопан на правом берегу Евфрата: если глядеть из Ханаана, то он лежал не "за рекою", а на этой же стороне "реки". Не был ли Вулли слишком поспешен в своих выводах? Какие достоверные доказательства предоставила его экспедиция? Что свидетельствовало о том, что Фарра и его сын Авраам действительно жили в городе Уре?

"Путешествие Авраама из Ура Халдейского в Харран не имеет никаких археологических подтверждений, если не считать открытия самого города", - заявляет профессор университета Джона Хопкинса У. Ф. Олбрайт. Этот ученый, который сам произвел ряд успешных раскопок и являлся крупнейшим специалистом по археологии Палестины и Ближнего Востока, развивает свою мысль дальше: "Следует обратить внимание на тот факт, что в греческом переводе [Библии] нигде не упоминается Ур; вместо него мы встречаем более естественное название - "земля [Халдейская]". Это может означать, что перенос родины Авраама в Ур, возможно, явился следствием более поздней интерпретации, а в III веке до н. э. Ур вообще не фигурировал в качестве родины патриарха".

Ур возник из глубины туманного прошлого как столица шумеров, одной из древнейших цивилизаций Месопотамии. Как нам известно, шумеры не были семитами, в отличие от древних евреев. Когда около 2000 г. до н. э. из Аравийской пустыни хлынуло великое нашествие семитских кочевников, то первое, с чем они столкнулись на юге, были обширные плантации Ура, его постройки и каналы. Возможно, что упоминание в Библии Ура явилось следствием какого-то воспоминания об этом походе через земли "Плодородного полумесяца", где и находился великий город.

Тщательные расследования, в особенности раскопки двух последних десятилетий, практически доказали, что Авраам вообще не мог быть жителем шумерской столицы. Это противоречило бы всем библейским описаниям образа жизни патриарха: Авраам - житель шатров, он кочует со своими стадами от пастбища к пастбищу, от колодца к колодцу. Он живет не как обитатель большого города - у него типичная жизнь кочевника.

Как мы увидим, история библейских патриархов переходит из области туманных неясностей в историческую плоскость лишь по мере продвижения к северу "Плодородного полумесяца".

Глава 3 Потоп и раскопки

Гробницы шумерских царей. - Загадочный глиняный слой. - Следы потопа под песками пустыни.- Катастрофическое наводнение около 4000 г. до н. э.

" И сказал Господь Ною: войди ты и все семейство твое в ковчег… Ибо через семь дней Я буду изливать дождь на землю сорок дней и сорок ночей; и истреблю все существующее, что Я создал, с лица земли…

Чрез семь дней воды потопа пришли на землю" (Быт. 7:1, 4, 10).

Когда мы слышим о мировом потопе, то почти сразу же вспоминаем Библию и рассказ о Ноевом ковчеге. Эта замечательная ветхозаветная история обошла весь мир вместе с христианством. Но хотя это - самое известное из преданий о потопе, оно отнюдь не единственное. У множества народностей существуют предания о гигантском и катастрофическом наводнении. Греки рассказывали историю о потопе и связывали ее с Девкалионом. Задолго до Колумба множество легенд, бытовавших среди аборигенов Америки, хранили живую память о великом потопе. В Австралии, Индии, Полинезии, Тибете, Кашмире и Литве рассказы о потопе передавались из поколения в поколение вплоть до сегодняшнего дня. Были ли они все лишь волшебными сказками и мифами, были ли они просто выдумками?